gaviota de hartlaub
La gaviota de Hartlaub ( Chroicocephalus hartlaubii ), también conocida como gaviota real , es una gaviota pequeña , que es un residente reproductor no migratorio endémico de la costa del Océano Atlántico de Sudáfrica y Namibia . Aunque es predominantemente costero o estuarino, no es una especie pelágica y rara vez se le ve en el mar lejos de la tierra. Anteriormente, a veces se consideraba una subespecie de la gaviota plateada ( C. novaehollandiae ) y, como es el caso de muchas gaviotas, tradicionalmente se la ha incluido en el género Larus , pero ahora se ubica en el géneroCroicocefalia .
Aproximadamente la mitad de la población total, actualmente estimada en unas 30 000 aves, se encuentra dentro del área metropolitana de Ciudad del Cabo . Se reproduce en grandes colonias, y la principal colonia de reproducción tradicional del área de Ciudad del Cabo se encuentra en Robben Island . Los adultos vuelan a tierra firme para buscar comida para sus polluelos, un viaje de ida y vuelta de unos 24 km.
La gaviota de Hartlaub mide entre 36 y 38 cm de largo. Es una gaviota principalmente blanca con el dorso y la parte superior de las alas grises, las puntas de las alas negras con "espejos" blancos llamativos y el pico y las patas de color rojo oscuro. Cuando se reproduce, tiene una capucha gris lavanda muy tenue, pero por lo demás tiene una cabeza completamente blanca. Los sexos son similares. Esta especie se diferencia de la gaviota de cabeza gris un poco más grande en su pico más delgado y oscuro, patas de color rojo más profundo, cabeza más clara y clara y ojos oscuros.
La gaviota de Hartlaub tarda dos años en alcanzar la madurez. Las aves juveniles tienen una banda marrón en las alas. Se diferencian de las gaviotas de cabeza gris de la misma edad en que carecen de una banda terminal negra en la cola, áreas menos oscuras en las alas, patas más oscuras y cabeza blanca.
La gaviota de Hartlaub se ha adaptado bien a los humanos y puede volverse muy mansa en las habitaciones. Es un omnívoro como la mayoría de las gaviotas larus , y se alimentan de desechos en las puntas y buscan presas pequeñas adecuadas, a menudo vadeando en aguas poco profundas.
Aunque es una especie relativamente rara, aproximadamente la décima más rara de las 50 especies de gaviotas del mundo, es común en su área de distribución y es ampliamente considerada en Ciudad del Cabo como una molestia, ensuciando edificios y bañándose en estanques urbanos. En ocasiones, ha sido un peligro para las aeronaves cerca de los aeropuertos.
