Haroldson Lafayette Hunt Jr. (17 de febrero de 1889 - 29 de noviembre de 1974) fue un magnate petrolero estadounidense y activista político republicano . [2] Al intercambiar ganancias de póquer por derechos petroleros, finalmente aseguró el título de gran parte del campo petrolífero del este de Texas , uno de los depósitos de petróleo más grandes del mundo. De ella y sus otras adquisiciones, acumuló una fortuna que se encontraba entre las más grandes del mundo. A su muerte, tenía fama de tener el patrimonio neto más alto de cualquier individuo en el mundo.
Hunt nació cerca de Ramsey , en Carson Township , condado de Fayette , Illinois , el menor de ocho hijos. [2] Recibió su nombre de su padre, Haroldson Lafayette Hunt, quien era un próspero agricultor y empresario. Su madre era Ella Rose (Myers) Hunt.
Hunt fue educado en casa . No fue a la escuela primaria ni a la secundaria. Más tarde, dijo que la educación es un obstáculo para ganar dinero. [3] Cuando era adolescente, Hunt viajó a diferentes lugares antes de establecerse en Arkansas , donde dirigía una plantación de algodón en 1912. Tenía reputación de ser un prodigio de las matemáticas y era un jugador. Se dijo que después de que su plantación de algodón se inundara, convirtió sus últimos $100 en más de $100,000 después de haber apostado en Nueva Orleans . Con sus ganancias compró propiedades petroleras en el barrio de El Dorado, Arkansas. Fue generoso con sus empleados, quienes, a su vez, le fueron leales al informarle sobre los rumores de un enorme campo petrolero al sur, en el este de Texas. En negociaciones sobre queso y galletas, en el Hotel Adolphus en Dallas , con el cazador salvaje que descubrió el campo petrolero del este de Texas , Columbus Marion "Dad" Joiner , Hunt aseguró el título de lo que era el depósito de petróleo más grande conocido en el mundo. Hunt había acordado pagarle a Joiner $1,000,000 y protegerlo de la responsabilidad por sus muchas transacciones fraudulentas relacionadas con la propiedad. En 1957, Fortune estimó que Hunt tenía una fortuna de $ 400-700 millones, [4] y era una de las ocho personas más ricas de los Estados Unidos.J. Paul Getty , considerado el ciudadano privado más rico del mundo, dijo de Hunt: "En términos de riqueza extraordinaria e independiente, solo hay un hombre: HL Hunt". [5]
Se casó con Lyda Bunker de Lake Village, Arkansas , en noviembre de 1914 y permaneció casado con ella hasta su muerte en 1955. [6] Sus siete hijos con ella fueron: Margaret (1915–2007), Haroldson ("Hassie", 1917–2005 ), Caroline (1923–2018), Lyda (nacida y fallecida en 1925), Nelson Bunker (1926–2014), William Herbert (1929) y Lamar (1932–2006). Su casa en White Rock Lake en Dallas tenía el estilo de Mount Vernon , aunque era mucho más grande.
Su primer hijo, Hassie, quien se esperaba que lo sucediera en el control del negocio familiar, fue lobotomizado en respuesta a un comportamiento cada vez más errático. Sobrevivió a su padre. Lamar fundó la Liga de Fútbol Americano y creó el Super Bowl , con la ayuda de sus hijos para seleccionar el nombre del juego. Otros dos niños, Herbert y Bunker, son famosos por comprar gran parte de la plata del mundo, en un intento de acaparar el mercado. En última instancia, poseían más plata que cualquier gobierno del mundo antes de que su esquema fuera descubierto y deshecho. Bunker Hunt fue brevemente uno de los hombres más ricos del mundo, después de haber descubierto y tomado el título de los campos petroleros de Libia, antes de Muammar Gaddafi .nacionalizó las propiedades.