Hats es el segundo álbum de estudio de la banda escocesa The Blue Nile , lanzado originalmente el 16 de octubre de 1989 por Linn Records y A&M Records .
Después de una demora prolongada en la que se desechó todo el trabajo de un álbum, The Blue Nile lanzó Hats con excelentes críticas, incluida una calificación poco común de cinco estrellas de la revista Q. También se convirtió en el álbum más exitoso de la banda, alcanzando el número 12 en las listas de álbumes del Reino Unido y generando tres sencillos: " The Downtown Lights ", " Headlights on the Parade " y " Saturday Night ".
Rickie Lee Jones , fan de la banda, seleccionó personalmente a The Blue Nile como su acto de apertura para su gira por Estados Unidos en 1990. Más tarde grabó un dueto con ellos, una versión de su propio "Easter Parade" de A Walk Across the Rooftops , que apareció como cara B del sencillo "Faros en el desfile". "The Downtown Lights" fue versionada por dos artistas en 1995: por Annie Lennox (con quien The Blue Nile trabajó en su álbum debut Diva ) en su segunda grabación en solitario Medusa y por Rod Stewart en su álbum A Spanner in the Works .
Habiendo terminado el trabajo de promoción para su álbum debut A Walk Across the Rooftops , la compañía discográfica del grupo Linn Records estaba ansiosa por tener un disco de seguimiento, y a principios de 1985 envió a la banda a una casa en la ciudad de golf de Gullane cerca de Castlesound. Estudios donde se había producido el disco anterior. Sin embargo, las sesiones para el nuevo disco tuvieron problemas casi de inmediato. La banda aún no tenía suficiente material para hacer otro álbum, y con el grupo obligado a compartir una casa y tener que pasar todo su tiempo en estrecha proximidad, se desarrollaron discusiones entre los miembros de la banda nostálgicos. Agotados y estresados, sus problemas se agravaron cuando Virgin Records, a quien Linn había licenciado los registros de Blue Nile, inició procedimientos legales contra Linn Records, exigiendo material nuevo. "Estábamos contra la pared", dijo el cantante Paul Buchanan sin cortar la revista en 2013. [2] "vivir fuera de casa, ni dinero, desgraciado, ser demandado. Estábamos absolutamente drogado, la compañía discográfica no estuvo satisfecho y todos alrededor Estaba empezando a pensar, este disco nunca se va a hacer. Fue agotador ". [2]
Después de casi tres años en el estudio que no produjo prácticamente nada, habiendo comenzado y desechado varias canciones, el grupo se vio obligado a abandonar Castlesound para dar paso a It's Immaterial , otra banda de Virgin, para grabar su segundo álbum Song . Al igual que The Blue Nile, It's Immaterial también tuvo dificultades para hacer su disco, invadiendo el tiempo asignado y, finalmente, pasó un año en Castlesound. Durante este tiempo, The Blue Nile no tuvo más opción que regresar a casa en Glasgow ; De vuelta a un entorno familiar y liberado de las limitaciones de tiempo, Buchanan superó su bloqueo de escritor , mientras que Robert Bell y Paul Joseph Moore comenzaron a plasmar ideas musicales en un portastudio.. Como resultado, cuando la banda finalmente pudo regresar a Castlesound en 1988, las ideas para el álbum ya estaban en su lugar y, según Buchanan, "sabíamos exactamente lo que estábamos haciendo. De hecho, grabamos el resto de Hats muy rápido. .. Honestamente, la mitad de Hats fue como una semana ". [2]
En una entrevista de 2012 con ClashMusic.com , Buchanan reflexionó sobre el tiempo perdido tratando de hacer el álbum: