Hatto pertenecía a una familia de Suabia y probablemente fue educado en el monasterio de Reichenau , del cual se convirtió en abad en 888. También fue abad de la abadía de Ellwangen .
Hatto pronto se hizo conocido por el rey alemán, Arnulfo , quien lo nombró arzobispo de Maguncia en 891, y se convirtió en un consejero tan leal y confiable que popularmente se le llamó el corazón del rey. Presidió el importante sínodo de Tribur en 895 y acompañó al rey a Italia en 894 y 895, donde fue recibido con gran favor por el Papa Formoso. En 899, cuando murió Arnulfo, Hatto se convirtió en regente del Imperio y guardián del joven rey Luis el Niño , cuya autoridad obligó a Zwentibold , duque de Lorena , hijo ilegítimo de Arnulfo, a reconocer.
Durante estos años, Hatto no descuidó sus propios intereses, ya que en 896 se aseguró la abadía de Ellwangen y en 898 la de Lorsch . Ayudó a la familia de Franconia de los Conradines en su enemistad con los Babenberg por la supremacía en Franconia; después de la batalla de Fritzlar el 9 de septiembre de 906 entre Babenberg y Conradine, dispuso la captura y ejecución del conde Adalberto de Babenberg , rompiendo su promesa de salvoconducto. Hatto conservó su influencia durante todo el reinado de Luis el Niño y, a la muerte del rey en 911, se destacó en asegurar la elección de Conrado, duque de Franconia., al trono vacante. Cuando surgieron problemas entre Conrado y Enrique el Pajarero, duque de Sajonia, después rey Enrique I , los sajones atribuyeron la actitud de Conrado a la influencia de Hatto, que deseaba evitar que Enrique obtuviera autoridad en Turingia , donde se encontraba la sede de Maguncia. tenía amplias posesiones. Fue acusado de complicidad en un complot para asesinar a Enrique, quien a cambio devastó las tierras arzobispales de Sajonia y Turingia.
Hatto murió el 15 de mayo de 913, una leyenda dice que fue alcanzado por un rayo y otra que el diablo lo arrojó vivo al cráter del monte Etna . Durante mucho tiempo, su memoria fue considerada con gran aborrecimiento en Sajonia, y las historias de crueldad y traición se acumularon en torno a su nombre.
La leyenda de la Torre del Ratón en Bingen está relacionada con Hatto I y Hatto II , que fue arzobispo de Mainz desde 968 hasta 970. Este último Hatto construyó la iglesia de San Jorge en la isla de Reichenau , fue generoso con la sede de Mainz. ya las abadías de Fulda y Reichenau, y fue mecenas del cronista Regino, abad de Prum.