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Kurt Vonnegut
Vonnegut en febrero de 1972
Vonnegut en febrero de 1972
Nació( 11/11/1922 )11 de noviembre de 1922
Indianápolis, Indiana , EE. UU.
Fallecido11 de abril de 2007 (2007-04-11)(84 años)
Nueva York , EE. UU.
OcupaciónEscritor
EducaciónUniversidad de Cornell Universidad
Carnegie Mellon Universidad
de Tennessee,
Universidad Knoxville de Chicago ( MA )
Género
Movimiento literarioPosmodernismo
Años activos1951-2007
Cónyuge
  • Jane Marie Cox
    ​
    ​
    ( M.  1945; div.  1971)
  • ​
    ​
    ( M.  1979)
Niños3 biológicos (incluidos Mark y Edith ), 4 adoptados
Firma

Kurt Vonnegut Jr. ( / v ɒ n ə ɡ ə t / ; [1] noviembre 11, 1922 a abril 11, 2007 ) fue un escritor estadounidense. En una carrera que abarca más de 50 años, publicó 14 novelas, tres colecciones de cuentos, cinco obras de teatro y cinco obras de no ficción, y se publicaron más colecciones después de su muerte.

Nacido y criado en Indianápolis , Vonnegut asistió a la Universidad de Cornell, pero se retiró en enero de 1943 y se alistó en el ejército de los EE . UU . Como parte de su formación, estudió ingeniería mecánica en el Carnegie Institute of Technology (ahora Carnegie Mellon University ) y la Universidad de Tennessee . Luego fue enviado a Europa para luchar en la Segunda Guerra Mundial y fue capturado por los alemanes durante la Batalla de las Ardenas . Fue internado en Dresde , donde sobrevivió al bombardeo aliado de la ciudad.en un frigorífico del matadero donde estaba preso. Después de la guerra, se casó con Jane Marie Cox, con quien tuvo tres hijos. Adoptó a sus sobrinos después de que su hermana muriera de cáncer y su esposo muriera en un accidente de tren. Tanto él como su esposa asistieron a la Universidad de Chicago , mientras él trabajaba como reportero nocturno para el City News Bureau .

Vonnegut publicó su primera novela, Player Piano , en 1952. La novela fue revisada positivamente pero no tuvo éxito comercial en ese momento. En los casi 20 años que siguieron, publicó varias novelas que fueron bien consideradas, dos de las cuales ( Las sirenas de Titán [1959] y Cat's Cradle [1963]) fueron nominadas al Premio Hugo a la mejor novela. Publicó una colección de cuentos titulada Welcome to the Monkey House en 1968. Su gran avance fue su sexta novela de éxito comercial y crítico, Slaughterhouse-Five (1969). El sentimiento antibélico del libro resonó entre sus lectores en medio de la guerra de Vietnam en curso .y sus críticas fueron en general positivas. Después de su lanzamiento, Slaughterhouse-Five llegó a lo más alto de la lista de los más vendidos del New York Times , lo que llevó a Vonnegut a la fama. Fue invitado a dar discursos, conferencias y discursos de graduación en todo el país, y recibió muchos premios y honores.

Más adelante en su carrera, Vonnegut publicó varios ensayos autobiográficos y colecciones de cuentos como Fates Worse Than Death (1991) y Un hombre sin país (2005). Después de su muerte, fue aclamado como uno de los escritores contemporáneos más importantes y comentarista de humor negro sobre la sociedad estadounidense. Su hijo Mark publicó una compilación de sus obras inéditas, titulada Armageddon in Retrospect , en 2008. En 2017, Seven Stories Press publicó Complete Stories , una colección de ficción corta de Vonnegut que incluye cinco historias inéditas. Historias completasfue recopilado e presentado por los amigos y eruditos de Vonnegut, Jerome Klinkowitz y Dan Wakefield . Numerosos trabajos académicos han examinado la escritura y el humor de Vonnegut.

Biografía [ editar ]

Familia y vida temprana [ editar ]

Kurt Vonnegut Jr. nació en Indianápolis el 11 de noviembre de 1922, el menor de los tres hijos de Kurt Vonnegut Sr. y su esposa Edith (de soltera Lieber). Sus hermanos mayores fueron Bernard (nacido en 1914) y Alice (nacida en 1917). Descendía de inmigrantes alemanes que se establecieron en Estados Unidos a mediados del siglo XIX; su bisabuelo paterno, Clemens Vonnegut , se estableció en Indianápolis y fundó la Vonnegut Hardware Company . Su padre y su abuelo Bernard eran arquitectos; el estudio de arquitectura dirigido por Kurt Sr. diseñó edificios como Das Deutsche Haus (ahora llamado "The Athenæum"), la sede de la Bell Telephone Company en Indianay el Fletcher Trust Building . [2] La madre de Vonnegut nació en la alta sociedad de Indianápolis, ya que su familia, los Liebers, se encontraban entre las más ricas de la ciudad y su fortuna derivaba de la propiedad de una fábrica de cerveza de éxito. [3]

Los dos padres de Vonnegut hablaban alemán con fluidez, pero el resentimiento hacia Alemania durante y después de la Primera Guerra Mundial hizo que abandonaran la cultura alemana para mostrar su patriotismo estadounidense. Por lo tanto, no le enseñaron a Vonnegut a hablar alemán ni le presentaron la literatura y las tradiciones alemanas, dejándolo sintiéndose "ignorante y desarraigado". [4] [5]Vonnegut luego le dio crédito a Ida Young, la cocinera y ama de llaves afroamericana de su familia durante la primera década de su vida, por criarlo y darle valores; dijo que ella "le dio [a él] una instrucción moral decente y fue sumamente amable con [él]", y "fue una influencia tan grande en [él] como cualquier otra persona". La describió como "humana y sabia" y agregó que "los aspectos compasivos y perdonadores de [sus] creencias" provenían de ella. [6]

La seguridad financiera y la prosperidad social que los Vonnegut habían disfrutado una vez fueron destruidas en cuestión de años. La fábrica de cerveza Liebers se cerró en 1921 después de la llegada de la prohibición . Cuando golpeó la Gran Depresión , pocas personas podían permitirse construir, lo que provocó que los clientes del estudio de arquitectura de Kurt Sr. escasearan. [7] El hermano y la hermana de Vonnegut habían terminado su educación primaria y secundaria en escuelas privadas , pero Vonnegut fue colocado en una escuela pública llamada Escuela Pública No. 43 (ahora la Escuela James Whitcomb Riley ). [8] Le molestó la Gran Depresión, [a]y sus dos padres se vieron profundamente afectados por su desgracia económica. Su padre se retiró de la vida normal y se convirtió en lo que Vonnegut llamó un "artista de ensueño". [10] Su madre se volvió deprimida, retraída, amargada y abusiva. Trabajó para recuperar la riqueza y el estatus de la familia, y Vonnegut dijo que expresó un odio por su esposo que era "tan corrosivo como el ácido clorhídrico ". [11] Intentó sin éxito vender cuentos que había escrito para Collier's , The Saturday Evening Post y otras revistas. [4]

High School y Cornell [ editar ]

Vonnegut cuando era adolescente, del anuario de 1940 de Shortridge High School

Vonnegut se matriculó en Shortridge High School en Indianápolis en 1936. Mientras estaba allí, tocó el clarinete en la banda de la escuela y se convirtió en coeditor (junto con Madelyn Pugh ) para la edición del martes del periódico escolar, The Shortridge Echo . Vonnegut dijo que su paso por Echo le permitió escribir para una gran audiencia, sus compañeros de estudios, en lugar de para un maestro, una experiencia que, según él, fue "divertida y fácil". [2] "Resultó que podía escribir mejor que muchas otras personas", observó Vonnegut. "Cada persona tiene algo que puede hacer fácilmente y no puede imaginarse por qué todos los demás tienen tantos problemas para hacerlo". [8]

Después de graduarse de Shortridge en 1940, Vonnegut se matriculó en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York . Quería estudiar humanidades o convertirse en arquitecto como su padre, pero su padre [b] y su hermano Bernard, un científico atmosférico, lo instaron a estudiar una disciplina "útil". [2] Como resultado, Vonnegut se especializó en bioquímica , pero tenía poca competencia en el área y era indiferente hacia sus estudios. [13] Como su padre había sido miembro del MIT , [14] Vonnegut tenía derecho a unirse a la fraternidad Delta Upsilon , y lo hizo. [15]Superó la dura competencia por un lugar en el periódico independiente de la universidad, The Cornell Daily Sun , primero sirviendo como redactor y luego como editor. [16] [17] Al final de su primer año, estaba escribiendo una columna titulada "Inocentes en el extranjero" que reutilizaba bromas de otras publicaciones. Más tarde escribió un artículo, "Bueno, está bien", centrado en el pacifismo , una causa que apoyaba firmemente, [8] argumentando en contra de la intervención de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. [18]

Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Vonnegut en uniforme del ejército durante la Segunda Guerra Mundial

El ataque a Pearl Harbor llevó a Estados Unidos a la guerra. Vonnegut era miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva , pero las malas calificaciones y un artículo satírico en el periódico de Cornell le costaron su lugar allí. Fue puesto en libertad condicional académica en mayo de 1942 y abandonó los estudios en enero siguiente. Al no ser elegible para un aplazamiento como miembro del ROTC, se enfrentó probablemente al servicio militar obligatorio en el Ejército de los Estados Unidos . En lugar de esperar a ser reclutado, se alistó en el ejército y en marzo de 1943 se presentó en Fort Bragg , Carolina del Norte, para recibir entrenamiento básico. [19] Vonnegut fue entrenado para disparar y mantener obuses y luego recibió instrucción eningeniería mecánica en el Carnegie Institute of Technology y la Universidad de Tennessee como parte del Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército (ASTP). [12] A principios de 1944, el ASTP fue cancelado debido a la necesidad del Ejército de soldados para apoyar la invasión del Día D , y Vonnegut recibió la orden de ingresar en un batallón de infantería en Camp Atterbury , al sur de Indianápolis en Edimburgo, Indiana , donde se entrenó como un explorador. [20] Vivía tan cerca de su casa que podía "dormir en [su] propia habitación y usar el automóvil familiar los fines de semana". [21] El 14 de mayo de 1944, Vonnegut regresó a casa con licencia paraEl fin de semana del Día de la Madre para descubrir que su madre se había suicidado la noche anterior por una sobredosis de pastillas para dormir . [22] Los posibles factores que contribuyeron al suicidio de Edith Vonnegut incluyen la pérdida de riqueza y estatus de la familia, el próximo despliegue de Vonnegut en el extranjero y su propia falta de éxito como escritora. Ella estaba ebria en ese momento y bajo la influencia de medicamentos recetados. [22]

Tres meses después del suicidio de su madre, Vonnegut fue enviado a Europa como explorador de inteligencia con la 106 División de Infantería . En diciembre de 1944, luchó en la Batalla de las Ardenas , la última ofensiva alemana de la guerra. [22] Durante la batalla, la 106ª División de Infantería, que acababa de llegar al frente y fue asignada a un sector "tranquilo" debido a su inexperiencia, fue invadida por el avance de las fuerzas blindadas alemanas. Más de 500 miembros de la división murieron y más de 6.000 fueron capturados.

El 22 de diciembre, Vonnegut fue capturado con unos 50 soldados estadounidenses más. [23] Vonnegut fue trasladado en furgón a un campo de prisioneros al sur de Dresde , en Sajonia . Durante el viaje, la Royal Air Force atacó por error los trenes que transportaban a Vonnegut y sus compañeros prisioneros de guerra , matando a unos 150 de ellos. [24] Vonnegut fue enviado a Dresde, la "primera ciudad elegante [que había] visto en su vida". Vivía en un matadero cuando llegó a la ciudad y trabajaba en una fábrica que hacía jarabe de malta.para mujeres embarazadas. Vonnegut recordó las sirenas que sonaban cada vez que se bombardeaba otra ciudad. Los alemanes no esperaban que bombardearan Dresde, dijo Vonnegut. "Había muy pocos refugios antiaéreos en la ciudad y ninguna industria de guerra, solo fábricas de cigarrillos, hospitales, fábricas de clarinetes". [25]

Dresde en 1945. Más del 90 por ciento del centro de la ciudad fue destruido.

El 13 de febrero de 1945, Dresde se convirtió en el objetivo de las fuerzas aliadas . En las horas y días que siguieron, los aliados se involucraron en un feroz bombardeo incendiario de la ciudad . [22] La ofensiva disminuyó el 15 de febrero, con alrededor de 25.000 civiles muertos en el bombardeo. Vonnegut se maravilló del nivel tanto de la destrucción en Dresde como del secreto que la acompañó. Había sobrevivido refugiándose en un frigorífico tres pisos bajo tierra. [8] "Hacía fresco allí, con cadáveres por todas partes", dijo Vonnegut. "Cuando llegamos, la ciudad se había ido ... Quemaron toda la maldita ciudad". [25] Vonnegut y otros prisioneros estadounidenses fueron puestos a trabajar inmediatamente después del bombardeo, excavando cuerpos de entre los escombros.[26] Describió la actividad como una "búsqueda de huevos de Pascua terriblemente elaborada". [25]

Los prisioneros de guerra estadounidenses fueron evacuados a pie a la frontera de Sajonia y Checoslovaquia después de que el general estadounidense George S. Patton capturara Leipzig . Con los cautivos abandonados por sus guardias, Vonnegut llegó a un campo de repatriación de prisioneros de guerra en Le Havre , Francia, antes de finales de mayo de 1945, con la ayuda de los soviéticos. [24] Regresó a los Estados Unidos y continuó sirviendo en el ejército, estacionado en Fort Riley , Kansas , mecanografiando papeles de baja para otros soldados. [27] Poco después de que le concedieran un Corazón Púrpura , sobre el que comentó: "Yo mismo fui galardonado con la segunda condecoración más baja de mi país, un Corazón Púrpura porcongelación ". [28] Fue dado de baja del ejército de los Estados Unidos y regresó a Indianápolis. [29]

Matrimonio, Universidad de Chicago y empleo temprano [ editar ]

Después de regresar a los Estados Unidos, Vonnegut, de 22 años, se casó con Jane Marie Cox, su novia de la escuela secundaria y compañera de clase desde el jardín de infancia, el 1 de septiembre de 1945. La pareja se mudó a Chicago; allí, Vonnegut se inscribió en la Universidad de Chicago en el GI Bill , como estudiante de antropología en un inusual programa conjunto de licenciatura y posgrado de cinco años que le otorgó una maestría . Aumentó sus ingresos trabajando como reportero para el City News Bureau de Chicago por la noche. Jane aceptó una beca de la universidad para estudiar literatura rusa como estudiante de posgrado. Jane abandonó el programa después de quedar embarazada del primer hijo de la pareja, Mark.(nacido en mayo de 1947), mientras que Kurt también dejó la Universidad sin ningún título (a pesar de haber completado su educación universitaria) cuando su tesis de maestría sobre el movimiento religioso Ghost Dance fue rechazada por unanimidad por el departamento. [C]

Poco después, General Electric (GE) contrató a Vonnegut como publicista del laboratorio de investigación de la empresa en Schenectady, Nueva York . Aunque el trabajo requería un título universitario, Vonnegut fue contratada después de afirmar tener una maestría en antropología de la Universidad de Chicago. Su hermano Bernard había trabajado en GE desde 1945, contribuyendo significativamente a un proyecto de siembra de nubes basado en yodo . En 1949, Kurt y Jane tuvieron una hija llamada Edith . Aún trabajando para GE, Vonnegut publicó su primer artículo, titulado "Informe sobre el efecto Barnhouse", en la edición del 11 de febrero de 1950 de Collier's , por el que recibió 750 dólares. [31]Vonnegut escribió otra historia, después de ser entrenada por el editor de ficción de Collier's , Knox Burger, y nuevamente la vendió a la revista, esta vez por $ 950. Si bien Burger apoyó la escritura de Vonnegut, se sorprendió cuando Vonnegut renunció a GE el 1 de enero de 1951, y luego declaró: "Nunca dije que debería dejar su trabajo y dedicarse a la ficción. No confío en la vida de un profesional independiente, es difícil . " [32] Sin embargo, a principios de 1951 Vonnegut se mudó con su familia a Cape Cod, Massachusetts , para escribir a tiempo completo, dejando atrás a GE. [33]

Primera novela [ editar ]

En 1952, Scribner's publicó la primera novela de Vonnegut, Player Piano . La novela tiene un escenario posterior a la Tercera Guerra Mundial, en el que los trabajadores de las fábricas han sido reemplazados por máquinas. [34]

Player Piano se basa en la experiencia de Vonnegut como empleado de GE. Él satiriza el impulso para ascender en la escalera corporativa, una que en Player Piano está desapareciendo rápidamente a medida que aumenta la automatización, dejando incluso a los ejecutivos sin trabajo. Su personaje central, Paul Proteus, tiene una esposa ambiciosa, un asistente traidor y un sentimiento de empatía por los pobres. Enviado por su jefe, Kroner, como un agente doble entre los pobres (que tienen todos los bienes materiales que quieren, pero poco sentido de propósito), los lidera en una revolución destructora de máquinas y quema de museos. [35] Player Piano expresa la oposición de Vonnegut al macartismo, algo que quedó claro cuando los Camisas Fantasma, la organización revolucionaria que Paul penetra y eventualmente lidera, es referida por un personaje como " compañeros de viaje ". [36]

En Player Piano , Vonnegut origina muchas de las técnicas que usaría en sus trabajos posteriores. El cómico y bebedor Shah de Bratpuhr, un forastero de esta distópica empresa estadounidense, es capaz de hacer muchas preguntas que un informante no pensaría en hacer, o que ofendería al hacerlo. Por ejemplo, cuando se lo toma para ver la supercomputadora EPICAC artificialmente inteligente, el Shah pregunta "¿para qué son las personas?" y no recibe respuesta. Hablando por Vonnegut, lo descarta como un "dios falso". Este tipo de visitante extraterrestre se repite a lo largo de la literatura de Vonnegut. [35]

The New York Times escritor y crítico Granville Hicks dieron pianista una revisión positiva, favorable comparándolo con Aldous Huxley 's Un mundo feliz . Hicks llamó a Vonnegut un "satírico de mirada aguda". Ninguno de los revisores consideró la novela particularmente importante. Se imprimieron varias ediciones, una de Bantam con el título Utopia 14 , y otra del Doubleday Science Fiction Book Club, por lo que Vonnegut ganó la reputación de una obra de ciencia ficción.escritor, un género despreciado por los escritores de la época. Defendió el género y deploró la percepción de que "nadie puede ser un escritor respetable y comprender simultáneamente cómo funciona un refrigerador". [34]

Escritor en apuros [ editar ]

Vonnegut con su esposa Jane e hijos (de izquierda a derecha): Mark, Edith y Nanette, en 1955

Después de Player Piano , Vonnegut continuó vendiendo cuentos a varias revistas. Contratado para producir una segunda novela (que finalmente se convirtió en Cat's Cradle ), luchó por completarla y el trabajo languideció durante años. En 1954, la pareja tuvo un tercer hijo, Nanette. Con una familia en crecimiento y sin novelas económicamente exitosas todavía, los cuentos de Vonnegut ayudaron a mantener a la familia, aunque con frecuencia también necesitaba encontrar fuentes adicionales de ingresos. En 1957, él y un socio abrieron un concesionario de automóviles Saab en Cape Cod, pero quebró a finales de año. [37]

En 1958, su hermana Alice murió de cáncer dos días después de que su esposo, James Carmalt Adams, muriera en un accidente de tren . Los Vonnegut acogieron a tres de los hijos pequeños de los Adams: James, Steven y Kurt, de 14, 11 y 9 años, respectivamente. [38] Un cuarto hijo de Adams, Peter (2), también se quedó con los Vonnegut durante aproximadamente un año antes de ser entregado al cuidado de un pariente paterno en Georgia. [39]

Lidiando con los desafíos familiares, Vonnegut continuó escribiendo, publicando novelas muy diferentes en términos de trama. Las sirenas de Titán (1959) presenta una invasión marciana de la Tierra, como la experimentó un multimillonario aburrido, Malachi Constant. Conoce a Winston Rumfoord, un aristocrático viajero espacial, que es prácticamente omnisciente pero atrapado en una distorsión temporal que le permite aparecer en la Tierra cada 59 días. El multimillonario se entera de que sus acciones y los eventos de toda la historia están determinados por una raza de alienígenas robóticos del planeta Tralfamadore , que necesitan una pieza de repuesto que solo puede producir una civilización avanzada para reparar su nave espacial y regresar a casa. la historia humana ha sido manipulada para producirla. Algunas estructuras humanas, como el Kremlin, son señales codificadas de los extraterrestres a su nave sobre cuánto tiempo se puede esperar para que se lleve a cabo la reparación. Los críticos no estaban seguros de qué pensar del libro, y uno lo comparó con la ópera de Offenbach Los cuentos de Hoffmann . [40]

Rumfoord, que se basa en Franklin D. Roosevelt , también se parece físicamente al ex presidente. Se describe a Rumfoord, "puso un cigarrillo en una boquilla larga de hueso, lo encendió. Extendió la mandíbula. La boquilla apuntaba hacia arriba". [41] William Rodney Allen , en su guía de las obras de Vonnegut, afirmó que Rumfoord presagió a las figuras políticas ficticias que desempeñarían papeles importantes en God Bless You, Mr. Rosewater y Jailbird . [42]

Mother Night , publicado en 1961, recibió poca atención en el momento de su publicación. Howard W. Campbell Jr., el protagonista de Vonnegut, es un estadounidense que se crió en Alemania desde los 11 años y se une al partido nazi durante la guerra como agente doble de la Oficina de Servicios Estratégicos de los EE. UU . , Y asciende a los rangos más altos del régimen como un propagandista de radio. Después de la guerra, la agencia de espionaje se niega a limpiar su nombre y finalmente es encarcelado por los israelíes en el mismo bloque de celdas que Adolf Eichmann , y luego se suicida. Vonnegut escribió en un prólogo de una edición posterior, "somos lo que pretendemos ser, así que debemos tener cuidado con lo que pretendemos ser". [43] El crítico literario Lawrence Berkove consideró la novela, como Mark Twain's aventuras de Huckleberry Finn , para ilustrar la tendencia de 'imitadores de dejarse llevar por sus imitaciones, para convertirse en lo que se hacen pasar y por lo tanto a vivir en un mundo de ilusión'. [44]

También se publicó en 1961 el cuento de Vonnegut, " Harrison Bergeron ", ambientado en un futuro distópico donde todos son iguales, incluso si eso significa desfigurar a personas hermosas y obligar a los fuertes o inteligentes a usar dispositivos que niegan sus ventajas. Harrison, de catorce años, es un genio y un atleta obligado a llevar "handicaps" récord y encarcelado por intentar derrocar al gobierno. Se escapa a un estudio de televisión, se deshace de sus discapacidades y libera a una bailarina de sus pesos de plomo. Mientras bailan, son asesinados por la Handicapper General, Diana Moon Glampers. [45]Vonnegut, en una carta posterior, sugirió que "Harrison Bergeron" podría haber surgido de su envidia y autocompasión como un inadaptado de la escuela secundaria. En su biografía de Vonnegut de 1976, Stanley Schatt sugirió que el cuento muestra "en cualquier proceso de nivelación, lo que realmente se pierde, según Vonnegut, es la belleza, la gracia y la sabiduría". [46] Darryl Hattenhauer, en su artículo de 1998 sobre "Harrison Bergeron", teorizó que la historia era una sátira sobre los malentendidos estadounidenses del comunismo y el socialismo durante la Guerra Fría. [46]

Con Cat's Cradle (1963), escribió Allen, "Vonnegut dio un paso adelante por primera vez". [47] El narrador, John, tiene la intención de escribir sobre el Dr. Felix Hoenikker, uno de los padres ficticios de la bomba atómica, que busca cubrir el lado humano del científico. Hoenikker, además de la bomba, ha desarrollado otra amenaza para la humanidad, el hielo nueve, agua sólida estable a temperatura ambiente, y si una partícula se deja caer en el agua, todo se convierte en hielo nueve. Gran parte de la segunda mitad del libro se dedica a la ficticia isla caribeña de San Lorenzo, donde John explora una religión llamada bokononismo., cuyos libros sagrados (extractos de los cuales se citan) dan a la novela el núcleo moral que la ciencia no proporciona. Después de que los océanos se conviertan en hielo nueve, acabando con la mayor parte de la humanidad, John deambula por la superficie helada, buscando que él y su historia sobrevivan. [48] [49]

Vonnegut basó el personaje principal de God Bless You, Mr. Rosewater (1964), en un contador que conocía en Cape Cod, que se especializaba en clientes en problemas y que a menudo tenía que consolarlos. Eliot Rosewater, el adinerado hijo de un senador republicano, busca expiar su asesinato en tiempos de guerra de bomberos no combatientes sirviendo en un departamento de bomberos voluntarios y regalando dinero a aquellos en problemas o necesitados. El estrés de una batalla por el control de su fundación benéfica lo empuja al límite y lo ingresan en un hospital psiquiátrico. Se recupera y pone fin a la batalla financiera declarando a los niños de su condado como sus herederos. [50] Allen consideró que Dios lo bendiga, Sr. Rosewatermás "un grito del corazón que una novela bajo el control intelectual total de su autor", que reflejaba las tensiones familiares y emocionales que Vonnegut estaba atravesando en ese momento. [51]

A mediados de la década de 1960, Vonnegut pensó en abandonar su carrera como escritor. En 1999 escribió en The New York Times : "Me había arruinado, estaba agotado y tenía muchos hijos ..." Pero luego, por recomendación de un admirador, recibió una oferta sorpresa de un trabajo de profesor en el Taller de Escritores de Iowa , empleo que comparó con el rescate de un hombre que se estaba ahogando. [52]

Matadero-Cinco [ editar ]

Artículo principal: Matadero-Cinco

Después de pasar casi dos años en el taller de escritores de la Universidad de Iowa , impartiendo un curso cada trimestre, Vonnegut recibió una beca Guggenheim para la investigación en Alemania. Cuando lo ganó, en marzo de 1967, se estaba convirtiendo en un escritor reconocido. Usó los fondos para viajar por Europa del Este, incluso a Dresde, donde encontró muchos edificios destacados todavía en ruinas. En el momento del bombardeo, Vonnegut no había apreciado la magnitud de la destrucción en Dresde; su esclarecimiento llegó lentamente a medida que la información se filtraba y, basándose en las primeras cifras, llegó a creer que 135.000 habían muerto allí. [53] [d]

Vonnegut había estado escribiendo sobre sus experiencias de guerra en Dresde desde que regresó de la guerra, pero nunca había podido escribir nada aceptable para él o sus editores. El capítulo 1 de Slaughterhouse-Five habla de sus dificultades. [55] Lanzada en 1969, la novela llevó a Vonnegut a la fama. [56] Cuenta la vida de Billy Pilgrim, quien, como Vonnegut, nació en 1922 y sobrevive al bombardeo de Dresde. La historia se cuenta de manera no lineal, con muchos de los clímax de la historia: la muerte de Billy en 1976, su secuestro por extraterrestres del planeta Tralfamadore nueve años antes y la ejecución del amigo de Billy, Edgar Derby, en las cenizas de Dresde por robar. una tetera, revelada en las primeras páginas de la historia. [55]En 1970, también fue corresponsal en Biafra durante la Guerra Civil de Nigeria . [57] [58] Slaughterhouse-Five recibió críticas generalmente positivas, con Michael Crichton escribiendo en The New Republic , "escribe sobre las cosas más insoportablemente dolorosas. Sus novelas han atacado nuestros más profundos miedos a la automatización y la bomba, nuestras culpas políticas más profundas , nuestros odios y amores más feroces. Nadie más escribe libros sobre estos temas; son inaccesibles para los novelistas normales ". [59] El libro se colocó inmediatamente en la parte superior de la lista de los más vendidos del New York Times .. Los trabajos anteriores de Vonnegut habían atraído fuertemente a muchos estudiantes universitarios, y el mensaje contra la guerra de Slaughterhouse-Five resonó en una generación marcada por la guerra de Vietnam . Más tarde afirmó que la pérdida de confianza en el gobierno que causó Vietnam finalmente permitió una conversación honesta sobre eventos como Dresde. [56]

Carrera y eventos posteriores [ editar ]

Después de la publicación de Slaughterhouse-Five , Vonnegut abrazó la fama y la seguridad financiera que acompañó a su lanzamiento. Fue aclamado como un héroe del floreciente movimiento contra la guerra en los Estados Unidos, fue invitado a hablar en numerosos mítines y pronunció discursos de graduación universitaria en todo el país. [60] Además de enseñar brevemente en la Universidad de Harvard como profesor de escritura creativa en 1970, Vonnegut enseñó en el City College de Nueva York como profesor distinguido durante el año académico 1973-1974. [61] Más tarde fue elegido vicepresidente del Instituto Nacional de Artes y Letras., y recibió títulos honoríficos de, entre otros, la Universidad de Indiana y el Bennington College . Vonnegut también escribió una obra llamada Happy Birthday, Wanda June , que se estrenó el 7 de octubre de 1970 en el Theatre de Lys de Nueva York . Recibiendo críticas mixtas, cerró el 14 de marzo de 1971. En 1972, Universal Pictures adaptó Slaughterhouse-Five en una película que, según el autor, era "impecable". [62]

Mientras tanto, la vida personal de Vonnegut se estaba desintegrando. Su esposa Jane había abrazado el cristianismo, que era contrario a las creencias ateas de Vonnegut, y con cinco de sus seis hijos que se fueron de casa, Vonnegut dijo que los dos se vieron obligados a encontrar "otro tipo de trabajo aparentemente importante que hacer". La pareja luchó por sus diferentes creencias hasta que Vonnegut se mudó de su casa de Cape Cod a Nueva York en 1971. Vonnegut calificó los desacuerdos como "dolorosos" y dijo que la separación resultante fue un "accidente terrible e inevitable que no estábamos preparados para comprender. " [60] La pareja se divorció y siguieron siendo amigos hasta la muerte de Jane a finales de 1986. [63] [60] Más allá de su matrimonio,se vio profundamente afectado cuando su hijo Mark sufrió un colapso mentalen 1972, lo que agravó la depresión crónica de Vonnegut y lo llevó a tomar Ritalin . Cuando dejó de tomar la droga a mediados de la década de 1970, comenzó a ver a un psicólogo semanalmente. [62]

Requiem (final)

Cuando el último ser vivo
haya muerto por nuestra
culpa , qué poético sería
si la Tierra pudiera decir,
con una voz flotando
tal vez
desde el suelo
del Gran Cañón:
"Está hecho".
A la gente no le gustó estar aquí. [64]

- Kurt Vonnegut, Un hombre sin país , 2005

Las dificultades de Vonnegut se materializaron de muchas formas; Sin embargo, lo más distintivo fue el progreso dolorosamente lento que estaba logrando en su próxima novela, el oscuro y cómico Desayuno de campeones . En 1971, Vonnegut dejó de escribir la novela por completo. [62] Cuando finalmente se lanzó en 1973, fue criticado críticamente. En el libro American Literature on Stage and Screen de Thomas S. Hischak , Breakfast of Champions fue calificado de "divertido y extravagante", pero los críticos señalaron que "carece de sustancia y parece ser un ejercicio de alegría literaria". [65] La novela Slapstick de Vonnegut de 1976 , que medita sobre la relación entre él y su hermana (Alice), tuvo un destino similar. EnEn la reseña del New York Times de Slapstick , Christopher Lehmann-Haupt dijo que Vonnegut "parece estar poniendo menos esfuerzo en [la narración] que nunca", y que "todavía parece como si hubiera abandonado la narración después de todo". [66] A veces, Vonnegut estaba descontento por la naturaleza personal de las quejas de sus detractores. [62]

En 1979, Vonnegut se casó con Jill Krementz , una fotógrafa a la que conoció mientras ella trabajaba en una serie sobre escritores a principios de la década de 1970. Con Jill, adoptó a una hija, Lily, cuando el bebé tenía tres días. [67] En los años siguientes, su popularidad resurgió cuando publicó varios libros satíricos, incluidos Jailbird (1979), Deadeye Dick (1982), Galápagos (1985), Bluebeard (1987) y Hocus Pocus (1990). [68] Aunque siguió siendo un escritor prolífico en la década de 1980, Vonnegut luchó contra la depresión e intentó suicidarse en 1984. [69]Dos años más tarde, Vonnegut fue visto por una generación más joven cuando se interpretó a sí mismo en la película Back to School de Rodney Dangerfield . [70] La última de las catorce novelas de Vonnegut, Timequake (1997), fue, como dijo el profesor de historia de la Universidad de Detroit y biógrafo de Vonnegut Gregory Sumner , "un reflejo de un hombre anciano que enfrenta la mortalidad y testimonio de una fe en la resistencia de los seres humanos. conciencia y agencia ". [68] El último libro de Vonnegut, una colección de ensayos titulada Un hombre sin país (2005), se convirtió en un éxito de ventas. [64]

Muerte y legado [ editar ]

La sinceridad de Vonnegut, su disposición a burlarse de la sabiduría recibida, es tal que leer su obra por primera vez da la sensación de que todo lo demás es pura hipocresía. Su opinión de la naturaleza humana era baja, y esa mala opinión se aplicaba tanto a sus héroes como a sus villanos; estaba infinitamente decepcionado de la humanidad y de sí mismo, y expresaba esa decepción en una mezcla de humor negro como alquitrán y profunda desesperación. Fácilmente podría haberse convertido en un maniático, pero era demasiado inteligente; podría haberse vuelto un cínico, pero había algo tierno en su naturaleza que nunca pudo suprimir del todo; podría haberse convertido en un aburrido, pero incluso en su momento más desesperado tenía una voluntad infinita de entretener a sus lectores: con dibujos, bromas, sexo, giros extraños de la trama, ciencia ficción, lo que fuera necesario. [71]

- Lev Grossman , Time , 2007

En una entrevista de Rolling Stone en 2006 , Vonnegut declaró sarcásticamente que demandaría a la compañía tabacalera Brown & Williamson , el fabricante de los cigarrillos de la marca Pall Mall que fumaba desde los 12 o 14 años, por publicidad engañosa: "Y ¿Sabes por qué? Porque tengo 83 años. ¡Malditos mentirosos! En el paquete, Brown & Williamson prometieron matarme ". [71] Murió en el distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York la noche del 11 de abril de 2007, como resultado de lesiones cerebrales sufridas varias semanas antes por una caída en su casa de piedra rojiza . [64] [72] Su esposa Jill informó de su muerte. Tenía 84 años.[64] En el momento de su muerte, había escrito 14 novelas, tres colecciones de cuentos, cinco obras de teatro y cinco libros de no ficción. [71] Un libro compuesto por sus piezas inéditas, Armageddon in Retrospect , fue compilado y publicado póstumamente por su hijo Mark en 2008. [73]

Cuando se le preguntó sobre el impacto que Vonnegut tuvo en su trabajo, el autor Josip Novakovich declaró que tiene "mucho que aprender de Vonnegut: cómo comprimir las cosas y sin embargo no comprometerlas, cómo divagar en la historia, citar varios relatos históricos y no reprimir la narrativa. La facilidad con la que escribe es puramente magistral, mozartiana ". [74] El columnista de Los Angeles Times Gregory Rodríguez dijo que el autor "será recordado con razón como un crítico social de humor oscuro y el primer novelista de la contracultura ", [75] y Dinitia Smith de The New York Times apodó a Vonnegut como el "novelista de la contracultura ". [64]

Video externo
icono de video Recorrido por la biblioteca conmemorativa de Kurt Vonnegut, 17 de diciembre de 2010 , C-SPAN
icono de video Presentación de Charles Shields sobre And So It Goes - Kurt Vonnegut: A Life , 17 de diciembre de 2011 , C-SPAN

Vonnegut ha inspirado numerosos homenajes y obras póstumos. En 2008, se estableció la Sociedad Kurt Vonnegut [76] , y en noviembre de 2010, se inauguró la Biblioteca Conmemorativa Kurt Vonnegut en la ciudad natal de Vonnegut, Indianápolis. La Library of America publicó un compendio de composiciones de Vonnegut entre 1963 y 1973, el mes de abril siguiente, y otro compendio de sus trabajos anteriores en 2012. finales de 2011 vio el lanzamiento de dos biografías Vonnegut, de Gregory Sumner Unstuck en el tiempo y Charles J. Shields s' Y así es . [77] La biografía de Shields sobre Vonnegut generó cierta controversia. Según The Guardian, el libro retrata a Vonnegut como distante, cruel y desagradable. "Cruel, desagradable y aterrador son los adjetivos comúnmente usados ​​para describirlo por los amigos, colegas y parientes que Shields cita", dijo Wendy Smith de The Daily Beast . "Hacia el final estaba muy débil, muy deprimido y casi malhumorado", dijo Jerome Klinkowitz de la Universidad del Norte de Iowa , quien ha examinado a Vonnegut en profundidad. [78]

Al igual que Mark Twain, Vonnegut utilizó el humor para abordar las cuestiones básicas de la existencia humana: ¿Por qué estamos en este mundo? ¿Hay una figura que presida para dar sentido a todo esto, un dios que al final, a pesar de hacer sufrir a las personas, les desea lo mejor? [64]

–Dinitia Smith, The New York Times , 2007

Las obras de Vonnegut han provocado ira en varias ocasiones. Su novela más destacada, Slaughterhouse-Five , ha sido rechazada o eliminada en varias instituciones en al menos 18 casos. [79] En el caso de Island Trees School District v. Pico , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la prohibición de un distrito escolar de Slaughterhouse-Five, que la junta había calificado de "antiamericano, anticristiano, antisemita y simplemente sucio ", y otras ocho novelas eran inconstitucionales. Cuando una junta escolar en Republic, Missouri decidió retirar la novela de Vonnegut de sus bibliotecas, la Biblioteca Conmemorativa Kurt Vonnegut ofreció una copia gratuita a todos los estudiantes del distrito.[79]

Tally, escrito en 2013, sugiere que Vonnegut solo recientemente se ha convertido en un tema de estudio serio en lugar de la adulación de los fanáticos, y aún queda mucho por escribir sobre él. "El tiempo para que los académicos digan 'Aquí es por qué vale la pena leer Vonnegut' ha terminado definitivamente, gracias a Dios. Sabemos que vale la pena leerlo. Ahora díganos cosas que no sabemos". [80] Todd F. Davis señala que el trabajo de Vonnegut se mantiene vivo gracias a sus lectores leales, que tienen "una influencia significativa a medida que continúan comprando el trabajo de Vonnegut, pasándolo a las generaciones posteriores y manteniendo todo su canon impreso: una lista impresionante de más de veinte libros que [Dell Publishing] ha continuado renovando y promocionando con nuevos diseños de portada ". [81]Donald E. Morse señala que Vonnegut, "ahora está firmemente, aunque algo controvertido, instalado en el canon literario estadounidense y mundial, así como en los planes de estudios de la escuela secundaria, la universidad y el posgrado". [82] Tally escribe sobre el trabajo de Vonnegut:

Las 14 novelas de Vonnegut, si bien cada una hace lo suyo, juntas son, sin embargo, experimentos en el mismo proyecto general. Experimentando con la forma de la novela estadounidense en sí, Vonnegut se embarca en un intento ampliamente modernista de aprehender y representar las extrañas rarezas fragmentadas, inestables y angustiosas de la experiencia estadounidense posmoderna ... la experiencia no viene al caso. Lo que importa es el intento y el reconocimiento de que ... debemos intentar trazar un mapa de este terreno inestable y peligroso, incluso si sabemos de antemano que nuestros esfuerzos están condenados. [83]

El Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía incorporó a Vonnegut póstumamente en 2015. [84] [85]

El asteroide 25399 Vonnegut se nombra en su honor. [86]

Vistas [ editar ]

Guerra [ editar ]

En la introducción de Slaughterhouse-Five, Vonnegut relata que conoció al productor de cine Harrison Starr en una fiesta, quien le preguntó si su próximo libro era una novela antibélica. "Supongo", respondió Vonnegut. Starr respondió "¿Por qué no escribes una novela anti-glaciar?" Esto subrayó la creencia de Vonnegut de que las guerras eran, desafortunadamente, inevitables, pero que era importante asegurarse de que las guerras que se libraran fueran solo guerras .

Un gran cuadro de Vonnegut en Massachusetts Avenue, Indianápolis , a unas cuadras del Museo Kurt Vonnegut y del Rathskeller, que fue diseñado por el estudio de arquitectura de su familia.

En 2011, NPR escribió: "La mezcla de sentimiento pacifista y sátira de Kurt Vonnegut lo convirtió en uno de los escritores más populares de la década de 1960". Vonnegut declaró en una entrevista de 1987 que, "mi propio sentimiento es que la civilización terminó en la Primera Guerra Mundial , y todavía estamos tratando de recuperarnos de eso", y que quería escribir obras centradas en la guerra sin glamorizar la guerra en sí. [87] Vonnegut no tenía la intención de publicar de nuevo, pero su enfado contra la administración de George W. Bush lo llevó a escribir Un hombre sin país . [88]

Slaughterhouse-Five es la novela de Vonnegut más conocida por sus temas contra la guerra, pero el autor expresó sus creencias de maneras más allá de la descripción de la destrucción de Dresde. Un personaje, Mary O'Hare, opina que "las guerras fueron en parte alentadas por libros y películas", protagonizadas por " Frank Sinatra o John Wayne o algunos de esos otros viejos sucios, glamorosos y amantes de la guerra". [89] Vonnegut hizo una serie de comparaciones entre Dresde y el bombardeo de Hiroshima en Slaughterhouse-Five [90] y escribió en el Domingo de Ramos (1991) que "Aprendí lo vil que podía ser esa religión mía cuando la bomba atómica cayó en Hiroshima ". [91]

La guerra nuclear , o al menos armas nucleares desplegadas , se menciona en casi todas las novelas de Vonnegut. En Player Piano , la computadora EPICAC tiene el control del arsenal nuclear y está a cargo de decidir si usar armas nucleares o de alto explosivo. En Cat's Cradle , el propósito original de John al poner la pluma sobre el papel era escribir un relato de lo que los estadounidenses prominentes habían estado haciendo cuando Hiroshima fue bombardeada. [92]

Religión [ editar ]

Algunos de ustedes pueden saber que no soy ni cristiano ni judío ni budista, ni una persona convencionalmente religiosa de ningún tipo. Soy humanista, lo que significa, en parte, que he tratado de comportarme decentemente sin esperar recompensas o castigos después de mi muerte. ... Yo mismo he escrito: "Si no fuera por el mensaje de misericordia y piedad en el Sermón de la Montaña de Jesús, no quisiera ser un ser humano. Sería tan pronto como una serpiente de cascabel". [93]

—Kurt Vonnegut, Dios te bendiga, Dr. Kevorkian , 1999

Vonnegut era ateo , humanista y librepensador , y se desempeñó como presidente honorario de la Asociación Humanista Estadounidense . [94] [95] En una entrevista para Playboy , afirmó que sus antepasados ​​que llegaron a los Estados Unidos no creían en Dios, y aprendió el ateísmo de sus padres. [96] Sin embargo, no desdeñó a aquellos que buscan el consuelo de la religión, alabando las asociaciones de la iglesia como un tipo de familia extendida. [97] Ocasionalmente asistió a una iglesia unitaria , pero con poca consistencia. En su obra autobiográfica Domingo de Ramos, Vonnegut dice que es un "agnóstico adorador de Cristo"; [98] en un discurso ante la Asociación Unitaria Universalista , se llamó a sí mismo un "ateo amante de Cristo". Sin embargo, quería enfatizar que no era cristiano. [99]

Vonnegut era un admirador del Sermón de la Montaña de Jesús , en particular las Bienaventuranzas , y lo incorporó a sus propias doctrinas. [100] También se refirió a él en muchas de sus obras. [101] En su libro de 1991 Fates Worse than Death , Vonnegut sugiere que durante la administración Reagan, "cualquier cosa que sonara como el Sermón del Monte era socialista o comunista, y por lo tanto antiamericano". [102] En el Domingo de Ramos , escribió que "el Sermón del Monte sugiere una misericordia que nunca puede vacilar ni desvanecerse". [102]Sin embargo, Vonnegut sentía una profunda aversión por ciertos aspectos del cristianismo, y a menudo les recordaba a sus lectores la sangrienta historia de las Cruzadas y otras violencias inspiradas en la religión. Despreciaba a los tele-evangelistas de finales del siglo XX, sintiendo que su pensamiento era estrecho de miras. [103]

La religión aparece con frecuencia en el trabajo de Vonnegut, tanto en sus novelas como en otros lugares. Combinó varios de sus discursos con retórica centrada en la religión , [93] [94] y era propenso a usar expresiones como "Dios no lo quiera" y "gracias a Dios". [95] [104] Una vez escribió su propia versión de la Misa de Réquiem , que luego tradujo al latín y puso música. [99] En Dios los bendiga, Dr. Kevorkian , Vonnegut va al cielo después de que él se sacrificó por el Dr. Jack Kevorkian . Una vez en el cielo, entrevista a 21 celebridades fallecidas, incluidos Isaac Asimov , William Shakespeare yKilgore Trout , el último personaje de ficción de varias de sus novelas. [105] Las obras de Vonnegut están llenas de personajes que fundan nuevas religiones, [103] y la religión a menudo sirve como un recurso importante en la trama, por ejemplo, en Player Piano , The Sirens of Titan y Cat's Cradle . En Las sirenas de Titán , Rumfoord proclama La Iglesia de Dios completamente indiferente. Slaughterhouse-Five ve a Billy Pilgrim, carente de religión, pero convertido en asistente de un capellán en el ejército y mostrando un gran crucifijo en la pared de su dormitorio. [106] En Cat's Cradle , Vonnegut inventó la religión deBokononismo . [107]

Política [ editar ]

Vonnegut no simpatizaba particularmente con el liberalismo o el conservadurismo , y reflexionó sobre la engañosa simplicidad de la política estadounidense , diciendo en broma: "Si quieres quitarme las armas y estás a favor de asesinar fetos, y amas cuando los homosexuales se casan el uno al otro ... ustedes son liberales. Si están en contra de esas perversiones y por los ricos, son conservadores. ¿Qué podría ser más simple? " [108] Con respecto a los partidos políticos, Vonnegut dijo: "Los dos partidos políticos reales en Estados Unidos son los ganadores y los perdedores. La gente no reconoce esto. En cambio, afirman ser miembros de dos partidos imaginarios, los republicanos y los demócratas". [109]

Vonnegut hizo caso omiso de las ideologías políticas más dominantes a favor del socialismo , que pensaba que podría proporcionar un valioso sustituto de lo que él veía como darwinismo social y un espíritu de " supervivencia del más apto " en la sociedad estadounidense, [110] creyendo que "el socialismo sería un bueno para el hombre común ". [111] Vonnegut solía volver a una cita del socialista y candidato presidencial cinco veces Eugene V. Debs : "Mientras haya una clase baja, yo estoy en ella. Mientras haya un elemento criminal, estoy de ella. Mientras haya un alma en la cárcel, no soy libre ". [112] [113] Vonnegut expresó su decepción porque el comunismoy el socialismo parecían ser temas desagradables para el estadounidense promedio, y creían que podían ofrecer sustitutos beneficiosos para los sistemas sociales y económicos contemporáneos. [114]

Escribiendo [ editar ]

Museo y biblioteca Vonnegut , Indianápolis

Influencias [ editar ]

La escritura de Vonnegut se inspiró en una mezcla ecléctica de fuentes. Cuando era más joven, Vonnegut declaró que leía obras de ficción pulp , ciencia ficción, fantasía y aventuras de acción. También leyó los clásicos , como las obras de Aristófanes , como las obras de Vonnegut, críticas humorísticas de la sociedad contemporánea. [115] La vida y el trabajo de Vonnegut también comparten similitudes con el del escritor finlandés de Adventures of Huckleberry , Mark Twain . Ambos compartían puntos de vista pesimistas sobre la humanidad y una visión escéptica de la religión y, como dijo Vonnegut, ambos estaban "asociados con el enemigo en una guerra importante", como Twain se alistó brevemente en la causa del Sur durante la Guerra Civil Estadounidense., y el nombre y la ascendencia alemana de Vonnegut lo conectaron con el enemigo de los Estados Unidos en ambas guerras mundiales. [116] También citó a Ambrose Bierce como una influencia, calificando a An Occurrence at Owl Creek Bridge como el mejor cuento estadounidense y consideró a cualquiera que no estuviera de acuerdo o no hubiera leído la historia como "tontos". [117]

Vonnegut llamó a George Orwell su escritor favorito y admitió que trató de emular a Orwell. "Me gusta su preocupación por los pobres, me gusta su socialismo, me gusta su sencillez", dijo Vonnegut. [118] Vonnegut también dijo que Mil novecientos ochenta y cuatro de Orwell , y Un mundo feliz de Aldous Huxley, influyeron mucho en su novela debut , Player Piano , en 1952. Vonnegut comentó que las historias de Robert Louis Stevenson eran emblemas de obras cuidadosamente ensambladas que trató de imitar en sus propias composiciones. [97] Vonnegut también aclamó al dramaturgo y socialista George Bernard Shaw.como "un héroe [suyo]", y una "enorme influencia". [119] Dentro de su propia familia, Vonnegut declaró que su madre, Edith, tenía la mayor influencia sobre él. "[Mi] madre pensó que podría hacer una nueva fortuna escribiendo para las revistas elegantes. Tomaba cursos de cuentos cortos por la noche. Estudiaba a los escritores de la misma manera que los apostadores estudian a los caballos". [120]

Al principio de su carrera, Vonnegut decidió modelar su estilo según Henry David Thoreau , quien escribió como desde la perspectiva de un niño, lo que permitió que las obras de Thoreau fueran más comprensibles. [116] El uso de una voz narrativa juvenil le permitió a Vonnegut ofrecer conceptos de una manera sencilla y sencilla. [121] Otras influencias en Vonnegut incluyen al autor de La guerra de los mundos , HG Wells , y al satírico Jonathan Swift . Vonnegut le dio crédito al periodista y crítico estadounidense HL Mencken por inspirarlo a convertirse en periodista. [97]

Estilo y técnica [ editar ]

Escuché la voz de Vonnegut descrita como "maníaco depresiva", y ciertamente hay algo en esto. Tiene una increíble cantidad de energía unida a un profundo y oscuro sentimiento de desesperación. Con frecuencia es exagerado y mordazmente satírico, pero nunca se aleja demasiado del patetismo, de una inmensa simpatía por los vulnerables, oprimidos e impotentes de la sociedad. Pero, además, también contiene una gran cantidad de calidez. La mayoría de las veces, leer a Kurt Vonnegut se siente más como si le hablara un amigo muy cercano. Hay una inclusividad en su escritura que te atrae, y su voz narrativa rara vez está ausente de la historia durante un período de tiempo. Por lo general, está ahí en primer plano: directo, envolvente y extremadamente idiosincrásico. [122]

- Gavin Extence , The Huffington Post , 2013

En su libro Popular Contemporary Writers , Michael D. Sharp describe el estilo lingüístico de Vonnegut como sencillo; sus oraciones concisas, su lenguaje simple, sus párrafos breves y su tono ordinario conversacional. [112] Vonnegut usa este estilo para transmitir temas normalmente complejos de una manera que sea inteligible para una gran audiencia. Atribuyó su tiempo como periodista a su habilidad, y señaló su trabajo con la Oficina de Noticias de la Ciudad de Chicago, que le exigía transmitir historias en conversaciones telefónicas. [122] [112] Las composiciones de Vonnegut también están mezcladas con distintas referencias a su propia vida, sobre todo en Slaughterhouse-Five y Slapstick . [123]

Vonnegut creía que las ideas y la comunicación convincente de esas ideas al lector eran vitales para el arte literario. No siempre endulzó sus puntos: gran parte de Player Piano conduce al momento en que a Paul, en juicio y conectado a un detector de mentiras, se le pide que diga una falsedad, y dice: "Cada nuevo conocimiento científico es un buen cosa por la humanidad ". [124] Robert T. Tally Jr., en su volumen sobre las novelas de Vonnegut, escribió, "en lugar de derribar y destruir los íconos de la vida estadounidense de clase media del siglo XX, Vonnegut revela suavemente su debilidad básica". [125]Vonnegut no se limitó a proponer soluciones utópicas a los males de la sociedad estadounidense, sino que mostró cómo tales esquemas no permitirían a la gente común vivir una vida libre de miseria y ansiedad. Las grandes familias artificiales en las que se forma la población estadounidense en Slapstick pronto sirven como excusa para el tribalismo, ya que la gente no ayuda a quienes no forman parte de su grupo y el lugar de la familia extendida en la jerarquía social se vuelve vital. [126]

En la introducción de su ensayo "Kurt Vonnegut y el humor", Tally y Peter C. Kunze sugieren que Vonnegut no era un " humorista negro ", sino un "idealista frustrado" que utilizaba "parábolas cómicas" para enseñar al lector lo absurdo, amargo o verdades desesperadas, con sus tristes bromas que sirven para hacer reír al lector en lugar de llorar. "Vonnegut tiene sentido a través del humor, que es, en opinión del autor, un medio tan válido para trazar un mapa de este mundo loco como cualquier otra estrategia". [127] A Vonnegut le molestaba que lo llamaran humorista negro, sintiendo que, como ocurre con muchas etiquetas literarias, permite a los lectores ignorar aspectos del trabajo de un escritor que no se ajustan al estereotipo de la etiqueta. [128]

Las obras de Vonnegut, en varias ocasiones, han sido etiquetadas como ciencia ficción, sátira y posmodernidad . [129] También se resistió a tales etiquetas, pero sus obras contienen tropos comunes que a menudo se asocian con esos géneros. En varios de sus libros, Vonnegut imagina sociedades y civilizaciones alienígenas, como es común en las obras de ciencia ficción. Vonnegut hace esto para enfatizar o exagerar absurdos e idiosincrasias en nuestro propio mundo. [130] Además, Vonnegut a menudo se burla de los problemas que afectan a las sociedades, como se hace en las obras satíricas. Sin embargo, el teórico literario Robert Scholes señaló en Fabulation and Metafictionque Vonnegut "rechaza la fe del satírico tradicional en la eficacia de la sátira como instrumento reformador. [Tiene] una fe más sutil en el valor humanizador de la risa". [131] También se pueden encontrar ejemplos de posmodernismo en las obras de Vonnegut. El posmodernismo a menudo implica una respuesta a la teoría de que las verdades del mundo se descubrirán a través de la ciencia. [128] Los posmodernistas sostienen que la verdad es subjetiva, en lugar de objetiva, ya que está sesgada hacia las creencias y la perspectiva del mundo de cada individuo. A menudo utilizan poco fiable , la narración en primera persona , y la narrativa fragmentación . Un crítico ha argumentado que la novela más famosa de Vonnegut, Slaughterhouse-Five, presenta una perspectiva metaficcional , con la cabeza de Jano , ya que busca representar eventos históricos reales mientras problematiza la noción misma de hacer exactamente eso. Esto se resume en las primeras líneas de la novela: "Todo esto sucedió, más o menos. Las partes de la guerra, de todos modos, son bastante ciertas". Esta grandilocuente apertura - "Todo esto sucedió" - "se lee como una declaración de mimesis completa" que se cuestiona radicalmente en el resto de la cita y "[esto] crea una perspectiva integrada que busca temas extratextuales [como la guerra y trauma] mientras tematiza la textualidad y la construcción inherente de la novela al mismo tiempo ". [132]Si bien Vonnegut usa elementos como fragmentación y elementos metaficcionales, en algunas de sus obras, se enfoca más claramente en el peligro que representan los individuos que encuentran verdades subjetivas, las confunden con verdades objetivas y luego proceden a imponer estas verdades a otros. [133]

Temas [ editar ]

Vonnegut fue un crítico vocal de la sociedad estadounidense, y esto se reflejó en sus escritos. Varios temas sociales clave se repiten en las obras de Vonnegut, como la riqueza, la falta de ella y su distribución desigual entre una sociedad. En Las sirenas de Titán , el protagonista de la novela, Malachi Constant, es exiliado a Titán , la luna de Saturno, como resultado de su vasta riqueza, que lo ha vuelto arrogante y descarriado. [134] En God Bless You, Sr. Rosewater , los lectores pueden tener dificultades para determinar si los ricos o los pobres se encuentran en peores circunstancias, ya que las vidas de los miembros de ambos grupos están gobernadas por su riqueza o su pobreza. [118] Además, en Hocus Pocus, el protagonista se llama Eugene Debs Hartke, un homenaje al famoso socialista Eugene V. Debs y las opiniones socialistas de Vonnegut. [112] En Kurt Vonnegut: un compañero crítico , Thomas F. Marvin afirma: "Vonnegut señala que, si no se controla, el capitalismo erosionará los cimientos democráticos de los Estados Unidos". Marvin sugiere que las obras de Vonnegut demuestran lo que sucede cuando se desarrolla una "aristocracia hereditaria", donde la riqueza se hereda a lo largo de líneas familiares: la capacidad de los estadounidenses pobres para superar sus situaciones se ve disminuida grande o completamente. [118]Vonnegut también lamenta a menudo el darwinismo social y una visión de la sociedad de "supervivencia del más apto". Señala que el darwinismo social conduce a una sociedad que condena a los pobres por su propia desgracia y no los ayuda a salir de la pobreza porque "merecen su destino". [110] Vonnegut también confronta la idea del libre albedrío en varias de sus piezas. En Slaughterhouse-Five y Timequake los personajes no tienen elección en lo que hacen; en Breakfast of Champions , los personajes son claramente despojados de su libre albedrío e incluso lo reciben como un regalo; y en Cat's Cradle , el bokononismo ve el libre albedrío como herético . [97]

La mayoría de los personajes de Vonnegut están alejados de sus familias reales y buscan construir familias extendidas o de reemplazo. Por ejemplo, los ingenieros de Player Piano llamaron a la esposa de su gerente "Mamá". En Cat's Cradle , Vonnegut diseña dos métodos separados para combatir la soledad: un "karass", que es un grupo de individuos designados por Dios para hacer su voluntad, y un " granfalloon ", definido por Marvin como una "asociación de personas sin sentido". , como un grupo fraterno o una nación ". [135] De manera similar, en Slapstick , el gobierno de EE. UU. Codifica que todos los estadounidenses son parte de grandes familias extendidas. [114]

El miedo a perder el propósito de la vida es un tema en las obras de Vonnegut. La Gran Depresión obligó a Vonnegut a presenciar la devastación que muchas personas sintieron cuando perdieron sus trabajos, y mientras estaba en General Electric, Vonnegut presenció la construcción de máquinas para reemplazar el trabajo humano. Él confronta estas cosas en sus obras a través de referencias al creciente uso de la automatización y sus efectos en la sociedad humana. Esto está más claramente representado en su primera novela, Player Piano , donde muchos estadounidenses se quedan sin propósito y no pueden encontrar trabajo mientras las máquinas reemplazan a los trabajadores humanos. La pérdida de propósito también se representa en Galápagos , donde una floristería se enfurece con su cónyuge por crear un robot capaz de hacer su trabajo, y en Timequake., donde un arquitecto se suicida cuando es reemplazado por software de computadora. [136]

El suicidio de fuego es otro tema común en las obras de Vonnegut; el autor vuelve a menudo a la teoría de que "a muchas personas no les gusta la vida". Él usa esto como una explicación de por qué los humanos han dañado tan severamente sus entornos y han fabricado dispositivos como armas nucleares que pueden extinguir a sus creadores. [114] En Deadeye Dick , Vonnegut presenta la bomba de neutrones , que, según él, está diseñada para matar personas, pero deja intactos los edificios y estructuras. También utiliza este tema para demostrar la imprudencia de quienes ponen a disposición de los políticos dispositivos poderosos que inducen el apocalipsis. [137]

"¿Cuál es el sentido de la vida?" es una cuestión que Vonnegut reflexiona a menudo en sus obras. Cuando uno de los personajes de Vonnegut, Kilgore Trout, encuentra la pregunta "¿Cuál es el propósito de la vida?" escrito en un baño, su respuesta es: "Ser los ojos, los oídos y la conciencia del Creador del Universo, tonto". Marvin encuentra curiosa la teoría de Trout, dado que Vonnegut era ateo y, por lo tanto, para él, no hay un Creador al que informar, y comenta que "[mientras] Trout narra una vida sin sentido tras otra, los lectores se preguntan cómo un un creador compasivo podría quedarse al margen y no hacer nada mientras llegan esos informes ". En el epígrafe de Bluebeard, Vonnegut cita a su hijo Mark y da una respuesta a lo que él cree que es el significado de la vida: "Estamos aquí para ayudarnos mutuamente a superar esto, sea lo que sea". [135]

Premios y nominaciones [ editar ]

  • 1953 Nominación al Premio Internacional de Fantasía : Player Piano
  • Premio 1960 Writers Guild of America : "Auf Wiedersehen"
  • 1960 Premio Hugo a la mejor novela finalista: Las sirenas de Titán
  • 1964 Finalista Premio Hugo a la Mejor Novela : Cat's Cradle
  • 1970 Nominación al premio Nebula : Matadero-Cinco
  • 1970 Premio Hugo a la mejor novela finalista: Slaughterhouse-Five
  • 1971 Drama Desk Award por Mejor Obra Nueva: Feliz cumpleaños Wanda June
  • 1973 Ganador del premio Seiun por novela extranjera: Las sirenas de Titán
  • 1973 Ganador del premio Hugo a la mejor presentación dramática : Slaughterhouse-Five
  • 1986 Premio John W. Campbell Segundo lugar: Galápagos
  • Premio Audie 2009 a cuentos / colecciones breves: Armageddon en retrospectiva
  • 2015 Salón de la fama de la ciencia ficción y la fantasía del Museo de la ciencia ficción
  • Premio del Salón de la Fama 2019 para " Harrison Bergeron " de la Sociedad Futurista Libertaria

Obras [ editar ]

Artículo principal: Bibliografía de Kurt Vonnegut

A menos que se cite lo contrario, los elementos de esta lista se han tomado del libro de 2002 de Thomas F. Marvin, Kurt Vonnegut: A Critical Companion , y la fecha entre paréntesis es la fecha en que se publicó por primera vez el trabajo: [138]

Novelas [ editar ]

  • Player Piano (1952)
  • Las sirenas de Titán (1959)
  • Madre noche (1962)
  • Cuna de gato (1963)
  • Dios te bendiga, Sr.Rosewater (1965)
  • Matadero cinco (1969)
  • Desayuno de campeones (1973)
  • Slapstick (1976)
  • Jailbird (1979)
  • Deadeye Dick (1982)
  • Galápagos (1985)
  • Barbazul (1987)
  • Hocus Pocus (1990)
  • Terremoto (1997)

Novellas [ editar ]

  • Dios te bendiga, Dr. Kevorkian (1999)

Colecciones breves de ficción [ editar ]

  • Canario en una casa de gatos (1961)
  • Bienvenido a la casa de los monos (1968)
  • Caja de rapé Bagombo (1997)
  • Armageddon in Retrospect (2008) - cuentos y ensayos
  • Mira el pajarito (2009)
  • Mientras los mortales duermen (2011)
  • Somos lo que pretendemos ser (2012)
  • Portafolio de Sucker (2013)
  • Historias completas (2017)


Reproduce [ editar ]

  • La primera mañana de Navidad (1962)
  • Entereza (1968)
  • Feliz cumpleaños, Wanda June (1970)
  • Entre el tiempo y Tombuctú (1972)
  • Piedras, tiempo y elementos (Réquiem humanista) (1987)
  • Decídete (1993)
  • L'Histoire du Soldat (1997)

No ficción [ editar ]

  • Wampeters, Foma y Granfalloons (1974)
  • Domingo de Ramos (1981)
  • Nada se pierde salvo el honor: dos ensayos (1984)
  • Destinos peores que la muerte (1991)
  • Un hombre sin país (2005) [64]
  • Kurt Vonnegut: The Cornell Sun Years 1941-1943 (2012)
  • Si esto no es agradable, ¿qué es ?: Consejo para los jóvenes (2013)
  • Vonnegut por docena (2013)
  • Kurt Vonnegut: Cartas (2014)
  • Lástima el lector: sobre escribir con estilo (2019) con Suzanne McConnell

Entrevistas [ editar ]

  • Conversaciones con Kurt Vonnegut (1988) con William Rodney Allen
  • Como estrechar la mano de Dios: una conversación sobre la escritura (1999) con Lee Stringer
  • Kurt Vonnegut: La última entrevista: y otras conversaciones (2011)

Libro para niños [ editar ]

  • Estrella de la luna del sol (1980)

Arte [ editar ]

  • Dibujos de Kurt Vonnegut (2014)

Ver también [ editar ]

  • Lista de activistas por la paz

Notas [ editar ]

  1. ↑ De hecho, Vonnegut a menudo se describía a sí mismo como un "hijo de la Gran Depresión". También afirmó que la Depresión y sus efectos incitaron al pesimismo sobre la validez del Sueño Americano . [9]
  2. ↑ Kurt Sr. estaba amargado por su falta de trabajo como arquitecto durante la Gran Depresión y temía un destino similar para su hijo. Descartó las áreas de estudio deseadas por su hijo como "joyas chatarra" y lo persuadió de que no siguiera sus pasos. [12]
  3. ↑ Vonnegut recibió su título de posgrado en antropología 25 años después de su partida, cuando la Universidad aceptó su novela Cat's Cradle en lugar de su tesis de maestría. [30]
  4. ^ Un informe de 2010 encargado por el gobierno alemán estimó el peaje en hasta 25.000. [54]

Referencias [ editar ]

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Fuentes [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

  • Kurt Vonnegut en Curlie
  • Documentos de Kurt Vonnegut en la Biblioteca Lilly , Universidad de Indiana, Bloomington
  • Vonnegut, Kurt en la Biblioteca del Congreso
  • Biblioteca conmemorativa de Kurt Vonnegut
  • Obras de Kurt Vonnegut en Project Gutenberg
  • Obras de o sobre Kurt Vonnegut en Internet Archive
  • Obras de Kurt Vonnegut en LibriVox (audiolibros de dominio público)
  • Kurt Vonnegut Jr. en la base de datos de ficción especulativa de Internet
  • Kurt Vonnegut en IMDb
  • Apariciones en C-SPAN
  • Bibliografía del premio: Kurt Vonnegut, Jr. en isfdb
  • Kurt Vonnegut, Jr. en sfadb
  • "Grandes vidas: Kurt Vonnegut y Josie Long" en los programas de la BBC

Lectura adicional [ editar ]

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