Hayden Prairie State Preserve es una pradera de pastos altos de 240 acres (97 ha) ubicada en el condado de Howard, Iowa . Es un Monumento Natural Nacional administrado por el Departamento de Recursos Naturales de Iowa . [1] [2] Situado cerca de la frontera norte del estado de Iowa, los pueblos más cercanos son Chester y Lime Springs .
La pradera conmemora a la botánica Ada Hayden (1884-1950). [2] Una granjera de Iowa, Hayden estudió en el Jardín Botánico de Missouri (MBG) y la Universidad Estatal de Iowa (ISU) y obtuvo un doctorado en biología en 1918, una de las primeras mujeres en obtener esta distinción en los EE. UU. Se convirtió en asistente profesora de botánica en ISU, dedicando su vida personal y profesional a la defensa de las praderas de pastos altos de su estado natal, que desaparecen rápidamente. Durante su vida laboral, la mayoría de los parches restantes de tallgrass que habían sobrevivido a la avalancha de asentamientos euroamericanos en el siglo XIX estaban cayendo a la reja del arado.. Finalmente, en 1940, el estado de Iowa asignó $ 100 a Hayden para que la gasolina condujera por Iowa e identificara lo que quedaba. [1]
Se identificó una pequeña cantidad de parches de pradera restantes, incluida la parcela de tierra que se convertiría en Hayden Prairie. En 1945, el estado de Iowa compró esta parcela por $ 10,001, aproximadamente $ 42 / acre. [1]
Después de la muerte de Hayden en 1950, Hayden Prairie pasó a llamarse en su honor. Fue catalogado como Monumento Natural Nacional en 1965, [3] y como Reserva Estatal de Iowa en 1968. Se ha gestionado mediante quema controlada desde 1971. [1]
La pradera de Hayden es un remanente del ecosistema de pradera de pastos altos que alguna vez representó entre el 75 y el 80 por ciento del paisaje de Iowa. [4] Aunque este remanente tiene solo 240 acres (0,97 km 2 ) de tamaño, menos de la mitad de la sección de tierra, es la parcela más grande de praderas de pastos altos que sobrevive en Iowa fuera de las colinas de Loess en la frontera occidental del estado . . [1] [2]
En Hayden Prairie se han identificado más de 200 especies de plantas [2], incluidas 100 especies de flores silvestres , [5] . Hayden Prairie se destaca especialmente por una exhibición de estrellas fugaces que alcanzan su punto máximo alrededor del feriado estadounidense del Día de los Caídos . [6]