El desastre del túnel Hawks Nest fue un incidente a gran escala de silicosis ocupacional como resultado de la construcción del túnel Hawks Nest cerca de Gauley Bridge , West Virginia , como parte de un proyecto hidroeléctrico . Este proyecto se considera uno de los peores desastres industriales en la historia de Estados Unidos. [1]
Fecha | 1930-1935 |
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Localización | Puente Gauley , Virginia Occidental |
Coordenadas | 38 ° 07′20 ″ N 81 ° 07′42 ″ W / 38.12222 ° N 81.12833 ° WCoordenadas : 38 ° 07′20 ″ N 81 ° 07′42 ″ W / 38.12222 ° N 81.12833 ° W |
Causa | silicosis ocupacional |
Fallecidos | 476 a 1,000 (estimado) |
Túnel
Para generar electricidad para una planta aguas abajo en Alloy , la subsidiaria de Union Carbide , Kanawha y New River Power Company, decidió desviar el New River para mejorar su capacidad de generación de energía. A partir de 1927, su contratista Rinehart & Dennis comenzó la construcción del túnel de 3 millas (4,8 km) que lleva el río debajo de la montaña Gauley. Se construyó una presa inmediatamente debajo de Hawks Nest para desviar la mayor parte del flujo del New River hacia el túnel. A continuación, vuelve a entrar en el río cerca del puente Gauley dejando una sección conocida como "los Dries" en el medio.
Sílice
Durante la construcción del túnel, los trabajadores encontraron el mineral de sílice y se les pidió que lo extrajeran para su uso en el electroprocesamiento de acero . Enfrentando un desempleo generalizado durante la Gran Depresión , unos tres mil hombres llegaron a Virginia Occidental para cavar el túnel. Trabajaron turnos de diez a quince horas, utilizando taladros y dinamita para extraer la piedra arenisca, que tiene un alto contenido de sílice. Los trabajadores completaron el proyecto más del doble de rápido que las proyecciones originales. [2] No se les dio ninguna máscara o equipo de respiración para usar durante la minería, aunque la gerencia usó ese equipo durante las visitas de inspección. [3] Se les negaron descansos e incluso se les obligó a trabajar a punta de pistola. [2] [ verificación fallida ] Como resultado de la exposición al polvo de sílice, muchos trabajadores desarrollaron silicosis , una enfermedad pulmonar debilitante causada por los efectos del polvo de sílice en los pulmones. Un gran número de trabajadores finalmente murió de silicosis, en algunos casos tan rápido como en el plazo de un año. [3]
No hay estadísticas definitivas sobre el número de muertos por el desastre de Hawks Nest. Según un marcador histórico en el sitio, hubo 109 muertes admitidas. Una audiencia del Congreso situó el número de muertos en 476. [4] Otras fuentes van desde 700 a más de 1.000 muertes entre los 3.000 trabajadores. [5] Muchos de los trabajadores en el sitio eran afroamericanos del sur de los Estados Unidos que regresaron a casa o abandonaron la región después de enfermarse, lo que dificulta el cálculo de un total exacto. [6] [ verificación fallida ]
Referencias culturales
- Muriel Rukeyser escribió una secuencia de poesía, "El libro de los muertos", sobre este desastre, que se puede encontrar en su colección de poemas: US 1 , Nueva York, Covici y Friede, 1938.
- Vladimir Pozner 's Disunited States (capítulo "Cadáveres, subproductos de dividendos"), Seven Stories Press, 2014 ( Les Etats-Désunis se publicó originalmente en francés en 1938)
- Hubert Skidmore , un virginiano occidental, inmortalizó los trágicos eventos desde la perspectiva del hombre común en su libro Hawk's Nest, que siguió los relatos ficticios de varios trabajadores del túnel y sus familias. Skidmore escribió el libro solo unos años después del incidente (publicado originalmente en 1941) y probablemente utilizó fuentes directas para el desarrollo de su historia.
- Hawks Nest también se menciona en una sección titulada Dying for a Living: The Hawk's Nest Incident en el libro Confíen en nosotros, somos expertos de Sheldon Rampton y John Stauber .
- En la novela de ficción para adultos jóvenes The Miner's Daughter de Gretchen Moran Laskas, el padre y el hermano mayor del personaje principal van a trabajar en el túnel Hawks Nest después de que se cierra su mina de carbón. Los dos hombres regresan menos de un año después porque el padre está gravemente enfermo con tos. [7]
- Dwight Harshbarger, nativo de Virginia Occidental, escribió la novela Witness at Hawks Nest . [8]
- Bajo el seudónimo de "Pinewood Tom", Josh White escribió y cantó "Silicosis Is Killing Me", describiendo la difícil situación de los mineros. [9]
- Incluido en Saints and Villains , una novela de 1998 de Denise Giardina .
Monumento a los trabajadores de Hawks Nest y una tumba
Hawks Nest Workers Memorial and a Grave Site se encuentra en 98 Hilltop Drive en Mount Lookout , cerca del lago Summersville y la ruta 19 de EE. UU. ( 38 ° 14′04.24 ″ N 80 ° 51′09.22 ″ W / 38.2345111 ° N 80.8525611 ° W). El sitio está ubicado a varias millas de la granja de Martha White en Summersville, donde fueron enterrados muchos de los mineros negros, ya que no se les permitió ser enterrados en cementerios "blancos". [10] El Memorial tiene el siguiente texto:
Este Memorial rinde homenaje a un estimado de 764 trabajadores del túnel que murieron por la extracción de un túnel de 3.8 millas a través de la montaña Gauley para desviar agua del New River a una planta hidroeléctrica cerca del puente Gauley en 1930-31. El túnel atravesó sílice casi pura en algunas áreas y expuso a los trabajadores desprotegidos al polvo de sílice que rápidamente causó silicosis aguda, una enfermedad pulmonar fatal. Este desastre se considera el peor accidente industrial de Estados Unidos. Los trabajadores del túnel eran principalmente trabajadores migrantes, en su mayoría negros, a quienes se les pagaba unos pocos dólares por día. Cuando se enfermaron, muchos fueron expulsados de los campos para morir en otros lugares. Los afroamericanos que murieron en los campos no pudieron ser enterrados en cementerios "blancos" locales. Algunos fueron enviados por ferrocarril de regreso a sus familias. Más fueron llevados por la noche al amparo de la oscuridad a Summersville y enterrados sin ceremonias en una granja. Más tarde, estas tumbas tuvieron que ser trasladadas para ampliar la Ruta 19 de los Estados Unidos. Los restos fueron desenterrados en 1972 y transportados varios kilómetros hasta el sitio actual. Los restos descompuestos los colocamos en ataúdes de tamaño infantil y los volvimos a enterrar aquí, lo que resultó en unas 48 pequeñas depresiones graves que se ven en este sitio de la tumba.
El monumento fue creado en el sitio, sin marcar durante 40 años, donde el Departamento de Carreteras volvió a enterrar los cuerpos de unos 48 mineros mientras ensanchaba la Ruta 19 de los EE. UU . La ubicación del sitio fue redescubierta con la ayuda del profesor de la Universidad Estatal de Virginia Occidental Richard Hartman, después de que la pareja local George y Charlotte Neilan encabezaran el esfuerzo para construir el monumento en 2009. El monumento se dedicó el 7 de septiembre de 2012. [11]
También hay un marcador histórico en el cercano parque estatal Hawks Nest , que dice: [4]
La construcción de un túnel cercano, que desvió las aguas de New River a través de Gauley Mt para energía hidroeléctrica, resultó en el peor desastre industrial del estado. El polvo de sílice causó 109 muertes admitidas en la mayoría de los trabajadores negros, trabajadores subterráneos migrantes de 3.000. La audiencia del Congreso colocó el peaje en 476 para 1930-35. La tragedia trajo el reconocimiento de la silicosis aguda como enfermedad pulmonar ocupacional y la legislación de compensación para proteger a los trabajadores.
Ver también
- Parque estatal Hawks Nest
- New River
Referencias
- ^ Cherniack, Martin (1986). El incidente de Hawk's Nest . Prensa de la Universidad de Yale. ISBN 978-0-300-04485-0.
- ^ a b Lancianese, Adelina (20 de enero de 2019). "Antes de Black Lung, el desastre del túnel Hawks Nest mató a cientos" . Radio Pública Nacional . Consultado el 5 de junio de 2020 .
- ^ a b "El costo humano de la construcción" . DiMarco Araujo Montevideo . Consultado el 15 de marzo de 2016 .
- ^ a b "Desastre del túnel de Hawk's Nest" . Departamento de Cultura e Historia de Virginia Occidental . Consultado el 25 de noviembre de 2008 .
- ^ Spangler, Patricia (19 de febrero de 2008). El túnel Hawks Nest . Wythe-North Publishing. ISBN 978-0-9801862-0-8.
- ^ Keenan, Steve (2 de abril de 2008). "Libro explora la historia del túnel Hawks Nest" . El Fayette Tribune. Archivado desde el original el 7 de abril de 2008 . Consultado el 25 de noviembre de 2008 .
- ^ Laskas, Gretchen Moran (6 de febrero de 2007). La hija del minero . Editorial Infantil Simon & Schuster. ISBN 978-1-4169-1262-0.
- ^ Harshbarger, Dwight (2009). Testigo en Hawks Nest . Lugar de los editores. Archivado desde el original el 9 de febrero de 2011.
- ^ "PopMusic: Silicosis is Killing Me Salud pública en la música pop", Arti Virkud, Proyecto 2X2
- ^ "Monumento y tumba de Hawks Nest Workers" . Consultado el 3 de abril de 2021 .
- ^ "Monumento y tumba de Hawks Nest Workers" . theclio . Consultado el 3 de abril de 2021 .
enlaces externos
- Acerca del incidente de Hawk's Nest
- Silicosis: De la amenaza pública al blanco de los litigios por Wade Goodwyn , National Public Radio
- Trabaje de forma segura con sílice
- "El libro de los muertos" de Muriel Rukeyser
- El desastre del túnel Hawk's Nest: Summersville, WV