Hartford City Glass Company estuvo entre los tres principales fabricantes de vidrio para ventanas en los Estados Unidos entre 1890 y 1899, y continuó siendo uno de los más grandes del país después de su adquisición. También era el mayor fabricante de vidrio astillado del país, con una capacidad que duplicaba la de su competidor más cercano. Las obras de la compañía fueron la primera de las ocho plantas de vidrio que existieron en Hartford City, Indiana, durante el auge del gas de Indiana . Se convirtió en el mayor fabricante y empleador de la ciudad, con un máximo de 600 empleados.
Tipo | Corporación |
---|---|
Industria | Fabricación de vidrio |
Fundado | 1890 |
Fundador | Richard Heagany |
Difunto | 1899 (la instalación continuó funcionando hasta 1929) |
Destino | Comprado |
Sucesor | Planta No. 3 de American Window Glass Company |
Sede | |
Gente clave | Richard Heagany, JR Johnston |
Productos | vidrio de ventana, vidrio astillado |
Número de empleados | 600 (1898) |
Muchos de los trabajadores calificados empleados en Hartford City Glass Company eran de Bélgica , en ese momento el principal fabricante mundial de vidrio para ventanas. Los trabajadores belgas y sus familias representaban más de un tercio de la población de la ciudad de Hartford durante la década de 1890 y vivían en el lado sur de la ciudad. Debido a la importancia de los belgas francófonos, uno de los periódicos locales publicó artículos en francés.
En 1899, Hartford City Glass fue adquirida por American Window Glass Company, que controlaba el 85 por ciento de la capacidad de fabricación de vidrio para ventanas estadounidense. Durante la siguiente década, la empresa comenzó a reemplazar sus sopladores de vidrio belgas calificados y bien pagados por máquinas y operadores de máquinas menos calificados. La empresa utilizó la planta de Hartford City para probar y perfeccionar la nueva tecnología. La mayoría de los trabajadores belgas del vidrio abandonaron la ciudad.
Durante la década de 1920, los competidores desarrollaron nuevos procesos de producción de vidrio para ventanas que eclipsaron la tecnología American Window Glass, y la empresa perdió su ventaja. Para cuando golpeó la Gran Depresión , la planta de Hartford City había cerrado.
Fabricantes atraídos a Indiana
A fines de la década de 1880, el descubrimiento de gas natural en Eaton, Indiana, inició un período de auge económico en el este de Indiana central . [1] [2] Los fabricantes fueron atraídos a la región para aprovechar el combustible de bajo costo. El condado de Blackford, un pequeño condado rural ubicado cerca de Eaton, tenía solo 181 personas trabajando en la fabricación en 1880. En 1901, el condado tenía más de 1,100 personas empleadas en plantas de fabricación en pequeñas comunidades como Hartford City, Indiana . [3] Entre 1880 y 1900, las poblaciones se duplicaron en condados del área como Blackford , Delaware y Grant . [4] La región se convirtió en el principal centro de fabricación de Indiana. [5]
Hartford City
Como muchas comunidades de Indiana durante el auge del gas, los líderes de la ciudad de Hartford buscaron aprovechar su nuevo recurso energético. La Hartford City Land Company se formó en 1891 como parte del esfuerzo por atraer a los fabricantes. La compañía ofreció "sitios gratuitos, gas gratis, excelentes instalaciones de conmutación y subsidios en efectivo razonables" como incentivos para que los fabricantes se ubicaran en la ciudad en auge. [6] Los fabricantes que utilizaban grandes cantidades de energía se sentían especialmente atraídos por los emplazamientos de gas natural gratuitos o de bajo coste, y la fabricación de vidrio era una de esas industrias consumidoras de energía. [7]
El éxito de Hartford City en la atracción de fabricantes se puede medir indirectamente por el crecimiento de su población. La población de la ciudad era de 2.287 en 1890, pero creció a 5.912 en 1900. [8] En 1890, la ciudad convenció al fabricante de vidrio Richard Heagany para que se mudara de Kokomo, Indiana. Un fabricante de vidrio adicional, Sneath Glass Company , se mudó de Tiffin, Ohio, en 1894. Durante 1901, los inspectores del estado de Indiana visitaron 15 instalaciones de fabricación en la ciudad de Hartford. Estos fabricantes empleaban a 1.077 personas, y la planta de American Window Glass (la antigua Hartford City Glass Company) más las fábricas de Sneath Glass representaron más de la mitad de los empleados de fabricación. En 1902, Hartford City era el hogar de 8 fábricas de vidrio . [Nota 1]
Organización y gestión
En 1878, el vidriero Richard Heagany organizó una planta de vidrios para ventanas en Nueva York y fue el superintendente de la fábrica. Esa planta se convirtió en la planta de vidrio para ventanas más grande del estado. [13] En 1886, se mudó a Kokomo, Indiana , y abrió la primera planta de vidrio para ventanas en la región para usar gas natural como fuente de combustible. La planta de Heagany en Kokomo duró tres años antes de que fuera destruida por un incendio. En lugar de reconstruir en Kokomo, se mudó a Hartford City y organizó la Hartford City Glass Company. La empresa se organizó en 1890 con la ayuda financiera de varios capitalistas. La producción comenzó a principios de 1891 después de la construcción de la planta. Heagany fue el gerente de la planta hasta su jubilación en 1899. [13]
Capitalistas
Uno de los principales accionistas de la nueva empresa era el multimillonario AM Barber. [14] Barber estaba involucrado en el sector bancario y de cereales en Akron, Ohio . [15] Otro inversor importante de Akron fue el coronel Arthur Latham Conger, que fue el primer presidente de la empresa. [16] Conger era un veterano de la Guerra Civil que invirtió en empresas en Ohio e Indiana (incluso en Kokomo). [17] También fue elegido presidente de la Hartford City Land Company en 1893. [18] Sydney W. Cantwell, de Hartford City, fue secretario de la Hartford City Glass Company durante sus primeros años. También fue presidente de la organización estatal de fabricantes de vidrio para ventanas. [19] Cantwell era un abogado involucrado en el banco del condado de Blackford, Akron Oil Company y Hartford City Land Company. [20] Otro inversor de la ciudad de Hartford, Henry "HB" Smith, fue presidente del Citizen's Bank de la ciudad de Hartford. [21]
Cambio de gestión
La alta dirección cambió durante 1895 después de la reunión anual de accionistas de la empresa. El coronel AL Conger, que había sido presidente desde el inicio de la empresa, perdió su puesto ante otro coronel de Akron, George T. Perkins. Conger había caído en desgracia con muchos de los ciudadanos locales. [22] Inmediatamente expresó su descontento con la elección vendiendo las acciones de su empresa y abandonando la ciudad. Las acciones de Conger fueron compradas por el banquero de Kokomo John A. Jay. [23] Los oficiales de Hartford City Glass en 1896 fueron George T. Perkins, presidente; John A. Jay, vicepresidente; HB Smith, tesorero; Richard Heagany, director general; y John Rodgers Johnston, secretario. [24]
El coronel George Tod Perkins era un veterano de la Guerra Civil y presidente de BF Goodrich Company . También estaba involucrado en la banca y había sido presidente del Bank of Akron. [25] John R. Johnston comenzó a trabajar en la planta de Hartford City en 1890 como contable. Fue elegido secretario después de 4 años. Johnston vivía en Hartford City y ayudó a Heagany a administrar el negocio. Heagany presentó su renuncia en la reunión de la junta de agosto de 1899, y se retiró después de 42 años en el negocio del vidrio. Johnston se convirtió en gerente de planta en ese momento. [26] Johnston dimitió poco tiempo después, a partir de abril de 1900. Formó Johnston Glass Company de Hartford City en septiembre del mismo año. [27] [28]
Personal
Durante sus años pico, Hartford City Glass Company empleaba de 500 a 600 personas. En 1894, empleó 100 sopladores de vidrio como parte de una fuerza laboral total de 540 personas. Se decía que los salarios de esa fuerza de trabajo eran equivalentes a "unos 1500 hombres en cualquier otra industria". [29] La fábrica de vidrio no solo era la industria más grande del condado, sino que se pensaba que era la segunda planta más grande de cualquier industria ubicada en Indiana Gas Belt. [29] Para ayudar a satisfacer las necesidades de vivienda de los numerosos empleados de la fábrica, se construyeron 184 casas en las cercanías. [24] En 1896, 443 trabajadores de la planta vivían en Hartford City, especialmente en el lado sur. Suponiendo que cada trabajador local tuviera una familia de cinco, más de un tercio de la población de la ciudad (2.235 de "aproximadamente 6.000") dependía económicamente de Hartford City Glass. [24]
Vidrieros
El proceso de fabricación de vidrio para ventanas utilizado por Hartford City Glass se conocía como el método del cilindro . [30] El proceso requería mucha mano de obra y requería los servicios de un soplador de vidrio y un cortador de vidrio, ambos altamente capacitados y bien pagados. El soplador de vidrio dirigía un pequeño equipo de producción que incluía trabajadores calificados y no calificados. En las plantas más antiguas, la estación de trabajo del soplador de vidrio estaba adyacente a una olla de cerámica ubicada dentro del horno. Cada olla contenía vidrio fundido creado al derretir un lote de ingredientes que incluían arena, soda y cal. [31] En plantas más nuevas, como la fábrica de Hartford City, se utilizaron tanques en lugar de macetas. Los tanques eran esencialmente enormes macetas de ladrillos con múltiples estaciones de trabajo. Un horno de tanque es más eficiente que un horno de olla, pero más costoso de construir. [32]
En el primer paso del proceso de fabricación de vidrio, se extraía vidrio fundido de la olla o tanque. El soplador de vidrio y su ayudante usaron una cerbatana, que típicamente medía 4 pies (1.2 m) a 5 pies (1.5 m) de largo, para crear una burbuja de vidrio fundido. El soplador de vidrio manipuló la burbuja en un cilindro y la sacó de la olla o tanque. Los cilindros tenían de 12 pulgadas (30,5 cm) a 16 pulgadas (40,6 cm) de diámetro y 4 pies (1,2 m) o 5 pies (1,5 m) de largo. [30]
A continuación, el cortador de vidrio cortó el cilindro y el vidrio se aplanó. Era necesario enfriar gradualmente el vidrio, proceso conocido como recocido , para evitar que se rompiera. Se utilizó un horno de recocido o de recocido para recocer el producto. Un horno típico del siglo XX era un gran transportador dentro de un horno largo. El vidrio recién hecho se movió gradualmente desde el extremo caliente del horno hasta su extremo opuesto, que estaba a temperatura ambiente. Luego, el vidrio se cortaría en el tamaño de vidrio de ventana deseado, se colocaría en una caja y se movería al inventario. [33] No se sabe si (o cuándo) los lehrs en la planta de Hartford City tenían transportadores. [Nota 2]
Los belgas
A finales del siglo XIX, era difícil encontrar sopladores de vidrio. Bélgica fue el mayor exportador de vidrio para ventanas a los Estados Unidos, y el gerente de la planta, Heagany, utilizó anteriormente las habilidades de los sopladores de vidrio de ese país en sus fábricas de vidrio en Kokomo. [13] En Hartford City, Heagany volvió a confiar en los trabajadores belgas para los puestos calificados en sus trabajos de vidrio. [35]
La afluencia de belgas de habla francesa a la ciudad afectó a la ciudad. El lado sur (al sur de Lick Creek) se conoció como Ciudad de Bélgica. [36] La mayoría de los belgas eran católicos y construyeron la iglesia católica de la ciudad cerca de sus casas en el lado sur de la ciudad. [37] El padre de la iglesia, Dhe, era nativo de Francia y también estaba involucrado en la fabricación de vidrio. [38] A principios de la década de 1900, el Blackford County Gazette afirmaba ser "el único periódico del estado que imprime en francés y circula entre los trabajadores del vidrio y el hierro de las ventanas, los mecánicos calificados mejor pagados del mundo". [39]
La mano de obra belga también afectó el lado norte de la ciudad. La Iglesia Presbiteriana de la ciudad de Hartford , que ahora forma parte del Registro Nacional de Lugares Históricos , se construyó una cuadra al norte del palacio de justicia en 1894 y cuenta con grandes vidrieras importadas de Bélgica. [40] Durante más de 50 años, la ventana más grande de dos enormes fue considerada la ventana de un solo marco más grande del estado de Indiana. [41] Estas vidrieras, más al menos cuatro más pequeñas, fueron instaladas por los vidrieros belgas locales (y en su mayoría católicos). [40]
Infraestructura
La construcción de la nueva fábrica de vidrio de Hartford City se completó a principios de enero de 1891 y la producción comenzó poco después. [42] La fábrica de vidrio estaba ubicada en el lado sur de la ciudad de Hartford y originalmente ocupaba 12 acres (4.9 ha). [43] El gas natural era la fuente de combustible original de la planta tanto para el horno que se usaba para hacer el vidrio como para los hornos que se usaban para enfriarlo gradualmente. [43]
En los Estados Unidos, se utilizaron dos sistemas durante la década de 1890 para crear vidrio fundido. El sistema más antiguo usaba un horno de olla, donde las ollas de cerámica se calentaban dentro del horno para derretir el lote de ingredientes necesarios para hacer el vidrio fundido. El sistema más nuevo utilizaba un tanque de ladrillos grande que podía funcionar de forma continua o por lotes. [44] La planta de Hartford City usaba el sistema de tanques, y originalmente era la "fábrica de vidrio para ventanas de tanques más grande del mundo". [45] El tanque tenía una capacidad equivalente a 30 macetas, [46] dando a la planta de Hartford City más del doble de la capacidad de algunas de las plantas de vidrio para ventanas construidas unos años antes en Ohio. [Nota 3]
Con su tamaño, la tecnología más nueva y las instalaciones recién construidas, se decía que la planta "era la obra de vidrio para ventanas más grande y mejor arreglada del mundo". [42] Durante su existencia, la planta fue siempre una de las fábricas de vidrio para ventanas más grandes de los Estados Unidos. [Nota 4]
La producción inicial en la planta de Hartford City continuó hasta junio, cuando se cerraron las obras para disminuir los inventarios. [51] Los cierres de verano eran normales en la industria del vidrio en ese momento. El calor de los hornos combinado con el clima de verano hizo que las condiciones de trabajo fueran extremadamente incómodas, justificando los meses de verano como el mejor momento para apagar por mantenimiento (o por manipulación de inventarios). En el caso del cierre del primer año de la fábrica de Hartford City Glass, la producción se reinició en octubre. [52]
Expansión
En 1892, la gerencia decidió expandir la capacidad de la fábrica agregando un segundo tanque. El nuevo tanque agregaría aproximadamente 50 ollas de capacidad. [53] A principios de abril, comenzó la construcción de las instalaciones para el nuevo tanque. Se utilizaron "métodos modernos y mejorados en todos los departamentos de la obra", mejorando la eficiencia en la fabricación y envío. [54] Los nuevos edificios se hicieron resistentes al fuego utilizando piedra, ladrillo y hierro como materiales de construcción. También estaban bien ventiladas, lo que hacía que el entorno de trabajo fuera más cómodo para los trabajadores del vidrio. [54] La expansión aumentó la capacidad total a alrededor de 90 macetas. [Nota 5] Esto convirtió a la fábrica en la segunda fábrica de vidrio más grande de Estados Unidos. Los gastos necesarios para financiar la expansión fueron de $ 100,000 (más de $ 2.5 millones en dólares de 2012). [56]
Durante 1893, la compañía consideró agregar un tercer tanque, que agregaría otras 60 ollas de capacidad. El costo de expansión estimado fue de $ 150,000 (más de $ 3.8 millones en dólares de 2012) y se dijo que "da empleo a 350 hombres". [57] Dos de las principales preocupaciones expresadas por la dirección a los líderes comunitarios fueron la protección adecuada contra incendios y el alojamiento de los trabajadores. [58] Los líderes de la comunidad no respondieron lo suficientemente pronto y la expansión se pospuso. [59] Sin embargo, no es una coincidencia que la planta de agua de la ciudad de Hartford comenzara a operar en 1894 y que la planta se construyera en el lado sur de la ciudad. [60] La ciudad también adquirió un camión de bomberos químico de la Compañía de extintores de incendios de Chicago, que fue entregado en febrero de 1894. [61]
Aunque el tercer tanque no se agregó en 1893, se construyó una nueva sala de almacenamiento. La habitación tenía 60 pies (18,3 m) de largo por 120 pies (36,6 m) de ancho y podía contener 20.000 cajas. El techo y las paredes estaban cubiertos de hierro. [62] Para septiembre (sin la expansión de capacidad), la planta tenía una nómina de $ 45,000 (más de $ 1.1 millones en dólares de 2012) por mes y empleaba a 500 trabajadores del vidrio. [63]
En 1896, la planta empleaba a 550 personas y producía alrededor de 2 millones de pies cuadrados de vidrio para ventanas por mes. [43] Además de vidrio para ventanas, la empresa era el mayor productor de vidrio astillado del país, con una capacidad que duplicaba la del segundo mayor fabricante. El vidrio astillado era un vidrio ornamental popular que se usaba para interiores de edificios de oficinas y muebles. [64] En ese momento, la planta era el segundo mayor productor de vidrio para ventanas del país, aunque se convirtió en el tercero más grande más adelante en el año. Sus terrenos habían crecido hasta cubrir 25 acres (10,1 ha) e incluían un ramal del ferrocarril de Pensilvania . El terreno contenía dos salas de fundición, dos almacenes , una herrería y un taller de máquinas . El tanque en una de las salas de fusión tenía 5,5 m (18 pies) de largo, 5,5 m (18 pies) de ancho y 1,8 m (6 pies) de profundidad. Un tanque requirió 4 hornos de aplanado y una sala de despiece. [43]
Los planes para la adición de otro tanque comenzaron de nuevo a fines de 1896. Un tercer tanque convertiría la planta de Hartford City en la más grande del país. [65] Como parte de las condiciones para la expansión, los dueños de la planta solicitaron vivienda para sus potenciales nuevos trabajadores. Aunque se construyeron las casas, la empresa no quedó satisfecha, ya que la ampliación nunca se consumó. [Nota 6] Sin el tercer tanque, la fuerza laboral aún creció a 600 en 1898. [11]
Adquisición
En 1898, un grupo de hombres dirigido por James A. Chambers organizó un fideicomiso de vidrio llamado American Window Glass Company. La empresa se formó a partir de American Glass Company, pero no se incorporó hasta 1899. El fideicomiso planeaba adquirir 70 plantas de vidrio, "algunas de las cuales cerrará para reducir la producción a la demanda". [68] Los precios ofrecidos por las plantas de vidrio fueron muy generosos. Los propietarios de las plantas de vidrio podrían vender su planta por dinero en efectivo o por una combinación de efectivo y acciones de la nueva empresa. Muchos propietarios optaron por recibir acciones. [69]
El fideicomiso se incorporó a partir del 2 de agosto de 1899. James A. Chambers continuó como presidente, y HB Smith de Hartford City fue uno de los directores de la empresa recién incorporada. [70] Las adquisiciones iniciales incluyeron más de 20 importantes plantas de vidrio para ventanas, incluida Hartford City Glass Company. La mayoría de las adquisiciones originales fueron de Indiana y Pensilvania. Esas plantas de vidrio eran lo suficientemente importantes como para permitirle a American Window Glass controlar el 85 por ciento de la producción de vidrio para ventanas en los Estados Unidos. [70]
Muchas de las obras de vidrio de Indiana adquiridas por el fideicomiso eran de East Central Indiana Gas Belt. Entre esas plantas se encontraban Hartford City Glass Company; y las plantas cercanas de Muncie de Maring, Hart, and Company y CH Over . Otras plantas estaban ubicadas en Anderson , Dunkerque y Fairmount, Indiana . [70] La Hartford City Glass Company se hizo conocida como la planta número 3 de la American Window Glass Company. [71] JR Johnston, que ya era gerente de Hartford City Glass Company, fue nombrado gerente de la versión American Window Glass de la misma planta en diciembre. [72] También se adquirió una segunda fábrica de vidrio para ventanas de la ciudad de Hartford, Jones Glass Company, que se convirtió en la planta número 32. [12] Finalmente, la empresa adquirió 41 fábricas de vidrio. [73]
Vidrio de ventana americano
Después de la adquisición, la fábrica de Hartford City Glass pasó a ser conocida como la planta número 3 de American Window Glass Company. La planta empleaba a 450 personas en 1901. [3] A medida que se agotaron los suministros de gas natural en Indiana, muchos fabricantes se mudaron o no sobrevivieron. [74] Las principales plantas de American Window Glass cambiaron con éxito las fuentes de energía del gas natural al gas hecho de carbón. [75] La empresa también tenía una ventaja tecnológica. En lugar de usar un soplador de vidrio, las plantas de American Window Glass extrajeron vidrio fundido con una máquina. La máquina, que no se utilizó de inmediato en todas las plantas de American Window Glass, se conocía como la máquina de soplado Lubbers. El gerente de planta, Harry G. Slingluff, realizó refinamientos en la máquina y el proceso de fabricación de vidrio en la fábrica de Hartford City. Los récords de producción para toda la empresa se establecieron en la planta de Hartford City en 1905 y 1907, utilizando las máquinas Lubbers. [71] [76]
Máquina de lubricantes
La máquina de soplado de vidrio utilizada por las fábricas de American Window Glass fue creada por John H. Lubbers, residente de Pittsburgh, y continuó contribuyendo con mejoras a la máquina durante la siguiente década. [77] Mediante el uso de la máquina Lubbers, los sopladores de vidrio humanos fueron reemplazados por un operador de la máquina que pagaba el 30 por ciento del salario del soplador de vidrio. La máquina también fue cinco veces más productiva que los sopladores humanos. Podría hacer ventanas cuatro veces más grandes porque se extrajo un cilindro más grande del tanque de vidrio fundido. [71] [78] Por lo tanto, los trabajadores calificados mejor pagados en los Estados Unidos se consideraron obsoletos. En el caso de Hartford City, las máquinas reemplazaron a la mayoría de los sopladores de vidrio humanos en 1908. [79]
Consolidación
Durante la primavera de 1900, circularon rumores de que American Window Glass planeaba trasladar la producción de plantas más pequeñas en las cercanas Dunkerque y Redkey (fábricas 17, 30, 34 y 41) a la gran planta de Hartford City en el lado sur. Si la planta de la ciudad de Hartford tuviera su capacidad expandida igual a la capacidad de las plantas que se van a consolidar, entonces la ciudad de Hartford se habría "convertido en la ciudad de ventanas de vidrio más grande del mundo". [80] La planta habría empleado a casi 1000 personas, igualando la capacidad de la planta de vidrio para ventanas más grande del mundo. Esa planta, en combinación con las otras dos fábricas de vidrio para ventanas de la ciudad de Hartford, sin siquiera considerar las plantas de vidrio de sílex o las plantas de botellas, haría que la capacidad de vidrio para ventanas de la ciudad fuera la más alta del mundo. [80] El rumor tenía algo de verdad: las plantas más pequeñas finalmente se cerraron. Sin embargo, la gran planta del lado sur de Hartford City no se amplió.
En 1905, American Window Glass vendió algunas de sus plantas más pequeñas, incluida la planta número 32 de la ciudad de Hartford. [81] La planta número 3 seguía funcionando. Empleaba a 500 personas en 1910. Antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial, American Window Glass Company seguía siendo el principal fabricante de vidrios para ventanas y representaba más de la mitad de la capacidad de fabricación de vidrios para ventanas del país. [78] En 1913, la empresa continuó cerrando muchas de sus plantas más pequeñas, mientras que las plantas grandes estaban equipadas con máquinas de soplado de vidrio. La planta número 3 fue la tercera fábrica de vidrio para ventanas más grande de los Estados Unidos y la más grande al oeste de Pensilvania. [78] La parte belga de la fuerza laboral de fabricación de vidrio de la ciudad de Hartford se redujo drásticamente debido a dos factores: la máquina de soplado de vidrio reemplazó a los sopladores de vidrio humanos; y los belgas tuvieron dificultades para regresar de las vacaciones de verano en su patria europea después del comienzo de la Primera Guerra Mundial [82].
American Window Glass obtuvo ganancias récord en 1920. Para entonces, todas las pequeñas plantas de la compañía se habían vendido o cerrado. Las máquinas de soplado de vidrio todavía se utilizaban para extraer vidrio fundido. Se describió que la compañía tenía "seis plantas grandes y bien equipadas ubicadas cerca del distrito de Pittsburgh y una planta grande en Hartford City, Indiana". [83]
Disminución
Durante el comienzo del siglo XX, los competidores del fideicomiso American Window Glass utilizaron un enfoque diferente para obtener una ventaja tecnológica. Las máquinas utilizadas por American Window Glass reemplazaron a los sopladores de vidrio, pero aún usaban el mismo proceso de soplado y corte que se usó en la década de 1880, aunque la compañía trabajaba constantemente para hacer que el proceso fuera más eficiente. Competidores como el inventor estadounidense Irving W. Colburn comenzaron a trabajar en una máquina que producía vidrio para ventanas utilizando un proceso diferente. Colburn patentó su trabajo durante la primera década del siglo XX. Aunque se declaró en quiebra en 1912, sus patentes fueron compradas por Edward Drummond Libbey y Michael J. Owens, quienes contrataron a Colburn para que continuara trabajando en la máquina. [84] Owens fue el creador de la máquina embotelladora Owens que revolucionó la industria de las botellas de vidrio. [85] [86] Trabajando con Colburn, Owens mejoró la máquina de vidrio para ventanas lo suficiente como para que comenzara a usarse para la producción en 1921. Para 1926, Libbey-Owens había ganado una participación de mercado de vidrio para ventanas del 29 por ciento, mientras que la participación de American Window Glass era 59 por ciento. Durante la década de 1920, Pittsburgh Plate Glass también desarrolló un nuevo proceso para fabricar vidrio para ventanas, creando aún más competencia en la industria del vidrio para ventanas. [84] [Nota 7]
Debido a la tecnología y los procesos mejorados utilizados por los competidores, muchas de las patentes de American Window Glass y gran parte de su maquinaria se volvieron obsoletas. A fines de la década de 1920, American Window Glass se vio obligada a comenzar a reequipar sus plantas con nueva maquinaria. La empresa se sometió a una reorganización financiera en 1929. Se redujeron los dividendos de sus acciones preferentes. Aunque algunas plantas fueron reequipadas, la planta de Hartford City no lo fue. [87] El suministro de gas natural de la ciudad de Hartford se agotó y el tipo de arena utilizada para producir vidrio estaba mejor disponible cerca de otras plantas de American Window Glass en Pensilvania. Así, la planta número 3 de American Window Glass Company, la antigua Hartford City Glass Company, se cerró en 1929. [30]
notas y referencias
Notas
- ^ Un directorio de la ciudad de Hartford de 1902 enumera 7 fábricas de vidrio en la ciudad de Hartford: American Window Glass Company número de fábrica 3, American Window Glass Company número de fábrica 32, Blackford Glass Company, Clelland Glass Company, Diamond Flint Glass Company, Johnston Glass Company, Hartford City Flint Glass Company y Sneath Glass Company. [9] Una octava planta, Sans-Pariel Bottle Company, figura en un informe de inspección estatal de 1901. [3] El recuento de ocho fábricas excluye a las empresas predecesoras. La fábrica de Hurrle Glass Company, también incluida en el informe de 1901, se convirtió en Clelland Glass Company. [10] Hartford City Glass Company y Jones Glass Company, ambas incluidas en un informe de inspección estatal de 1898, [11] se convirtieron en las fábricas 3 y 32 de American Window Glass Company, respectivamente. [12]
- ^ Para más detalles sobre la fabricación de vidrio de la década de 1880, consulte el Apéndice A dellibro Blowpipes de Jack Paquette. Paquette, ex vicepresidente de Owens-Illinois Glass Company, ha escrito al menos 3 libros relacionados con el vidrio. [34] La fabricación de vidrio para ventanas en la planta de Hartford City Glass Company es discutida por un ex vidriero cuyo padre trabajaba en la planta de Hartford City, en un libro producido por la Sociedad Histórica del Condado de Blackford. [30]
- ^ La primera planta de vidrio para ventanas construida en Fostoria, Ohio, (Mambourg Glass Company construida en 1887) tenía una capacidad de 13 macetas. [47] En Toledo, Ohio, la planta de Toledo Window Glass Company se construyó con una capacidad de 10 macetas en 1888. [48]
- ^ Cuando se construyó, la planta de Hartford City Glass Company fue considerada la mayor cristalería del mundo. [42] Durante muchos años, fue una de las tres plantas de vidrio para ventanas más grandes de los Estados Unidos, compitiendo con dos plantas en Pensilvania. En audiencias del Congreso, la planta fue catalogada como la tercera más grande de los Estados Unidos (detrás de las dos plantas de Pensilvania) en 1898. [49] Las mismas audiencias muestran que la planta de Hartford City fue la más grande en 1913. [50]
- ^ La "expansión" de la capacidad fue difícil de medir con precisión. La equivalencia de recipiente de un tanque variaba, según el tamaño del tanque y la forma en que estaba equipado. [55]
- ^ El testimonio ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de los Estados Unidos en 1913 enumeró a la Hartford City Glass Company con dos tanques en 1898, no tres. [66] En 1913, cuando la planta era propiedad de American Window Glass Company, todavía se decía que tenía dos tanques: un tanque grande "equipado con 10 máquinas" y un "tanque más pequeño, con un equipo de seis máquinas". [67]
- ↑ En Europa, el belga Emil Fourcault desarrolló su propio método mecanizado ( proceso Fourcault ) para producir vidrio para ventanas. Su proceso fue adoptado durante la década de 1930 por un grupo de empresas en los Estados Unidos llamado Furco Glass. La participación de mercado de American Window Glass cayó al 20 por ciento en los Estados Unidos. El resto del mercado estaba dominado por otros tres fabricantes: Libbey-Owens con el 30 por ciento, Pittsburgh Plate Glass con el 25 por ciento y Furco con el 25 por ciento. [84]
Referencias
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