Harold Frederick Loomis (23 de diciembre de 1896 - 5 de julio de 1976) fue un botánico y miriapodólogo estadounidense conocido por sus contribuciones a la agronomía , fitopatología y taxonomía de milpiés . Trabajó para el Departamento de Agricultura de EE. UU. durante más de cuatro décadas, estudiando las enfermedades de las plantas de cultivo, y fue colega de Orator F. Cook . También hizo importantes contribuciones a la historia natural de América Central y las Indias Occidentales , nombrando más de 500 especies de milpiés en total. Él co-describió con Cook el animal más patas de la tierra: Illacme plenipes , con más de 700 patas.
Harold Loomis nació en el barrio Mertensia de Farmington, Nueva York , en 1896. Trabajó para el Departamento de Agricultura de EE. UU. desde 1914 hasta su jubilación en 1958, unos 44 años, y fue director de la Estación de Introducción de Plantas de EE. UU. en Chapman Field . de 1931 a 1958. Estuvo principalmente involucrado en la producción de caucho natural , y también trabajó en enfermedades del maíz y el algodón. [1] Fue miembro fundador del Fairchild Tropical Botanic Garden y sirvió muchos años en su junta directiva. También recolectó plantas y líquenes del suroeste de Estados Unidos, a menudo contribuyendo con especímenes junto con el botánico.Robert Hibbs Peebles . [2] en 1939 Loomis describió la palmera tropical Astrocaryum alatum ("Coquillo").
Su otra área de investigación fue en artrópodos . Loomis fue investigador honorario en entomología en la Institución Smithsonian y colaborador activo de investigación del Museo Nacional de Historia Natural y la Colección de Artrópodos del Estado de Florida en Gainesville . Al principio de su carrera, comenzó a trabajar con su colega botánico/entomólogo Orator F. Cook . En 1919 Loomis acompañó a Cook en una expedición a China para estudiar cultivos y recolectar milpiés, [1] y en 1928 Loomis y Cook describieron el milpiés con el mayor número de patas conocido, Illacme plenipes de California. [3]Con individuos que poseen hasta 750 patas (375 pares), Illacme tiene más patas que cualquier otro animal conocido. [4] Loomis luego describió otra especie de Panamá con 700 patas. [5]
La especialidad de Loomis eran los milpiés de América Central y el Caribe , ya lo largo de su carrera nombró más de 500 especies, al menos 127 géneros nuevos , 2 subfamilias nuevas y 9 familias nuevas , incluidas Messicobolidae , Tingupidae y Tridontomidae , con solo una pocos taxones nombrados con coautores. Produjo 64 artículos científicos sobre artrópodos y 50 sobre milpiés. [1] El eminente miriapodólogo Richard L. Hoffman escribió sobre Loomis: "(H)is monografías sobre las faunas de Hispaniola(1936) y Panamá (1964) se destacan como oasis en un desierto de caóticos artículos breves descriptivos. Su lista de verificación de 1968 de las especies de Mesamerican está más allá de los elogios por su valor de referencia fundamental". [6] En términos del número de especies descritas, Loomis se ubica como uno de los diez taxónomos de milpiés más prolíficos de la historia. [7]