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Harry Houdini
HarryHoudini1899.jpg
Houdini en 1899
Nació
Erik Weisz

(1874-03-24)24 de marzo de 1874
Budapest , Austria-Hungría (ahora Hungría )
Fallecido31 de octubre de 1926 (1926-10-31)(52 años)
Detroit, Michigan , Estados Unidos
Causa de la muertePeritonitis [1]
Nacionalidadamericano
OcupaciónIlusionista , escapista , especialista en acrobacias , misteriarca
Años activos1891-1926
Altura168 cm (5 pies 6)
Esposos)[2]
ParientesTheodore Hardeen (hermano)
Firma
HoudiniSig.svg

Harry Houdini ( / h ü d i n i / ; nació Erik Weisz , más tarde conocido como Ehrich Weiss o Harry Weiss ; 24 marzo 1874 a 31 octubre 1926) fue un estadounidense de origen húngaro artista del escape , ilusionista , ejecutante del truco y Mysteriarch, conocido por sus actos de fuga . [3]

Primero atrajo la atención en el vodevil en los Estados Unidos y luego como "Harry 'Handcuff' Houdini" en una gira por Europa, donde desafió a las fuerzas policiales a mantenerlo encerrado. Pronto amplió su repertorio para incluir cadenas, cuerdas colgadas de rascacielos , camisas de fuerza bajo el agua y tener que escapar y contener la respiración dentro de una lata de leche sellada con agua.

En 1904, miles de personas vieron cómo intentaba escapar de unas esposas especiales encargadas por el Daily Mirror de Londres , manteniéndolos en suspenso durante una hora. Otro truco lo vio enterrado vivo y solo capaz de arañarse a la superficie, emergiendo en un estado de casi colapso. Si bien muchos sospechaban que estas fugas eran falsas, Houdini se presentó como el flagelo de los falsos espiritistas . Como presidente de la Society of American Magicians , estaba dispuesto a defender los estándares profesionales y denunciar a los artistas fraudulentos. También se apresuró a demandar a cualquiera que imitara sus maniobras de escape.

Houdini hizo varias películas, pero dejó de actuar cuando no logró generar dinero. También era un gran aviador y aspiraba a convertirse en el primer hombre en pilotar un avión propulsado en Australia.

Vida temprana [ editar ]

Erik Weisz nació en Budapest en una familia judía . [4] Sus padres fueron el rabino Mayer Sámuel Weisz (1829–1892) y Cecília Steiner (1841–1913). Houdini fue uno de los siete hijos: Herman M. (1863–1885), medio hermano de Houdini en el primer matrimonio del rabino Weisz; Nathan J. (1870-1927); Gottfried William (1872-1925); Theodore (1876-1945); [5] Leopold D. (1879-1962); y Carrie Gladys (1882-1959), [6] que quedó casi ciega después de un accidente infantil. [7]

Weisz llegó a los Estados Unidos el 3 de julio de 1878 en el SS Fresia con su madre (que estaba embarazada) y sus cuatro hermanos. [8] La familia cambió su nombre a la ortografía alemana Weiss, y Erik se convirtió en Ehrich. La familia vivía en Appleton, Wisconsin , donde su padre se desempeñó como rabino de la Congregación Judía de la Reforma de Zion.

Según el censo de 1880 , la familia vivía en Appleton Street en un área que ahora se conoce como Houdini Square. [9] El 6 de junio de 1882, el rabino Weiss se convirtió en ciudadano estadounidense. Al perder su trabajo en Zion en 1882, el rabino Weiss y su familia se mudaron a Milwaukee y cayeron en la pobreza extrema. [10] En 1887, el rabino Weiss se mudó con Ehrich a la ciudad de Nueva York, donde vivieron en una pensión en East 79th Street . El resto de la familia se le unió una vez que el rabino Weiss encontró una vivienda permanente. Cuando era niño, Ehrich Weiss aceptó varios trabajos, haciendo su debut público como trapecista de nueve años , llamándose a sí mismo "Ehrich, el Príncipe del Aire". También fue campeón de corredor de campo traviesa en su juventud.

Carrera mágica [ editar ]

Cuando Weiss se convirtió en mago profesional , comenzó a llamarse a sí mismo "Harry Houdini", en honor al mago francés Jean-Eugène Robert-Houdin , después de leer la autobiografía de Robert-Houdin en 1890. Weiss creía incorrectamente que una i al final de un nombre significaba "como " en francés. Más tarde, Houdini afirmó que la primera parte de su nuevo nombre, Harry, era un homenaje a Harry Kellar , a quien también admiraba, aunque probablemente fue una adaptación de "Ehri", un apodo de "Ehrich", que es como él era conocido por su familia. [11]

Cuando era un adolescente, Houdini fue entrenado por el mago Joseph Rinn en el Pastime Athletic Club. [12]

Houdini, c. 1900

Houdini comenzó su carrera mágica en 1891, pero tuvo poco éxito. [13] Apareció en una tienda de campaña con el hombre fuerte Emil Jarrow . [14] Actuó en museos de diez centavos y espectáculos secundarios, e incluso actuó como "El hombre salvaje" en un circo. Houdini se centró inicialmente en los trucos de cartas tradicionales. En un momento, se anunció a sí mismo como el "Rey de las cartas". [15] Algunos, pero no todos, los magos profesionales llegarían a considerar a Houdini como un artista de prestidigitación competente pero no particularmente hábil, que carece de la gracia y la delicadeza necesarias para lograr la excelencia en ese oficio. [16] [17] Pronto comenzó a experimentar con actos de escape . [ cita requerida ]

En 1894, mientras actuaba con su hermano " Dash " (Theodore) en Coney Island como "Los hermanos Houdini", Houdini conoció a una compañera, Wilhelmina Beatrice "Bess" Rahner . Bess fue cortejada inicialmente por Dash, pero ella y Houdini se casaron, y Bess reemplazó a Dash en el acto, que se conoció como "Los Houdinis". Durante el resto de la carrera de interpretación de Houdini, Bess trabajó como asistente de escenario.

La gran oportunidad de Houdini llegó en 1899 cuando conoció al manager Martin Beck en St. Paul, Minnesota. Impresionado por el acto de las esposas de Houdini , Beck le aconsejó que se concentrara en los actos de fuga y lo contrató en el circuito de vodevil de Orpheum . En unos meses, estaba actuando en las mejores casas de vodevil del país. En 1900, Beck organizó una gira por Europa de Houdini. Después de algunos días de entrevistas infructuosas en Londres, el agente británico de Houdini, Harry Day, lo ayudó a conseguir una entrevista con C. Dundas Slater , entonces gerente del Teatro Alhambra . Le presentaron a William Melville y dio una demostración de cómo escapar de las esposas en Scotland Yard.. [18] Logró desconcertar a la policía con tanta eficacia que fue fichado en la Alhambra durante seis meses. Su programa fue un éxito inmediato y su salario subió a $ 300 por semana (equivalente a $ 9,220 en 2019). [19]

"Mis dos amores" —Houdini con su madre y su esposa, c. 1907

Entre 1900 y 1920 apareció en teatros de toda Gran Bretaña realizando actos de fuga, ilusiones, trucos de cartas y acrobacias al aire libre, convirtiéndose en uno de los artistas mejor pagados del mundo. [20] También realizó una gira por los Países Bajos, Alemania, Francia y Rusia y se hizo ampliamente conocido como "El rey de las esposas". En cada ciudad, Houdini desafió a la policía local a sujetarlo con grilletes y encerrarlo en sus cárceles. En muchas de estas fugas de desafío, primero lo desnudaron y lo registraron . En Moscú , escapó de una camioneta de transporte de la prisión siberiana , alegando que, si no hubiera podido liberarse, habría tenido que viajar a Siberia, donde se guardaba la única llave.

En Colonia , demandó a un oficial de policía, Werner Graff, quien alegó que escapó mediante sobornos . [21] Houdini ganó el caso cuando abrió la caja fuerte del juez (luego dijo que el juez se había olvidado de cerrarla). Con su nueva riqueza, Houdini compró un vestido que se dice que fue hecho para la reina Victoria . Luego organizó una gran recepción en la que presentó a su madre con el vestido a todos sus familiares. Houdini dijo que fue el día más feliz de su vida. En 1904, Houdini regresó a los EE. UU. Y compró una casa por $ 25,000 (equivalente a $ 711,389 en 2019), una casa de piedra rojiza en 278 W.113th Street en Harlem , Nueva York. [22]

Mientras estaba de gira por Europa en 1902, Houdini visitó Blois con el objetivo de conocer a la viuda de Emile Houdin, el hijo de Jean-Eugène Robert-Houdin , para una entrevista y permiso para visitar su tumba. No recibió permiso, pero aún visitó la tumba. [23] Houdini creía que había sido tratado injustamente y más tarde escribió un relato negativo del incidente en su revista, afirmando que fue "tratado de la manera más descortés por Madame W. Emile Robert-Houdin". [23] En 1906, envió una carta a la revista francesa L'Illusionniste.afirmando: "Seguramente disfrutarás del artículo sobre Robert Houdin que estoy a punto de publicar en mi revista. Sí, querido amigo, creo que finalmente puedo demoler a tu ídolo, que durante tanto tiempo ha estado colocado en un pedestal que no se merecía . " [24]

En 1906, Houdini creó su propia publicación, The Conjurers 'Monthly Magazine . [25] Fue un competidor de The Sphinx , pero duró poco y solo se publicaron dos volúmenes hasta agosto de 1908. El historiador de la magia Jim Steinmeyer ha señalado que "Houdini no pudo resistirse a usar el diario para sus propias cruzadas, atacando a sus rivales , alabando sus propias apariencias y reescribiendo sutilmente la historia para favorecer su visión de la magia ". [26]

Harry Houdini antes de saltar del puente de Harvard en Boston en 1908

Desde 1907 y durante la década de 1910, Houdini actuó con gran éxito en los Estados Unidos. Se liberó de las cárceles, esposas, cadenas, cuerdas y camisas de fuerza , a menudo colgando de una cuerda a la vista del público callejero. Debido a los imitadores, Houdini dejó atrás su "acto de esposas" el 25 de enero de 1908 y comenzó a escapar de una lata de leche llena de agua y cerrada con llave. La posibilidad del fracaso y la muerte emocionó a su público. Houdini también amplió su repertorio con su acto de desafío de escape, en el que invitó al público a idear artilugios para sujetarlo. Estos incluían cajas de embalaje clavadas (a veces sumergidas en el agua), calderas remachadas, sábanas mojadas, bolsas de correo , [27] e incluso el vientre de una ballena.que había llegado a las costas de Boston. Cerveceros en Scranton, Pensilvania y otras ciudades desafiaron a Houdini a escapar de un barril después de llenarlo con cerveza. [28]

Muchos de estos desafíos se acordaron con comerciantes locales en uno de los primeros usos del marketing de vinculación masivo. En lugar de promover la idea de que fue asistido por espíritus, como hicieron los hermanos Davenport y otros, los anuncios de Houdini lo mostraron escapando a través de la desmaterialización , aunque el propio Houdini nunca afirmó tener poderes sobrenaturales. [29]

Después de mucha investigación, Houdini escribió una colección de artículos sobre la historia de la magia, que se expandieron a The Unmasking of Robert-Houdin publicado en 1908. En este libro ataca a su antiguo ídolo Robert-Houdin como mentiroso y fraude por haber afirmado la invención de autómatas y efectos como la suspensión aérea , que existía desde hacía muchos años. [30] [31] Muchas de las acusaciones en el libro fueron descartadas por magos e investigadores que defendieron a Robert-Houdin. El mago Jean Hugard más tarde escribiría una refutación completa al libro de Houdini. [32] [33] [34]

Póster que promociona a Houdini asumiendo el desafío de escapar de una "canasta de viaje extrafuerte y grande"

Houdini presentó la celda china de tortura de agua en el Circus Busch de Berlín , Alemania , el 21 de septiembre de 1912. [35] Fue suspendido boca abajo en un gabinete de vidrio y acero cerrado hasta rebosar de agua, aguantando la respiración por más de tres minutos. Continuaría realizando este escape por el resto de su vida.

Durante su carrera, Houdini explicó algunos de sus trucos en libros escritos para la hermandad mágica. En Handcuff Secrets (1909), reveló cuántos candados y esposas se podían abrir con la fuerza aplicada correctamente, otros con lazos de zapatos. Otras veces, llevaba ganzúas o llaves ocultas . Cuando estaba atado con cuerdas o camisas de fuerza , ganó margen de maniobra al agrandar los hombros y el pecho, alejando los brazos ligeramente de su cuerpo . [29]

Houdini y Jennie, el elefante desaparecido, 7 de enero de 1918
Houdini esposado, 1918

Su escape de la camisa de fuerza se realizó originalmente detrás de cortinas, con él saliendo libre al final. El hermano de Houdini (que también era un artista de la fuga, presentándose a sí mismo como Theodore Hardeen ) descubrió que el público estaba más impresionado cuando se eliminaron las cortinas para poder verlo luchar por salir. En más de una ocasión, ambos realizaron escapes en camisa de fuerza mientras colgaban boca abajo del techo de un edificio en la misma ciudad. [29]

Durante la mayor parte de su carrera, Houdini fue un acto de titulares en el vodevil . Durante muchos años, fue el intérprete mejor pagado del vodevil estadounidense. Una de las ilusiones escénicas sin escape más notables de Houdini se realizó en el Hipódromo de Nueva York , cuando desapareció del escenario un elefante adulto. [36] Había comprado este truco al mago Charles Morritt . [37] [38] En 1923, Houdini se convirtió en presidente de Martinka & Co., la compañía de magia más antigua de Estados Unidos. El negocio todavía está en funcionamiento hoy.

También se desempeñó como presidente de la Society of American Magicians ( también conocido como SAM) desde 1917 hasta su muerte en 1926. Fundada el 10 de mayo de 1902, en la trastienda de Martinka.En la tienda de magia de Nueva York, la Sociedad se expandió bajo el liderazgo de Harry Houdini durante su mandato como Presidente Nacional de 1917 a 1926. Houdini fue el mayor visionario de la magia. Buscó crear una gran red nacional unificada de magos profesionales y aficionados. Dondequiera que viajaba, daba un discurso formal extenso en el club de magia local, pronunciaba discursos y, por lo general, organizaba un banquete para los miembros por su cuenta. Dijo: "Los clubes de magos como regla son pequeños: son débiles ... pero si nos fusionáramos en un solo cuerpo, la sociedad sería más fuerte, y eso significaría hacer que los clubes pequeños fueran poderosos y valiosos. Los miembros encontrarían una bienvenida dondequiera que estuvieran y, a la inversa, la protección de una línea directa de ciudad a ciudad para rastrear a los expositores y otros indeseables ".

Durante la mayor parte de 1916, mientras estaba en su gira de vodevil, Houdini había estado reclutando, a sus expensas, clubes de magia locales para unirse al SAM en un esfuerzo por revitalizar lo que él sentía que era una organización débil. Houdini convenció a grupos en Buffalo, Detroit, Pittsburgh y Kansas City para que se unieran. Como había sucedido en Londres, convenció a los magos para que se unieran. El club de Buffalo se unió como la primera rama (posterior asamblea) de la Sociedad. La Asamblea No. 3 de Chicago fue, como su nombre lo indica, el tercer club regional establecido por la SAM, cuyas asambleas ahora se cuentan por cientos. En 1917, firmó el estatuto de la Asamblea Número Tres para que existiera, y ese estatuto y este club continúan proporcionando a los magos de Chicago una conexión entre ellos y con su pasado. Houdini cenó, se dirigió y consiguió compromisos de clubes similares en Detroit, Rochester, Pittsburgh,Kansas City, Cincinnati y otros lugares. Este fue el movimiento más grande de la historia de la magia. En lugares donde no existían clubes, reunía a magos individuales, los presentaba entre sí y los impulsaba a unirse al redil.

A fines de 1916, los clubes de magos de San Francisco y otras ciudades que Houdini no había visitado se ofrecían a convertirse en asambleas. Había creado la organización de magos más rica y más longeva del mundo. Ahora abarca a casi 6.000 miembros que pagan cuotas y casi 300 asambleas en todo el mundo. En julio de 1926, Houdini fue elegido por novena vez consecutiva Presidente de la Sociedad de Magos Estadounidenses. Todos los demás presidentes solo han servido durante un año. También fue presidente del Club de Magos de Londres. [39]

En los últimos años de su vida (1925/26), Houdini lanzó su propio espectáculo de noche completa, que calificó como "Tres espectáculos en uno: magia, escapes y medios de fraude expuestos". [40]

Escapes notables [ editar ]

Desafío Daily Mirror [ editar ]

"Esposas" Harry Houdini, c. 1905

En 1904, el periódico London Daily Mirror desafió a Houdini a escapar de unas esposas especiales que, según afirmaba, le habían llevado a Nathaniel Hart, un cerrajero de Birmingham , cinco años hacer. Houdini aceptó el desafío del 17 de marzo durante una matinée en el teatro Hippodrome de Londres. Se informó que 4000 personas y más de 100 periodistas asistieron al evento tan publicitado. El intento de fuga se prolongó durante más de una hora, durante la cual Houdini salió de su "casa fantasma" (una pequeña pantalla utilizada para ocultar el método de su fuga) varias veces. En una ocasión preguntó si le podían quitar las esposas para poder quitarse el abrigo.

El representante de Mirror , Frank Parker, se negó, diciendo que Houdini podría obtener una ventaja si veía cómo se desbloqueaban las esposas. Houdini sacó rápidamente un cortaplumas y, con el cuchillo entre los dientes, lo utilizó para cortar el abrigo de su cuerpo. Unos 56 minutos después, la esposa de Houdini apareció en el escenario y le dio un beso. Muchos pensaron que en su boca estaba la clave para desbloquear las esposas especiales. Sin embargo, desde entonces se ha sugerido que Bess no entró en el escenario en absoluto, y que esta teoría es poco probable debido al tamaño de la llave de seis pulgadas. [41]Houdini luego volvió detrás de la cortina. Después de una hora y diez minutos, Houdini salió libre. Mientras desfilaba sobre los hombros de la multitud que lo vitoreaba, se derrumbó y lloró. Houdini dijo más tarde que fue el escape más difícil de su carrera. [42]

Después de la muerte de Houdini, su amigo Martin Beck fue citado en el libro de Will Goldston , Sensational Tales of Mystery Men , admitiendo que Houdini fue superado ese día y había pedido ayuda a su esposa, Bess. Goldston continúa afirmando que Bess le pidió la llave al representante de Mirror y luego se la entregó a Houdini en un vaso de agua. En el libro La vida secreta de Houdini se afirma que la llave necesaria para abrir las esposas Mirror especialmente diseñadas tenía quince centímetros de largo y no podía haber sido introducida de contrabando a Houdini en un vaso de agua. Goldston no ofreció ninguna prueba de su relato, y muchos biógrafos modernos han encontrado evidencia (especialmente en el diseño personalizado de las esposas) de que el EspejoEl desafío pudo haber sido organizado por Houdini y que su larga lucha por escapar fue pura espectacularidad. [43]

Este escape se discutió en profundidad en Misterios en el Museo de Travel Channel en una entrevista con la experta en Houdini, maga y escapista Dorothy Dietrich del Museo Houdini de Scranton. [44]

Un diseño de tamaño completo de las mismas Esposas Espejo, así como una réplica de la clave de estilo Bramah , se exhibe al público en el Museo Houdini en Scranton, Pensilvania. [45] [46] Se cree que este conjunto de esposas es uno de los seis únicos en el mundo, algunos de los cuales no están en exhibición. [47]

La leche puede escapar [ editar ]

En 1908, Houdini presentó su propio acto original, el Milk Can Escape. [48] En este acto, Houdini fue esposado y sellado dentro de una lata de leche de gran tamaño llena de agua y escapó detrás de una cortina. Como parte del efecto, Houdini invitó a los miembros de la audiencia a contener la respiración junto con él mientras estaba dentro de la lata. Anunciado con carteles dramáticos que proclamaban "El fracaso significa una muerte ahogada", la fuga resultó ser una sensación. [49] Houdini pronto modificó el escape para incluir la lata de leche encerrada dentro de un cofre de madera, encadenada o con candado. Houdini realizó La leche puede escapar como parte regular de su acto durante solo cuatro años, pero ha seguido siendo uno de los actos más asociados con él. Hermano de Houdini, Theodore Hardeen, continuó realizando la lata de leche y su variante de cofre de madera [50] en la década de 1940.

El Museo Americano de Magia tiene la lata de leche y la caja al agua que usa Houdini. [51]

Después de que otros magos propusieran variaciones en Milk Can Escape, Houdini afirmó que el acto tenía derechos de autor y se resolvió fuera de los tribunales en 1906, un caso con John Clempert , uno de los imitadores más persistentes, que accedió a publicar una disculpa. [52]

Celda de tortura de agua china [ editar ]

Artículo principal: Célula de tortura de agua china
Houdini realizando la celda china de tortura de agua

Alrededor de 1912, la gran cantidad de imitadores llevó a Houdini a reemplazar su lata de leche con la celda china de tortura de agua. En esta fuga, los pies de Houdini estaban encerrados en un cepo y lo metieron boca abajo en un tanque lleno de agua. La celda de caoba y metal presentaba un frente de vidrio, a través del cual el público podía ver claramente a Houdini. El cepo estaba cerrado en la parte superior de la celda y una cortina ocultaba su escape. En la primera versión de la celda de tortura, se introducía una jaula de metal en la celda, y Houdini estaba encerrado dentro de ella. Si bien dificultaba el escape (la jaula impedía que Houdini girara), las barras de la jaula también ofrecían protección en caso de que se rompiera el vidrio delantero.

La celda original fue construida en Inglaterra, donde Houdini realizó por primera vez el escape para una audiencia de una persona como parte de una obra de un acto que llamó "Houdini Upside Down". Esto fue para que pudiera tener derechos de autor sobre el efecto y tener motivos para demandar a los imitadores, lo cual hizo. Si bien la fuga se anunciaba como "La celda de tortura de agua china" o "La celda de tortura de agua", Houdini siempre se refería a ella como "el revés" o "USD". La primera actuación pública del USD fue en el Circus Busch de Berlín , el 21 de septiembre de 1912. Houdini continuó realizando la fuga hasta su muerte en 1926. [29]

Escape con camisa de fuerza suspendida [ editar ]

Uno de los trucos publicitarios más populares de Houdini fue hacerse atado a una camisa de fuerza reglamentaria y colgado por los tobillos de un edificio alto o una grúa. Entonces, Houdini escaparía a la vista de la multitud reunida. En muchos casos, Houdini atrajo a decenas de miles de espectadores que detuvieron el tráfico de la ciudad. En ocasiones, Houdini aseguraba la cobertura de la prensa realizando la fuga del edificio de oficinas de un periódico local. En la ciudad de Nueva York, Houdini realizó el escape con camisa de fuerza suspendida de una grúa que se utiliza para construir el metro.. Después de lanzar su cuerpo al aire, escapó de la camisa de fuerza. Desde que fue izado en el aire por la grúa, hasta que la camisa de fuerza estuvo completamente fuera, tardó dos minutos y treinta y siete segundos. Hay imágenes de la película en la Biblioteca del Congreso de Houdini realizando la fuga. [53] Las películas de sus fugas también se muestran en el Museo Houdini en Scranton, Pensilvania.

Después de ser golpeado contra un edificio con fuertes vientos durante una fuga, Houdini realizó la fuga con un cable de seguridad visible en su tobillo para poder ser alejado del edificio si fuera necesario. La idea de la fuga al revés le fue dada a Houdini por un joven llamado Randolph Osborne Douglas (31 de marzo de 1895 - 5 de diciembre de 1956), cuando los dos se conocieron en una actuación en el Empire Theatre de Sheffield . [29]

Escape de la caja por la borda [ editar ]

Houdini se prepara para hacer el escape de la caja por la borda c. 1912

Otro de los trucos publicitarios más famosos de Houdini fue escapar de una caja de embalaje clavada y amarrada después de haberla sumergido en el agua. Realizó la fuga por primera vez en el East River de Nueva York el 7 de julio de 1912. La policía le prohibió usar uno de los muelles, por lo que contrató un remolcador e invitó a la prensa a subir a bordo. Houdini fue encerrado con esposas y grilletes, luego clavado en la caja que estaba amarrada y cargada con doscientas libras de plomo. A continuación, se sumergió la caja en el agua. Escapó en 57 segundos. La caja fue sacada a la superficie y se encontró que aún estaba intacta, con las esposas adentro.

Houdini realizó este escape muchas veces e incluso realizó una versión en el escenario, primero en el Roof Garden de Hamerstein, donde se construyó especialmente un tanque de 21.000 litros (5.500 galones estadounidenses), y más tarde en el Hipódromo de Nueva York . [54]

Truco enterrado vivo [ editar ]

Houdini realizó al menos tres variaciones de un truco vivo enterrado durante su carrera. El primero fue cerca de Santa Ana, California en 1915, y casi le cuesta la vida. Houdini fue enterrado, sin ataúd, en un pozo de tierra de dos metros de profundidad. Se agotó y entró en pánico mientras trataba de abrirse camino hasta la superficie y pidió ayuda. Cuando su mano finalmente salió a la superficie, cayó inconsciente y sus asistentes tuvieron que sacarlo de la tumba. Houdini escribió en su diario que la fuga fue "muy peligrosa" y que "el peso de la tierra está matando". [55] [56]

La segunda variación de Houdini sobre enterrados vivos fue una prueba de resistencia diseñada para exponer al místico artista egipcio Rahman Bey, quien había afirmado usar poderes sobrenaturales para permanecer en un ataúd sellado durante una hora. Houdini mejoró a Bey el 5 de agosto de 1926 al permanecer en un ataúd sellado, o ataúd, sumergido en la piscina del Hotel Shelton de Nueva York durante una hora y media. Houdini afirmó que no usó ningún truco o poderes sobrenaturales para lograr esta hazaña, solo controló la respiración. [57] Repitió la hazaña en el YMCA en Worcester, Massachusetts el 28 de septiembre de 1926, esta vez permaneciendo sellado durante una hora y once minutos. [58]

El último enterrado vivo de Houdini fue un elaborado escape escénico que apareció en su espectáculo nocturno completo. Houdini escaparía después de ser atado con una camisa de fuerza, sellado en un ataúd y luego enterrado en un gran tanque lleno de arena. Si bien existen carteles que anuncian la fuga (interpretando el desafío de Bey con "¡Faquires egipcios superados!"), No está claro si Houdini actuó enterrado vivo en el escenario. El truco iba a ser el escape principal de su temporada de 1927, pero Houdini murió el 31 de octubre de 1926. El ataúd de bronce que Houdini creó para ser enterrado vivo se usó para transportar el cuerpo de Houdini de Detroit a Nueva York después de su muerte en Halloween . [59]

Carrera cinematográfica [ editar ]

Póster de película The Grim Game , 1919
Reproducir medios
Película muda The Master Mystery (1919). Duración: 09:39. Episodio de una serie en quince episodios con el mago y escapista Houdini a la cabeza.

En 1906, Houdini comenzó a proyectar películas de sus fugas al aire libre como parte de su acto de vodevil. En Boston, presentó un cortometraje llamado Houdini Defeats Hackenschmidt . Georg Hackenschmidt era un luchador famoso de la época, pero se desconoce la naturaleza de su competencia, ya que la película está perdida. [60] En 1909, Houdini hizo una película en París para Cinema Lux titulada Merveilleux Exploits du Célébre Houdini à Paris (Maravillosas hazañas de los famosos Houdini en París). [61] Presentaba una narrativa suelta diseñada para mostrar varios de los famosos escapes de Houdini, incluyendo su camisa de fuerza y ​​sus escapes bajo el agua con sus esposas. Ese mismo año, Houdini recibió una oferta para interpretar al Capitán Nemo en una versión silenciosa de20.000 leguas de viaje submarino , pero el proyecto nunca llegó a producirse. [62]

A menudo se informa erróneamente que Houdini se desempeñó como consultor de efectos especiales en la serie de suspenso de Wharton / International, The Mysteries of Myra , filmada en Ithaca, Nueva York, porque Harry Grossman, director de The Master Mystery también filmó una serie en Ithaca aproximadamente. al mismo tiempo. Los consultores de la serie fueron pioneros en Hereward Carrington y Aleister Crowley . [63]

En 1918, Houdini firmó un contrato con el productor de cine BA Rolfe para protagonizar una serie de 15 capítulos , The Master Mystery (estrenada en noviembre de 1918). Como era común en ese momento, la serie de películas se lanzó simultáneamente con una novela. Las dificultades financieras provocaron la quiebra de BA Rolfe Productions , pero The Master Mystery hizo que Houdini fuera contratado por Famous Players-Lasky Corporation / Paramount Pictures , para quien realizó dos películas, The Grim Game (1919) y Terror Island (1920). . [64]

The Grim Game fue la primera película de larga duración de Houdini y tiene fama de ser la mejor. Debido a la naturaleza inflamable de la película de nitrato y su baja tasa de supervivencia, los historiadores del cine consideraron que la película se había perdido. Una copia existía escondida en la colección de un coleccionista privado que solo conocía un pequeño grupo de magos que la vio. Dick Brookz y Dorothy Dietrich del Museo Houdini en Scranton, Pensilvania, lo habían visto dos veces por invitación del coleccionista. Después de muchos años de intentarlo, finalmente consiguieron que aceptara vender la película a Turner Classic Movies [65].quien restauró la película completa de 71 minutos. La película, que no ha sido vista por el público en general durante 96 años, fue proyectada por TCM el 29 de marzo de 2015, como lo más destacado de su festival anual de 4 días en Hollywood. [66]

Houdini nada sobre las Cataratas del Niágara en una escena de El hombre del más allá (1922)

Mientras filmaba un truco aéreo para The Grim Game , dos biplanos chocaron en el aire con un doble que doblaba a Houdini colgando de una cuerda de uno de los aviones. La publicidad se orientó en gran medida a promover este momento dramático "capturado en la película", alegando que era el propio Houdini colgando del avión. Mientras filmaba estas películas en Los Ángeles, Houdini alquiló una casa en Laurel Canyon . Después de su temporada de dos películas en Hollywood, Houdini regresó a Nueva York y comenzó su propia compañía de producción cinematográfica llamada "Houdini Picture Corporation". Produjo y protagonizó dos películas, The Man from Beyond (1921) y Haldane of the Secret Service.(1923). También fundó su propio negocio de laboratorio cinematográfico llamado The Film Development Corporation (FDC), apostando por un nuevo proceso para desarrollar películas cinematográficas. El hermano de Houdini, Theodore Hardeen , dejó su propia carrera como mago y escapista para dirigir la empresa. El mago Harry Kellar fue un gran inversor. [67]

Ni la carrera de actor de Houdini ni FDC tuvieron éxito, y abandonó el negocio del cine en 1923, quejándose de que "las ganancias son demasiado escasas".

En abril de 2008, Kino International lanzó una caja en DVD de las películas mudas supervivientes de Houdini, incluidas The Master Mystery , Terror Island , The Man From Beyond , Haldane of the Secret Service y cinco minutos de The Grim Game . El conjunto también incluye imágenes de noticiarios de las fugas de Houdini de 1907 a 1923, y una sección de Merveilleux Exploits du Célébre Houdini à Paris, aunque no se identifica como tal. [68]

Aviador [ editar ]

En 1909, Houdini quedó fascinado con la aviación. Compró un biplano francés Voisin por $ 5,000 (equivalente a $ 137,196 en 2019) y contrató a un mecánico de tiempo completo, Antonio Brassac. Después de estrellarse una vez, realizó su primer vuelo exitoso el 26 de noviembre en Hamburgo , Alemania. Al año siguiente, Houdini realizó una gira por Australia. Trajo su biplano Voisin con la intención de ser la primera persona en Australia en volar.

Falsamente informado como pionero [ editar ]

El 18 de marzo de 1910, realizó tres vuelos en Diggers Rest, Victoria , cerca de Melbourne. Se informó en ese momento que este fue el primer vuelo aéreo en Australia, [69] [70] [71] y un siglo después, algunos medios de comunicación importantes todavía le atribuyen esta hazaña. [72] [73]

El comandante de ala Harry Cobby escribió en Aircraft en marzo de 1938 que "el primer vuelo de avión en el hemisferio sur fue realizado el 9 de diciembre de 1909 por el señor Colin Defries , un londinense, en el hipódromo de Victoria Park, Sydney , en un avión Wilbur Wright". [74] Colin Defries era un piloto entrenado que había aprendido a volar en Cannes, Francia. Según los estándares modernos, su tiempo de vuelo era mínimo, pero en 1909 había acumulado lo suficiente para convertirse en instructor. En su primer vuelo despegó, mantuvo un vuelo recto y nivelado, aunque brevemente, y aterrizó sano y salvo. Su aterrizaje forzoso en su segundo vuelo, cuando trató de recuperar su sombrero que se había volado, demostró lo que podría causar una falta momentánea de atención mientras volaba unModelo A de Wright .

Los historiadores australianos [75] y la Sociedad Histórica de Aviación de Australia aceptan que la definición de vuelo establecida por el Comité Gorell en nombre del Aero Club de Gran Bretaña dicta la aceptación de un vuelo o su rechazo, dando a Colin Defries crédito como el primero en hacer un vuelo en avión en Australia y el hemisferio sur.

Además, muchos historiadores de Nueva Zelanda creen que el pionero de la aviación Richard Pearse emprendió su primer vuelo ya en 1902, lo que le daría no solo el Hemisferio Sur, sino el récord mundial, aunque esto es controvertido. [76]

En 1965, el periodista de aviación Stanley Brogden se formó la opinión de que el primer vuelo propulsado en Australia tuvo lugar en Bolívar en Australia del Sur; el avión era un monoplano Bleriot con Fred Custance como piloto. El vuelo tuvo lugar el 17 de marzo de 1910. Al día siguiente, cuando Houdini despegó, el periódico Herald informó que el vuelo de Custance había durado 5 minutos y 25 segundos a una altura de entre 12 y 15 pies. [70]

En 2010, Australia Post emitió sellos en conmemoración de Colin Defries, Houdini y John Robertson Duigan , acreditando solo a Defries y Duigan con primicias históricas. [77] Duigan fue un aviador pionero australiano que construyó y voló el primer avión fabricado en Australia . Australia Post reconoció el papel que jugó Houdini ( Harry Houdini no puede evitar ser parte de la historia de Australia ) pero no le atribuyó ningún récord.

Después de Australia [ editar ]

Después de completar su gira por Australia, Houdini guardó el Voisin en Inglaterra. Anunció que lo usaría para volar de ciudad en ciudad durante su próxima gira por el music hall, e incluso prometió saltar de él esposado, pero nunca volvió a volar. [78]

Desmentir a los espiritistas [ editar ]

Houdini demuestra cómo un fotógrafo puede producir "fotografías espirituales" fraudulentas que documentan la aparición y la interacción social de los muertos [79].

En la década de 1920, Houdini centró sus energías en desacreditar a los psíquicos y los médiums , una búsqueda que inspiró y fue seguida por los magos escénicos de los últimos días . [80]

El entrenamiento de Houdini en magia le permitió exponer fraudes que habían engañado con éxito a muchos científicos y académicos. Fue miembro de un comité de Scientific American que ofreció un premio en efectivo a cualquier medio que pudiera demostrar con éxito habilidades sobrenaturales . Ninguno pudo hacerlo y el premio nunca se recogió. El primero en ser probado fue el mediano George Valiantine de Wilkes Barre, Pensilvania . A medida que su fama como "cazafantasmas" crecía, Houdini se dedicó a asistir a sesiones de espiritismo disfrazado, acompañado por un reportero y un oficial de policía. Posiblemente la médium más famosa a la que desacreditó fue Mina Crandon , también conocida como "Margery". [81]

Joaquín Argamasilla, conocido como el "español de los ojos de rayos X", afirmó ser capaz de leer la letra o los números en los dados a través de cajas metálicas cerradas. En 1924, Houdini lo denunció como un fraude. Argamasilla se asomó a través de su simple venda en los ojos y levantó el borde de la caja para poder mirar dentro sin que otros se dieran cuenta. [82] Houdini también investigó al médium italiano Nino Pecoraro , a quien consideró fraudulento. [83]

La exposición de Houdini de médiums falsos ha inspirado a otros magos a seguir su ejemplo, incluidos The Amazing Randi , Dorothy Dietrich , Penn & Teller y Dick Brookz . [84]

Houdini relató sus hazañas desacreditadoras en su libro, Un mago entre los espíritus , en coautoría con CM Eddy, Jr. , quien no fue acreditado. Estas actividades le costaron a Houdini la amistad de Sir Arthur Conan Doyle . Doyle, un firme creyente en el espiritismo durante sus últimos años, se negó a creer en ninguna de las revelaciones de Houdini. Doyle llegó a creer que Houdini era un poderoso médium espiritista, y había realizado muchas de sus acrobacias por medio de habilidades paranormales y estaba usando estas habilidades para bloquear las de otros médiums que estaba "desacreditando". [85] Este desacuerdo llevó a los dos hombres a convertirse en antagonistas públicos y Sir Arthur llegó a ver a Houdini como un enemigo peligroso. [29]

Antes de la muerte de Houdini, él y su esposa acordaron que si Houdini encontraba posible comunicarse después de la muerte, comunicaría el mensaje "Rosabelle cree", un código secreto que aceptaron utilizar. Rosabelle era su canción favorita. Bess celebró sesiones anuales en Halloween durante diez años después de la muerte de Houdini. Ella afirmó tener contacto a través de Arthur Ford en 1929 cuando Ford transmitió el código secreto, pero Bess dijo más tarde que el incidente había sido falso. El código parece haber sido tal que Ford o sus asociados podrían descifrarlo utilizando pistas existentes. [29] El biógrafo de Ford descubrió pruebas de este efecto después de su muerte en 1971. [86] En 1936, después de una última sesión fallida en el techo de laKnickerbocker Hotel , apagó la vela que había mantenido encendida junto a una fotografía de Houdini desde su muerte. En 1943, Bess dijo que "diez años es suficiente para esperar a cualquier hombre".

La tradición de realizar una sesión de espiritismo para Houdini continúa, realizada por magos de todo el mundo. La sesión oficial de Houdini fue organizada en la década de 1940 [87] por Sidney Hollis Radner , un aficionado de Houdini de Holyoke, Massachusetts. [88] Las sesiones anuales de Houdini también se llevan a cabo en Chicago en el club nocturno Excalibur por el " nigromante " Neil Tobin en nombre de la Asamblea de Chicago de la Sociedad de Magos Estadounidenses ; [89] y en el Museo Houdini en Scranton por la maga Dorothy Dietrich , quien anteriormente los llevó a cabo en la Magic Towne House de Nueva York.con notables mágicos como los biógrafos de Houdini Walter B. Gibson y Milbourne Christopher . Bess Houdini le pidió a Gibson que continuara con la tradición de la sesión espiritista original. Después de hacerlas durante muchos años en la Magic Towne House de Nueva York, antes de morir, Walter le pasó la tradición de dirigir las Seances originales a Dorothy Dietrich. [84]

En 1926, Harry Houdini contrató a HP Lovecraft y a su amigo CM Eddy, Jr. , para que escribieran un libro completo sobre cómo desacreditar los milagros religiosos, que se llamaría El cáncer de la superstición . Houdini le había pedido anteriormente a Lovecraft que escribiera un artículo sobre astrología, por el que pagó 75 dólares (equivalente a 1.083 dólares en 2019). El artículo no sobrevive. La sinopsis detallada de Lovecraft para Cáncer sobrevive, al igual que tres capítulos del tratado escrito por Eddy. La muerte de Houdini descarriló los planes, ya que su viuda no deseaba continuar con el proyecto. [90]

Apariencia y grabaciones de voz [ editar ]

El boxeador de peso pesado Jack Dempsey se burla de Houdini (retenido por el boxeador de peso ligero Benny Leonard )

A diferencia de la imagen del mago clásico, Houdini era bajo y rechoncho y por lo general aparecía en el escenario con una levita larga y corbata. La mayoría de los biógrafos dan su altura como 5 pies y 5 pulgadas (1,65 m), pero las descripciones varían. También se dijo que Houdini tenía las piernas ligeramente arqueadas , lo que ayudó a su capacidad para aflojarse durante sus escapes de cuerda. En la biografía de 1997 Houdini !!!: The Career of Ehrich Weiss , el autor Kenneth Silverman resume cómo los reporteros describieron la apariencia de Houdini durante su carrera temprana:

Hicieron hincapié en su pequeñez - "algo más pequeña" - y rasgos angulosos y vívidos: "Está bien afeitado, con un rostro afilado, de barbilla afilada y pómulos afilados, ojos azules brillantes y cabello negro, espeso y rizado". Algunos sintieron hasta qué punto su sonrisa complejamente expresiva era la salida de su carismática presencia en el escenario. Comunicaba al público a la vez una cálida amabilidad, un placer en la interpretación y, de manera más sutil, una imperiosa seguridad en sí mismo. Varios reporteros intentaron capturar el efecto encantador, describiéndolo como "de aspecto feliz", "de rostro agradable", "afable en todo momento", "el joven mago húngaro de sonrisa agradable y confianza fácil". [91]

Houdini hizo las únicas grabaciones conocidas de su voz en cilindros de cera Edison el 29 de octubre de 1914 en Flatbush, Nueva York . En ellos, Houdini practica varios discursos introductorios diferentes para su famosa Célula de tortura de agua china . También invita a su hermana Gladys a recitar un poema. Houdini luego recita el mismo poema en alemán. Los seis cilindros de cera fueron descubiertos en la colección del mago John Mulholland después de su muerte en 1970. Son parte de la colección de David Copperfield . [92]

Vida personal [ editar ]

Houdini se convirtió en un francmasón activo y fue miembro de St. Cecile Lodge No. 568 en la ciudad de Nueva York. [93]

En 1904, Houdini compró una casa adosada de la ciudad de Nueva York en 278 West 113th Street en Harlem. Pagó US $ 25,000 (equivalente a $ 711,389 en 2019) por la casa de cinco niveles y 6,008 pies cuadrados, que fue construida en 1895, y vivió en ella con su esposa Bess y varios otros parientes hasta su muerte en 1926. En En marzo de 2018, se compró por $ 3.6 millones. Una placa colocada en el edificio por el Centro de Preservación de Hitos Históricos dice: "El mago vivió aquí desde 1904 hasta 1926 coleccionando ilusiones, recuerdos teatrales y libros sobre fenómenos psíquicos y magia". [94]

En 1918, se registró para el servicio selectivo como Harry Handcuff Houdini. [95]

Muerte [ editar ]

Houdini y su esposa Bess

Harry Houdini murió de sepsis , secundaria a una ruptura del apéndice , a la 1:26 pm del 31 de octubre de 1926, en la habitación 401 del Grace Hospital de Detroit, a los 52 años. En sus últimos días, creía que se recuperaría, pero sus últimas palabras antes de morir, según los informes, "estoy cansado de pelear ... no quiero pelear más ..." [29]

Testigos de un incidente en el camerino de Houdini en el Princess Theatre de Montreal especularon que la muerte de Houdini fue causada por Jocelyn Gordon Whitehead (25 de noviembre de 1895-5 de julio de 1954), quien golpeó repetidamente el abdomen de Houdini. [96]

Los relatos de los testigos, estudiantes llamados Jacques Price y Sam Smilovitz (a veces llamados Jack Price y Sam Smiley), generalmente se corroboraron entre sí. Price dijo que Whitehead le preguntó a Houdini "si creía en los milagros de la Biblia" y "si era cierto que los puñetazos en el estómago no le dolían". Houdini ofreció una respuesta casual que su estómago podría soportar mucho. Whitehead luego dio "algunos golpes muy parecidos a un martillo debajo del cinturón". Houdini estaba reclinado en un sofá en ese momento, después de haberse roto el tobillo mientras actuaba varios días antes. Price dijo que Houdini hizo una mueca de dolor con cada golpe y detuvo a Whitehead repentinamente en medio de un golpe, haciendo un gesto de que había tenido suficiente y agregó que no había tenido la oportunidad de prepararse para los golpes.ya que no esperaba que Whitehead lo golpeara tan repentinamente y con tanta fuerza. Si no se hubiera roto el tobillo, se habría levantado del sofá en una mejor posición para prepararse.[96] [97]

Durante toda la noche, Houdini actuó con gran dolor. No pudo dormir y permaneció con dolor constante durante los dos días siguientes, pero no buscó ayuda médica. Cuando finalmente vio a un médico, se encontró que tenía fiebre de 102 ° F (39 ° C) y apendicitis aguda , y se le recomendó que se sometiera a una cirugía inmediata. Ignoró el consejo y decidió continuar con el programa. [98] [99] Cuando Houdini llegó al Garrick Theatre en Detroit, Michigan, el 24 de octubre de 1926, para la que sería su última actuación, tenía fiebre de 104 ° F (40 ° C). A pesar del diagnóstico, Houdini subió al escenario. Se informó que se desmayó durante el espectáculo, pero fue revivido y continuado. Posteriormente, fue hospitalizado en el Grace Hospital de Detroit . [96]

No está claro si el incidente del vestuario causó la eventual muerte de Houdini, ya que la relación entre el trauma contundente y la apendicitis es incierta. [96] Una teoría sugiere que Houdini no sabía que sufría de apendicitis y podría haberlo sabido si no hubiera recibido golpes en el abdomen. [96]

Después de tomar declaraciones de Price y Smilovitz, la compañía de seguros de Houdini concluyó que la muerte se debió al incidente del vestuario y pagó una doble indemnización . [98]

Tumba de Houdini [ editar ]

El funeral de Houdini se llevó a cabo el 4 de noviembre de 1926 en Nueva York, con la asistencia de más de 2.000 dolientes. [100] Fue enterrado en el cementerio de Machpelah en Glendale, Queens , con el escudo de la Sociedad de Magos Americanos inscrito en su tumba. En 1927 se añadió un busto estatuario a la exedra , una rareza, porque las imágenes talladas están prohibidas en los cementerios judíos. En 1975, el busto fue destruido por vándalos. Se colocaron bustos temporales en la tumba hasta 2011, cuando un grupo que llegó a llamarse The Houdini Commandos, del Museo Houdini en Scranton., Pennsylvania, colocó un busto permanente con el permiso de la familia de Houdini y del cementerio. [101]

La Sociedad de Magos Estadounidenses asumió la responsabilidad del mantenimiento del sitio, ya que Houdini había destinado una gran suma de dinero a la organización y había crecido de un club a 5,000 a 6,000 miembros que pagan cuotas en todo el mundo. El pago de mantenimiento fue abandonado por el decano de la sociedad, George Schindler , quien dijo que "Houdini pagó por el cuidado perpetuo, pero no hay nadie en el cementerio para brindarlo", y agregó que el operador del cementerio, David Jacobson, "nos envía una factura por mantenimiento todos los años pero nunca lo pagamos porque él nunca brinda ningún cuidado ". Los miembros de la Sociedad limpian la tumba ellos mismos. [102]

El operador del cementerio de Machpelah, Jacobson, dijo que "nunca pagaron al cementerio por ninguna restauración de la parcela de la familia Houdini en mi mandato desde 1988", alegando que el dinero provenía de los escasos fondos del cementerio. Los monumentos de granito de la hermana de Houdini, Gladys, y el hermano, Leopold también fueron destruidos por vándalos. [103] Durante muchos años, hasta hace poco, Dorothy Dietrich y Dick Brookz, del Museo Houdini en Scranton , Pensilvania, se habían ocupado de la tumba de Houdini . [104] La Sociedad de Magos Estadounidenses, en su reunión del Consejo Nacional en Boca Raton, Florida, en 2013, bajo el impulso de Dietrich y Brookz, votó para asumir las responsabilidades financieras del cuidado y mantenimiento de la tumba de Houdini.

En MUM Magazine , la revista oficial de la Sociedad, el presidente Dal Sanders anunció que "Harry Houdini es un ícono tan venerado como Elvis Presley o Marilyn Monroe. No solo es un ícono mágico; su tumba lleva el sello de la Sociedad de Magos Estadounidenses. Ese sello es nuestra marca y deberíamos estar orgullosos de protegerla. Esta tumba es claramente nuestra responsabilidad y me enorgullece informar que el Consejo Nacional votó unánimemente para mantener el lugar de descanso final de Houdini ". [105]

El Comité de Restauración de Tumbas de Houdini, bajo la presidencia del presidente nacional David Bowers, está trabajando en estrecha colaboración con el presidente nacional Kenrick "Ice" McDonald para completar este proyecto. Bowers dijo que es una conclusión inevitable que la Sociedad aprobará la solicitud de financiación, porque "Houdini es responsable de que la Sociedad de Magos Estadounidenses sea lo que es hoy. Tenemos una deuda de gratitud con él". Al igual que Bowers, McDonald dijo que la motivación detrás de las reparaciones es honrar adecuadamente la tumba del "Babe Ruth de los magos". "Este es un terreno sagrado", dijo. "Cuando le preguntas a la gente sobre magos, lo primero que dicen es Harry Houdini". Si bien la trama real permanecerá bajo el control de la administración del Cementerio de Machpelah, la Sociedad de Magos Estadounidenses,con la ayuda del Museo Houdini de Pensilvania, se encargará de la restauración.[106]

Los magos Dorothy Dietrich y Dick Brookz han estado cuidando la tumba de Queens del artista del escape a lo largo de los años. "Este es un monumento al que la gente va y visita a diario", dijo Dietrich, quien encabeza los esfuerzos de restauración. "La trama popular de casi 80 años en el cementerio de Machpelah se ha deteriorado a lo largo de los años". "El Museo Houdini se ha asociado con la Sociedad de Magos Estadounidenses, una de las organizaciones de magia fraternal más antiguas del mundo, para renovar el amado sitio". La organización tiene un comité de tumbas específico de Houdini compuesto por nueve miembros encabezados por el presidente electo David Bowers, quien trajo este proyecto a la atención de la Sociedad.

Kenrick "Ice" McDonald, el actual presidente de la Sociedad de Magos Estadounidenses, dijo: "Tienes que conocer la historia. Houdini se desempeñó como presidente desde 1917 hasta su muerte en 1926. El cementerio de Houdini necesita una infusión de efectivo para restaurarlo a su gloria antigua." El mago Dietrich dijo que las reparaciones podrían costar "decenas de miles de dólares", después de consultar con expertos en vidrio y artesanos de tumbas. "Es un proyecto maravilloso, pero se necesita toda una vida para que la gente se interese", dijo. "Hace mucho que se debió, y es genial que esté sucediendo". Houdini era un superhéroe viviente ", dijo Dietrich." No era solo un mago y un artista del escape, era un gran humanitario ". Hasta el día de hoy,la Sociedad celebra una ceremonia de varita rota en la tumba cada noviembre.

La viuda de Houdini, Bess , murió de un ataque al corazón el 11 de febrero de 1943, a los 67 años, en Needles, California, mientras viajaba en un tren de Los Ángeles a la ciudad de Nueva York. Ella había expresado su deseo de ser enterrada junto a su esposo, pero en cambio fue enterrada a 35 millas al norte en el cementerio Gate of Heaven en el condado de Westchester, Nueva York , ya que su familia católica se negó a permitir que la enterraran en un cementerio judío. [107]

La tumba de Harry Houdini
La lápida del cementerio de Harry Houdini
Sitio conmemorativo de la tumba de la familia Weiss en el cementerio de Machpelah

Exhumación propuesta [ editar ]

El 22 de marzo de 2007, el sobrino nieto de Houdini (nieto de su hermano Theo), George Hardeen, anunció que se pediría a los tribunales que permitieran la exhumación del cuerpo de Houdini, para investigar la posibilidad de que Houdini fuera asesinado por espiritistas, como se sugiere en la biografía La vida secreta de Houdini . [108] En una declaración dada al Museo Houdini en Scranton, la familia de Bess Houdini se opuso a la solicitud y sugirió que era una táctica publicitaria para el libro. [109] El Washington Post declaró que la conferencia de prensa no fue organizada por la familia de Houdini. En cambio, el Postinformó, fue orquestado por los autores Kalush y Sloman, quienes contrataron a la firma de relaciones públicas Dan Klores Communications para promover su libro. [110]

En 2008, se reveló que las partes involucradas no habían presentado documentos legales para realizar una exhumación. [111]

Legado [ editar ]

El hermano de Houdini, Theodore Hardeen , que volvió a actuar después de la muerte de Houdini, heredó los efectos y la utilería de su hermano. El testamento de Houdini estipulaba que todos los efectos deberían ser "quemados y destruidos" tras la muerte de Hardeen. Hardeen vendió gran parte de la colección al mago y entusiasta de Houdini Sidney Hollis Radner durante la década de 1940, incluida la celda de tortura de agua. [112] Radner permitió que las piezas seleccionadas de la colección se exhibieran en el Salón de la Fama Mágico de Houdini en las Cataratas del Niágara, Ontario . En 1995, un incendio destruyó el museo. El marco de metal de la celda de tortura de agua permaneció, y fue restaurado por el constructor de ilusiones John Gaughan. [113] Muchos de los accesorios contenidos en el museo, como las esposas del espejo, la caja de embalaje original de Houdini, una lata de leche y una camisa de fuerza, sobrevivieron al incendio y se subastaron en 1999 y 2008.

Radner prestó la mayor parte de su colección para archivarla en el Museo Outagamie en Appleton, Wisconsin, pero la recuperó en 2003 y la subastó en Las Vegas, el 30 de octubre de 2004. [114]

Houdini fue un "formidable coleccionista", y legó muchos de sus fondos y archivos de papel sobre magia y espiritualismo a la Biblioteca del Congreso , que se convirtió en la base de la colección de Houdini en el ciberespacio. [115]

En 1934, la mayor parte de la colección de material teatral estadounidense y británico de Houdini, junto con una parte significativa de sus documentos comerciales y personales, y algunas de sus colecciones de otros magos, se vendieron para pagar las deudas patrimoniales al magnate del teatro Messmore Kendall. En 1958, Kendall donó su colección a la Biblioteca del Teatro Hoblitzelle de la Universidad de Texas en Austin . [116] En la década de 1960, la Biblioteca Hoblitzelle se convirtió en parte del Centro Harry Ransom . La extensa colección incluye un Houdini 1584 primera edición de Reginald Scot 's Discoverie de Magia y David Garrick diario de viaje' s de París de 1751. [117] [118]Algunos de los álbumes de recortes de la colección de Houdini se han digitalizado. [119] La colección se basó exclusivamente en papel hasta abril de 2016, cuando el Ransom Center adquirió una de las pesas de bola de Houdini con cadena y tobillera. En octubre de 2016, junto con el 90 aniversario de la muerte de Houdini, el Ransom Center se embarcó en una importante re-catalogación de la colección de Houdini para hacerla más visible y accesible para los investigadores. [120] La colección se reabrió en 2018, con sus ayudas de búsqueda publicadas en línea. [121]

Una gran parte de las propiedades y los objetos de interés de Houdini fueron legados a su compañero mago y amigo, John Mulholland (1898-1970). En 1991, el ilusionista y actor de televisión David Copperfield compró todas las propiedades de Mulholland en Houdini de la propiedad de Mulholland. Estos ahora están archivados y conservados en el almacén de Copperfield en su sede en Las Vegas. Contiene la colección más grande del mundo de objetos de interés de Houdini y conserva aproximadamente 80.000 objetos de recuerdo de Houdini y otros magos, incluidos los accesorios y el material del escenario de Houdini, su gabinete de tortura de agua reconstruido y su baúl de metamorfosis. No está abierto al público, pero los recorridos están disponibles por invitación a magos, académicos, investigadores, periodistas y coleccionistas serios.

En una ceremonia póstuma el 31 de octubre de 1975, Houdini recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 7001 Hollywood Blvd. [122]

El Museo Houdini en Scranton, Pensilvania, se anuncia a sí mismo como "el único edificio del mundo dedicado por completo a Houdini". Está abierto al público durante todo el año con reserva. Incluye películas de Houdini, una visita guiada sobre la vida de Houdini y un espectáculo de magia escénica. Los magos Dorothy Dietrich y Dick Brookz abrieron las instalaciones en 1991.

El Castillo Mágico en Los Ángeles, California, un club nocturno para magos y entusiastas de la magia, así como la casa club de la Academia de Artes Mágicas , cuenta con sesiones de Houdini realizadas por la maga Misty Lee .

La Casa de Houdini es un museo y lugar de actuación ubicado en el número 11 de la plaza Dísz en el Castillo de Buda en Budapest, Hungría. Afirma albergar la colección más grande de artefactos originales de Houdini en Europa. [123]

El Museo Houdini de Nueva York está ubicado en Fantasma Magic, un fabricante y vendedor minorista de magia ubicado en Manhattan. El museo contiene varios cientos de piezas efímeras, la mayoría de las cuales pertenecieron a Harry Houdini.

En la cultura popular [ editar ]

  • Houdini apareció como él mismo en la revista Weird Tales en tres ficcionalizaciones escritas por fantasmas de sucesos sensacionales de su carrera (números de marzo, abril y mayo-junio-julio de 1924). La tercera historia, " Encarcelado con los faraones ", fue escrita por el escritor de terror HP Lovecraft basándose en las notas de Houdini. Se preveía que la colaboración Houdini-Lovecraft continuaría, pero la revista dejó de publicarse por motivos económicos. Cuando se reanudó más tarde en 1924, Houdini ya no figuraba en sus planes. [124]
  • Houdini (1953) - interpretado por Tony Curtis
  • The Great Houdini a.ka The Great Houdinis (1976) - interpretado por Paul Michael Glaser ( película para televisión )
  • Ragtime (1981) - interpretado por Jeffrey DeMunn , basado en la novela de EL Doctorow . Jim Corti lo interpretó en la producción original de Broadway del musical basado en la misma novela .
  • Houdini es el tema de la canción "Houdini" en el álbum de 1982 The Dreaming de Kate Bush . La portada del álbum, en la que se representa a Bush sosteniendo una llave en la boca e inclinándose para besar a una figura encadenada cuyo rostro está alejado de la cámara, es un homenaje a Bess Houdini.
  • Un mago entre los espíritus , un drama de radio de la BBC de 1982 sobre la vida de Houdini escrito por Bert Coules [125]
  • Grand Illusion, un episodio de 1983 de la serie de televisión " Simon and Simon ", trata sobre un asesinato y un libro de notas mágicas de Houdini robadas.
  • The Cabinet of Calamari, un episodio de 1987 de la serie de dibujos animados The Real Ghostbusters involucra al fantasma de Houdini
  • El joven Harry Houdini (1987) - interpretado por Wil Wheaton y Jeffrey DeMunn (película para televisión)
  • Una noche en el castillo mágico (1988) - interpretado por Arte Johnson
  • El dúo canadiense de synth-pop Kon Kan lanzó la canción " Harry Houdini " en 1989.
  • FairyTale: A True Story (1997) - interpretado por Harvey Keitel
  • Houdini (1998) - interpretado porJohnathon Schaech(película para televisión)
  • Cremaster 2 (1999) - interpretado por Norman Mailer
  • Death Defying Acts (2007) - interpretado por Guy Pearce
  • Murdoch Mysteries (2008) - interpretado por Joe Dinicol (serie de televisión)
  • Doctor Who: Destiny of the Doctor - Smoke and Mirrors (2013) - interpretado por Tim Beckmann (BBC Audio)
  • Houdini (2014) - interpretado por Adrien Brody (miniserie de televisión) [126]
  • Houdini y Doyle (2016) - interpretado por Michael Weston (serie de televisión)
  • Timeless (2016) - interpretado por Michael Drayer (serie de televisión)
  • Doctor Who - Harry Houdini's War (2019) - interpretado por John Schwab (reproducción de audio Big Finish) [127]
  • d'ILLUSION: The Houdini Musical - The Audio Theatre Experience (2020) - interpretado por Julian R. Decker ( Álbum musical / audiolibro ) [128] [129] [130] [131] [132]
  • La canción de 2017 Rosabelle, Believe de la banda electrónica británica Cult With No Name trata sobre el pacto que Houdini hizo con su esposa en su lecho de muerte. [133]

Publicaciones [ editar ]

Houdini publicó numerosos libros durante su carrera (algunos de los cuales fueron escritos por su buen amigo Walter B. Gibson , el creador de The Shadow ) [134]

  • La forma correcta de hacer el mal: una exposición de criminales exitosos (1906)
  • Secretos de esposas (1907)
  • El desenmascaramiento de Robert-Houdin (1908), un estudio desmentido delas supuestas habilidadesde Robert-Houdin .
  • Cuerdas mágicas y escapes (1920)
  • Los traficantes de milagros y sus métodos (1920)
  • La magia del papel de Houdini (1921)
  • Un mago entre los espíritus (1924)
  • Houdini expone los trucos utilizados por Boston Medium "Margery" (1924)
  • Encarcelado con los faraones (1924), un cuento escrito por HP Lovecraft .
  • How I Unmask the Spirit Fakers , artículo para Popular Science (noviembre de 1925)
  • Cómo hago mis "trucos espirituales" , artículo para Popular Science (diciembre de 1925)
  • Conjuring (1926), artículo para ladecimotercera ediciónde la Encyclopædia Britannica .

Filmografía [ editar ]

  • Merveilleux Exploits du Célébre Houdini à Paris  - Cinema Lux (1909) - interpretándose a sí mismo
  • The Master Mystery  - Octagon Films (1918) - interpretando a Quentin Locke
  • The Grim Game  - Famous Players-Lasky / Paramount Pictures (1919) - interpretando a Harvey Handford
  • Isla del terror  - Jugadores famosos Lasky / Paramount (1920) - interpretando a Harry Harper
  • El hombre del más allá  - Houdini Picture Corporation (1922) - interpretando a Howard Hillary
  • Haldane del Servicio Secreto  - Houdini Picture Corporation / FBO (1923) - interpretando a Heath Haldane

Ver también [ editar ]

  • Lista de museos mágicos
  • Lista de magos
  • David Blaine
  • Swami Laura Horos
  • Walford Bodie  : amigo de Houdini y compañero mago.

Referencias [ editar ]

  1. ^ Schiller, Gerald. (2010). Sucedió en Hollywood: acontecimientos notables que dieron forma a la historia . Prensa Globe Pequot. pag. 34. ISBN  978-0-7627-5449-6
  2. ^ "Harry Houdini" . Encyclopædia Britannica . Consultado el 24 de marzo de 2014 .
  3. ^ ¡Houdini! , consultado el 11 de marzo de 2021
  4. ^ "Hace 137 años en Budapest ..." Loco por Harry . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
  5. ^ "Hardeen Dead, 69. Hermano de Houdini. Ilusionista, escapista, fundador del gremio de magos. Dio el último espectáculo el 29 de mayo" . The New York Times . 13 de junio de 1945 . Consultado el 24 de marzo de 2020 . Theodore Hardeen, hermano del fallecido Harry Houdini, ilusionista y destacado mago por derecho propio, falleció ayer en el Doctors Hospital. Tenía 69 años.
  6. ^ Meyer, Bernard C. (1976), Houdini: Una mente encadenada , EP Dutton & Co. , capítulo 1, p. 5 , ISBN 0-8415-0448-2 . 
  7. ^ "El misterio de Carrie Gladys Weiss" . Loco por Harry . Consultado el 30 de septiembre de 2011 .
  8. ^ Serie de microfilmes de los Archivos Nacionales de EE. UU .: M237; Rollo de microfilm: 413; Línea: 38; Número de lista: 684.
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  • Arthur Ford: El hombre que habló con los muertos de Allen Spraggett con William V. Rauscher, 1973, págs. 152-165, Capítulo 7, El asunto Houdini contiene información detallada sobre los mensajes Houdini y su divulgación.
  • Mediums, Mystics and the Occult por Milbourne Christopher , Thomas T. Crowell Co., 1975, págs. 122–145, Arthur Ford-Messages from the Dead, contiene información detallada sobre los mensajes de Houdini y su divulgación.
  • Houdini: Una bibliografía definitiva de Manny Weltman, Finders / Seekers Enterprises, Los Ángeles, 1991. Una descripción de las obras literarias de Houdini, incluye folletos de la colección de Weltman.
  • Believe por William Shatner y Michael Charles Tobias, Berkeley Books, NY 1992.
  • Houdini: Escape into Legend, The Early Years: 1862-1900 por Manny Weltman, Finders / Seekers Enterprises, Los Ángeles, 1993. Examen de la infancia y la carrera temprana de Houdini.
  • Houdini Comes to America por Ronald J. Hilgert, The Houdini Historical Center, 1996. Documenta la inmigración de la familia Weiss a los Estados Unidos el 3 de julio de 1878 (cuando Ehrich tenía 4 años).
  • Houdini desbloqueado por Patrick Culliton, caja de dos volúmenes: El Tao de Houdini y Las confesiones secretas de Houdini , Kieran Press, 1997.
  • El misterio del código Houdini: un secreto espiritual resuelto por William V. Rauscher, Palabras mágicas, 2000.
  • Séance final. La extraña amistad entre Houdini y Conan Doyle por Massimo Polidoro , Prometheus Books, 2001.
  • El hombre que mató a Houdini por Don Bell, Vehicle Press, 2004. Investiga a J. Gordon Whitehead y los eventos que rodearon la muerte de Houdini.
  • Trucos que desaparecen: cine mudo, Houdini y la nueva magia del siglo XX por Matthew Solomon, University of Illinois Press , 2010. Contiene nueva información sobre la carrera cinematográfica temprana de Houdini.
  • Houdini Art and Magic por Brooke Kamin Rapaport, Museo Judío, 2010. Los ensayos sobre la vida y obra de Houdini están acompañados de entrevistas con el novelista EL Doctorow, Teller, Kenneth Silverman y más.
  • Houdini The Key de Patrick Culliton, Kieran Press, 2010. Revela los métodos de trabajo auténticos de muchos de los efectos de Houdini, incluida la lata de leche y la celda de tortura de agua. Limitado a 278 copias.
  • La vida y el más allá de Harry Houdini por Joe Posnanski , Avid Reader Press , 2019.

Enlaces externos [ editar ]

  • Obras de Harry Houdini en Project Gutenberg
  • Obras de o sobre Harry Houdini en Internet Archive
  • Obras de Harry Houdini en LibriVox (audiolibros de dominio público)
  • Documentos de Harry Houdini en el Centro Harry Ransom
  • Colección Harry Houdini en el Harry Ransom Center
  • Cronología de la vida de Houdini
  • El Museo Houdini en Scranton Pennsylvania
  • Archivos de Houdini en los periódicos de Harry Price
  • Houdini escapa del Smithsonian
  • La colección de Harry Houdini de la División de libros raros y colecciones especiales de la Biblioteca del Congreso
  • Higbee, Joan. "Grandes escapadas" . Sitio web de American Memory, alberga la colección Houdini . Biblioteca del Congreso .
  • Fotografías y carteles de Harry Houdini en poder de la Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York