Entre los años 1932 y 1936, un equipo de académicos estadounidenses de la Universidad de Harvard , Massachusetts, dirigido por Earnest Hooton [1], llevó a cabo un estudio antropológico pionero de Irlanda, norte y sur, que se denominó Harvard Irish Mission . La Misión constaba de tres vertientes; antropología social , antropología física y arqueología . Los resultados del estudio se publicaron en una serie de artículos académicos y monografías entre 1936 y 1955. La Misión tuvo una gran influencia en el desarrollo del conocimiento académico en Irlanda y sobre ella y muchas de las publicaciones siguen siendo citadas por académicos modernos de todo el mundo. una amplia gama de disciplinas. [2]C. Arensberg y S. Kimball llegaron al oeste de Irlanda como parte del "Proyecto irlandés de Harvard". El proyecto de investigación irlandés fue parte de un proyecto comparativo más amplio que utilizó métodos etnográficos de investigación.
El nombre del estudio se menciona en varias etiquetas en los medios académicos y populares, como "Harvard Irish Survey" y "Harvard Irish Mission". La sección arqueológica, en particular, fue y todavía se conoce con frecuencia como la "Expedición Arqueológica de Harvard a Irlanda". Sin embargo, el nombre oficial del estudio fue "Harvard Irish Mission". [2]