Harry Levi Hollingworth (26 de mayo de 1880 - 17 de septiembre de 1956) fue uno de los primeros psicólogos en llevar la psicología al mundo de la publicidad, así como un pionero en psicología aplicada . [1]
Hollingworth nació el 26 de mayo de 1880 en De Witt, Nebraska . Hollingworth se graduó de la escuela secundaria a los 16 años, pero sin los dos años necesarios de trabajo preparatorio para la universidad y los fondos para la universidad, Hollingworth solicitó un certificado de enseñanza en lugar de seguir una educación universitaria . Después de enseñar durante dos años, Hollingworth se matriculó en la escuela preparatoria . Como resultado de estos retrasos educativos, Hollingworth tenía 23 años cuando finalmente se inscribió como estudiante de primer año en la Universidad de Nebraska .
Aunque Hollingworth deseaba estudiar filosofía o psicología en la escuela de posgrado, no recibió ofertas para una ayudantía y, en cambio, se encontró como director de una escuela secundaria. Sin embargo, recibió una oferta de ayudantía de James McKeen Cattell en la Universidad de Columbia a los pocos meses de asumir el cargo. En 1908, el prometido de Hollingworth, Leta Stetter Hollingworth , que hasta ahora había estado viviendo en Nebraska, se reunió con él en Nueva York, donde se casaron. Al año siguiente recibió su doctorado en Columbia, después de haber completado su disertación sobre la precisión del alcance. [2]
Después de su graduación, Hollingworth tomó el puesto de instructor en Barnard College , enseñando psicología y lógica. [2] Con escasez de fondos, Hollingworth tomó trabajos adicionales siempre que pudo, incluida la supervisión de exámenes y la entrega de una serie de conferencias a la Liga de Publicidad Masculina de Nueva York sobre la psicología de la publicidad. En 1911, Hollingworth recibió una oferta de trabajo que alivió sus preocupaciones financieras y le permitió a su esposa inscribirse en la escuela de posgrado. [2] [3]
The Coca-Cola Company , que enfrenta una demanda del gobierno federal en virtud de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros , se acercó a Hollingworth (después de que James McKeen Cattell y varios otros psicólogos los rechazaron) [4]sobre la investigación de los efectos psicológicos de la cafeína en los seres humanos. Consciente del estigma asociado con el trabajo aplicado, así como de las posibles preocupaciones sobre la integridad científica de la investigación financiada por una corporación, Hollingworth incluyó varias condiciones en su contrato con Coca-Cola. Específicamente, Hollingworth declaró que Coca-Cola no podía usar los resultados de su investigación en sus anuncios, ni el nombre de Hollingworth ni el de la Universidad de Columbia podrían usarse en estos anuncios. Además, Hollingworth tenía la libertad de publicar los resultados de su investigación independientemente del resultado del estudio. Además, para reducir cualquier duda sobre la integridad de su investigación, Hollingworth diseñó sus tres estudios de cafeína para incluir ciegos y doble ciegocondiciones. El alcance y la metodología empleados en estos estudios nunca antes se habían aplicado a la investigación psicológica. [2] [3]
Estos estudios generaron una gran cantidad de datos que, debido a la “catastrofobia” de Hollingworth, tuvieron que duplicarse después del análisis de cada noche y almacenarse en un lugar separado. Después de completar sus estudios, Hollingworth viajó a Chattanooga para testificar en el juicio de Coca-Cola. Aquí presentó los resultados de sus estudios en los que no había encontrado efectos nocivos sobre el rendimiento motor o mental. Aunque el testimonio de Hollingworth fue bien recibido y el caso contra Coca-Cola finalmente fue desestimado, el despido no fue el resultado de su testimonio. Tras el testimonio de Hollingworth en el juicio y la cobertura favorable de los medios de comunicación que lo acompañó, recibió una cantidad increíble de solicitudes de trabajo aplicado adicional. [2] [3]