Sir Harry Talbot Gibbs , GCMG , AC , KBE , QC (7 de febrero de 1917 [2] [3] - 25 de junio de 2005) fue Presidente del Tribunal Supremo de Australia de 1981 a 1987 después de servir como miembro del Tribunal Superior entre 1970 y 1981. Era conocido como uno de los principales jueces federalistas de Australia, aunque presidió el Tribunal Superior cuando decisiones como Koowarta v Bjelke-Petersen en 1982 y Commonwealth v Tasmania.amplió los poderes de la Commonwealth a expensas de los estados. Gibbs disintió del veredicto de la mayoría en ambos casos. El 3 de agosto de 2012, la Biblioteca de la Corte Suprema de Queensland inauguró el Centro del Patrimonio Legal Sir Harry Gibbs . Es el único museo de patrimonio legal de su tipo en Queensland y cuenta con una exposición permanente dedicada a la vida y el legado de Sir Harry Gibbs. [4]
Harry Talbot Gibbs fue educado en Ipswich Grammar School y más tarde en Emmanuel College en la Universidad de Queensland , donde fue presidente de la Universidad de Queensland Union . Se graduó de este último con una Licenciatura en Artes con honores en 1937 y una Licenciatura en Derecho en 1939. El mismo año fue admitido en el colegio de abogados, pero su carrera legal se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial y sirvió en las Fuerzas Armadas de Australia . de 1942 a 1945 y en la Segunda Fuerza Imperial Australiana en Papúa Nueva Guinea , alcanzando el grado de Capitán. Se casó con Muriel Dunn en 1944 y la pareja tuvo tres hijas y un hijo (Barbara, Mary, Margaret y Harry). Su hermano menor, Wylie Gibbs , fue diputado liberal federal en la década de 1960.
Mientras estuvo estacionado en Papua Nueva Guinea, Gibbs desarrolló un interés en su sistema legal y obtuvo una Maestría en Derecho en base a su investigación. Regresó a la práctica del derecho después de la guerra y fue nombrado Consejero de la Reina en 1957, mientras también daba clases de derecho en la Universidad de Queensland.
Gibbs se desempeñó como juez en la Corte Suprema de Queensland desde el 8 de junio de 1961 hasta el 24 de junio de 1967. Fue el primer graduado en derecho de la Universidad de Queensland en unirse a esa Corte. En 1963, Gibbs fue nombrado Presidente del Comité de Bibliotecas de la Corte Suprema de Queensland y ocupó el cargo hasta 1967. [4]
En 1967, Gibbs fue nombrado miembro del Tribunal Federal de Quiebras y del Tribunal Supremo de ACT . Fue nombrado juez a una edad relativamente temprana de 44 años debido a su reputación en el colegio de abogados. Durante su servicio, fue nombrado Comisionado Real en la Comisión Nacional del Hotel Real luego de las acusaciones de que el hotel era el centro de una red de vicio que incluía una red de prostitutas con el apoyo de miembros de alto rango de la Fuerza de Policía de Queensland. Gibbs descubrió que las acusaciones no eran correctas. Críticos como Evan Whitton y Richard Acklandafirma que Gibbs siguió de manera inapropiada las reglas de rumores, excluyendo una gran cantidad de evidencia a pesar de que los comisionados reales no están obligados a seguir tales reglas. También presidió un comité de investigación sobre la expansión de la industria azucarera australiana .
En 1970, Gibbs se unió al Tribunal Superior de Australia en sustitución de Sir Frank Kitto . Durante sus primeros años en la Corte, hubo una gran rotación de jueces: Sir Victor Windeyer se jubiló en 1972, Sir William Owen murió en 1972, Sir Cyril Walsh murió en 1973 y Sir Douglas Menzies murió en 1974. Como resultado de esta alta rotación, Gibbs rápidamente se convirtió en el segundo en antigüedad detrás de Sir Garfield Barwick .