Harold Willis Handley (27 de noviembre de 1909 - 30 de agosto de 1972) fue el 40° gobernador del estado estadounidense de Indiana de 1957 a 1961. Veterano de la Segunda Guerra Mundial y vendedor de muebles de oficio, Handley comenzó su carrera política como estado. senador. Gracias a su larga amistad con el líder estatal del partido y el senador de los Estados Unidos William E. Jenner , pudo asegurar la nominación para postularse para vicegobernador en 1952, tiempo durante el cual se opuso a muchas de las acciones del gobernador George N. Craig . Su popularidad aumentó entre los líderes conservadores del Partido Republicano de Indiana.y lo ayudó a ganar la nominación y posterior elección como gobernador en 1956.
Fue elegido durante un período de dominación conservadora del gobierno estatal. Implementó con éxito partes importantes de la agenda de su partido que afectaron al estado durante décadas. Después de aumentar el impuesto a la gasolina en un 50% para equilibrar el presupuesto estatal, sus oponentes lo tildaron de "Harold de impuestos altos", ignorando el hecho de que también eliminó los impuestos estatales a la propiedad. Lanzó una campaña de medio término sin precedentes para un Senado de los Estados Unidos .escaño pero terminó en derrota y terminó su mandato como gobernador. Abogó personalmente por la reforma de la salud mental en Indiana y, después de dejar el cargo, permaneció activo en varias organizaciones benéficas que ayudaban a los discapacitados mentales, y ganó un premio Drummer Boy en 1970. Durante varios años operó una exitosa empresa de relaciones públicas en Indianápolis y en 1969 sirvió en la Comité de Revisión Constitucional que redactó un conjunto de enmiendas importantes a la constitución estatal .
Harold Handley nació el 27 de noviembre de 1909 en LaPorte, Indiana , uno de los tres hijos de Harold Lowell y Lottie Margaret Brackbill Handley. Su padre era un comerciante que vendía muebles. Asistió a escuelas públicas locales antes de inscribirse en la Universidad de Indiana . Sus compañeros de clase incluyeron a William E. Jenner y George N. Craig . Handley se hizo muy amigo de Jenner; los dos se convirtieron más tarde en importantes aliados políticos. Sin embargo, Craig se convertiría en el principal oponente de Handley dentro de su propio partido. Estudió en la escuela durante cuatro años y se graduó en 1932 con una licenciatura en economía. [2]
Después de la escuela, Handley regresó a casa donde se unió al departamento de ventas de su padre. Aunque Handley era un vendedor capaz, su empresa fue una de las muchas que se hundieron a mediados de la década de 1930 debido a la continuación de la Gran Depresión . [2] Handley tomó un nuevo trabajo como vendedor en Unagusta Furniture Corporation, una empresa de muebles de Carolina del Norte , pero a su vez se retiró menos de un año después de unirse a ella. Fue durante su período de desempleo que comenzó a involucrarse en la política. Formó los Jóvenes Republicanos del condado de LaPorte en 1935 y en 1936 se postuló sin éxito para el Senado de Indiana.. Permaneció activo en el partido y volvió a postularse para el Senado en 1940 y fue elegido junto con una fuerte mayoría republicana para ambas cámaras del cuerpo. En la primera sesión de la Asamblea General de Indiana de su mandato, apoyó la posición republicana de derogar casi una década de legislación demócrata y reorganizar la rama ejecutiva del gobierno para descentralizar el control del gobernador. [3]
Después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en 1941, Handley renunció al Senado y se alistó en el ejército como teniente, pero finalmente ascendió al rango de teniente coronel. Fue asignado a la 88.ª División de Infantería con sede en el desierto de Mojave . A pesar de hacer múltiples solicitudes para ser enviado al extranjero, el ejército lo mantuvo en los Estados Unidos durante la guerra para que sirviera como entrenador de nuevos reclutas. A medida que llegaban nuevos soldados al campamento, él era responsable de supervisar a los sargentos de instrucción y asegurarse de que estuvieran debidamente capacitados antes de ser enviados para servir como refuerzos para el cuerpo principal de la división. [3]