Harry Neal Limited era un constructor y contratista con sede en el Reino Unido. La compañía comenzó a construir casas en las afueras de Londres en 1896 y se convirtió en promotora inmobiliaria y constructora de casas grandes y caras. También se convirtió en contratista general de la construcción, más tarde especialista en el mercado central de Londres. En la década de 1980, la empresa se comprometió sustancialmente con el desarrollo inmobiliario y cuando llegó la recesión en 1990, la empresa se vio obligada a liquidar. La compañía se destaca en el contratista de Tobacco Dock , un gran desarrollo que tuvo lugar en London Docklands a fines de la década de 1980. [1]
Harry Neal nació en 1872, el hijo menor de John Neill y Ann French de Ibstock en Leicestershire, donde su padre tenía un pequeño negocio de albañilería. A la edad de 17 años siguió a su hermano George a Londres y fue aprendiz de carpintero . Cuando Harry completó su aprendizaje, se diversificó por su cuenta y estableció una oficina en Kilburn, Londres en 1896, el mismo año en que se casó. Harry comenzó a construir casas, ya sea individualmente o en grupos pequeños. [1]
Harry Neal estaba empezando a construir casas más caras y en 1907 hizo un importante movimiento ascendente en el mercado hacia la zona residencial de alto precio de Northwood . Compró parcelas de tierra en la finca de Eastbury de 762 acres y, durante los siguientes cinco años, construyó propiedades que incluían casas de seis dormitorios que se vendían por £ 5,000, alrededor de diez veces el precio de una casa promedio. En 1913, Harry se mudó más lejos y compró un terreno en Oxhey Woods; estuvo construyendo casas particulares allí hasta la Primera Guerra Mundial . Con el inicio de la guerra, Harry abandonó su trabajo y se puso a trabajar con McAlpine como gerente de contratos, lo que le brindó una experiencia invaluable en proyectos de construcción más grandes. [1]
Después de la guerra, Harry reanudó gradualmente la construcción de su casa no solo en Northwood sino también en las cercanías de Pinner y Ruislip y también más lejos, al este de Londres. En 1923, la empresa se incorporó como Harry Neal Ltd; el único otro director era el hijo menor de Harry, Godfrey. Godfrey se había incorporado a la firma el año anterior a la edad de 18 años, formándose como albañil . El hijo mayor, Harold, sirvió en el ejército después de la guerra y no se unió a la compañía hasta 1928 a la edad de 31 años. [1]
Durante la década de 1920, con el respaldo financiero del Westminster Bank , Harry Neal Ltd. pudo operar a mayor escala, comprando primero la propiedad Gatehill en Northwood. Desde finales de la década de 1920, la empresa también amplió sus actividades mediante la realización de contratos no relacionados con la vivienda en el oeste de Londres. Los ejemplos incluyen tiendas; Sucursales de Westminster Bank; cines; casas públicas; Gradaalberca; el Hospital del Distrito y Northwood Pinner; y la estación de tren de Northwood Hills. La firma extendió gradualmente sus operaciones al centro de Londres, incluyendo tiendas, oficinas y bloques de pisos. Algunos de los pisos fueron desarrollados por la propia Compañía. Harry Neal había estado comprando lentamente las propiedades de las casas adosadas existentes en la prestigiosa Princes Gate. En 1936 había adquirido los números 7 a 11 inclusive y desarrolló un bloque de ocho pisos de 28 apartamentos. Se construyó un bloque coincidente en el sitio de los números 1 a 3 en 1939 y el esquema se terminó en 1949 en los números 4 a 5. [1]
A mediados de la década de 1930, una fuerza laboral de 500 estaba en los libros y la empresa estaba participando en importantes contratos de construcción. Alrededor de ese tiempo, Godfrey se hizo cargo de la parte de la construcción del negocio, dejando a su padre, que ya tenía 60 años, para que se concentrara en asuntos financieros y de propiedad. Godfrey finalmente sucedió a su padre como director gerente en 1940 con Harold como secretario de la compañía. [1]