Harry Palmerston Williams (6 de octubre de 1889-19 de mayo de 1936) fue un hombre de negocios estadounidense. Estuvo en Luisiana durante los primeros años del siglo XX. Se convirtió en un destacado propietario de aviación de Wedell-Williams Air Service Corporation, que dominó las carreras aéreas en los Estados Unidos durante la llamada Edad de Oro de la Aviación . [1]
Williams nació el 6 de octubre de 1889 en Patterson, Louisiana de Francis Bennett Williams y Emily Williamson Seyburn. Su padre fue un destacado industrial y líder cívico de Luisiana, trayectorias profesionales que su hijo seguiría más tarde.
Williams se educó en Lawrenceville Academy, Lawrenceville, Nueva Jersey y en la Universidad del Sur, Sewanee, Tennessee. En 1906, al igual que sus hermanos, entró en el negocio de la madera de su padre y su primer trabajo fue operar una draga en los pantanos del sur de Luisiana por 50 dólares al mes. En la Primera Guerra Mundial , se desempeñó como teniente en el Cuerpo de Ingenieros. Después de la guerra, Williams participó activamente en la política, convirtiéndose en el alcalde de Patterson, además de servir como presidente del jurado de policía [ aclaración necesaria ] en St. Mary Parish y comisionado de carreteras estatales. [2]
Los intereses comerciales de Williams también fueron un área en la que se destacó, como presidente del Patterson State Bank, director de St. Bernard Cypress Co. y tesorero de Franklin and Abbeville Railway Co. También se desempeñó como director de Williams, Inc. y FB Williams Cypress Co. empresas que tenían grandes participaciones en bienes raíces (plantaciones de azúcar), empresas industriales como la madera (el aserradero era uno de los más grandes del mundo), arrendamientos de petróleo y minerales. [2]
Williams se casó con Marian Graham el 12 de diciembre de 1912 y se divorció en 1917. Durante una gira de bonos de guerra de la Primera Guerra Mundial en el mismo año, conoció a la famosa actriz Helen Marguerite Clark y se casó el 19 de agosto de 1918. La pareja era muy importantes miembros de la alta sociedad en Luisiana, donde como esposa y anfitriona en Patterson, presidió como Tsaritsa en funciones de la Corte Mística en el Duque de Alexis Tableau Ball en Nueva Orleans, 1924. [3]
A fines de la década de 1920, la operación de madera de St. Bernard Cypress Co. estaba terminando y Williams comenzó a explorar otras opciones, concentrándose primero en un interés personal en las lanchas rápidas. En 1927, impulsado por la noticia del vuelo en solitario de Lindbergh a través del Atlántico, había comprado un monoplano Ryan similar a Jimmy Wedell , un destacado piloto de carreras. Después de trabajar en estrecha colaboración con Wedell para aprender a volar, Williams formó una sociedad con Wedell y su hermano, Walter Wedell, que se concretó en la formación de Wedell-Williams Air Service Corporation.en 1928, con sede en Patterson. Si bien Wedell proporcionó el ingenio de diseño "como el asiento de sus pantalones" junto con la perspicacia comercial de Williams y una participación reportada de $ 2 millones de dólares, los dos amigos formaron un fuerte vínculo. [1]