Impacto en la salud de los sistemas de tren ligero


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A continuación se muestran los impactos en la salud conocidos de los sistemas de tren ligero .

Reducción de la obesidad

Las investigaciones muestran que el uso del tren ligero aumenta la capacidad de caminar. Frank y col. (2004) [1] informan que la obesidad alrededor de Atlanta, medida por el índice de masa corporal (IMC), se asocia positivamente con el tiempo pasado en automóviles y negativamente con el uso mixto de la tierra (como la incorporación del tránsito de tren ligero) y con caminar. También hay investigaciones que sugieren que utilizar el tren ligero aumenta la actividad física incluso en comparación con viajar en autobús. Los usuarios del transporte público que no usan trenes o tren ligero caminan seis minutos adicionales en comparación con los no usuarios, mientras que aquellos que usan trenes o tren ligero caminan 4.5 minutos adicionales, para un total de 10.5 minutos adicionales por día. [2] Además, MacDonald, et al. (2010) [3] utilizó datos recopilados antes y después del desarrollo del tren ligero en Charlotte, Carolina del Norte, para determinar que los residentes que viajaban en tren ligero tenían un 81% menos de probabilidades de volverse obesos.

Además, el acceso en bicicleta al tránsito del tren ligero puede aumentar la actividad física, ya que las personas generalmente andarán en bicicleta de tres a cinco millas hasta el tránsito, a diferencia de la distancia de media milla que la persona promedio está dispuesta a caminar. La investigación también muestra que menos tiempo dedicado a conducir resulta en un nivel de estrés reducido, lo que resulta en una mejor calidad de vida.

Aunque existen importantes beneficios potenciales para la salud pública debido al tren ligero, algunos estudios han indicado la discrepancia entre los enormes costos de construcción y operación del tren ligero y su beneficio potencial significativo, pero ciertamente menor, para los costos de salud pública (estimado en $ 12.6 millones de ahorros en 9 años). [4]

Dado que se están sopesando estos costos y beneficios, también es esencial reconocer los impactos potencialmente negativos para la salud, incluidos los peligros de lesiones que acompañan al tren ligero. Es igualmente importante, si no más, que tales peligros sean monitoreados y mitigados de cerca para garantizar la salud y la seguridad públicas.

Calidad del aire

Un tren ligero eléctrico produce casi un 99 por ciento menos de emisiones de monóxido de carbono e hidrocarburos por milla que un automóvil. Un informe de la Asociación Estadounidense de Transporte Público (APTA) presenta evidencia de que cada persona que viaja en tren ligero en lugar de conducir un automóvil durante un año reduce las emisiones de hidrocarburos en nueve libras, las emisiones de óxido de nitrógeno en cinco libras y las emisiones de monóxido de carbono en 62.5 libras. [5]Además, el acceso para bicicletas en el tren ligero y los casilleros para bicicletas en el parque y los paseos siguen siendo una prioridad para RTD, lo que contribuye aún más a un aire más limpio. Una gran parte de la contaminación del aire se genera en las primeras millas de un viaje en automóvil cuando el motor está frío. Desde el punto de vista de la calidad del aire, ir en bicicleta a las estaciones al comienzo o al final de un viaje de un día de trabajo elimina las emisiones de vehículos de "arranque en frío" asociadas con la conducción a un estacionamiento y paseo.

Consecuencias negativas

Algunas consecuencias negativas son aumentos en el nivel de ruido , pérdida de humedales, impactos adversos en sitios históricos, gentrificación y riesgo de desplazamiento. [6] Un estudio de 2011 realizado por Human Impact Partners en Minnesota mostró que la expansión del tren ligero y RTD en sus comunidades tuvo al menos uno, si no todos, de estos resultados negativos: mayor tasa de desplazamiento residencial y comercial, aumento en el valor de la vivienda que causa menos vacantes y una disminución en las viviendas asequibles y el desplazamiento de los residentes existentes, especialmente los residentes de bajos ingresos. [7]El estudio mostró que hubo un impacto desproporcionado en las personas de color y las personas con un nivel socioeconómico más bajo en comparación con las personas blancas y las personas con un nivel socioeconómico alto. Además, el riesgo de desplazamiento también puede conducir a resultados de salud negativos como enfermedades infecciosas, enfermedades crónicas, estrés e impedimento del desarrollo infantil debido a la falta de sentido de pertenencia y asociación a una comunidad en particular.

Riesgos de lesiones

Los peligros de lesiones automovilísticas surgen debido a los rieles de luz existentes. Coifman y col. (1997) [8] concluyó que los conductores se involucran en conductas o acciones indeseables, que no se consideran peligrosas, son más bien legales. Las acciones del conductor, como la desobediencia a las reglas y señales de tránsito, así como la falta de percepción debido a la poca observabilidad del estímulo, son factores que causan el peligro. Tales factores incluyen la mala interpretación de la bocina de un vehículo de tren ligero como la de otro automóvil, y la expectativa del conductor de una intersección normal cuando en realidad la intersección incluye un cruce de tren ligero.

Los peatones también corren el riesgo de resultar lesionados por los vehículos de tren ligero, ya sea al cruzar las vías del tren o al ignorar las señales de tráfico, especialmente donde hay poca capacidad para caminar para acceder de forma segura al área de parada del tren. Actualmente, hay literatura mínima disponible sobre medidas de seguridad para peatones y automóviles y preocupaciones de seguridad vial (Brown et al., 2011). [9] Se necesitan más investigaciones y recopilación de datos para prevenir estos peligros de lesiones.

Accesos y movilidad

Las enfermedades crónicas tienen una alta prevalencia entre las personas que no tienen un acceso conveniente a los alimentos. Muchos residentes de los desiertos alimentarios dependen de las tiendas de conveniencia, licorerías, gasolineras y farmacias para proporcionar alimentos (Colorado Health Foundation, 2009). [10]El tren ligero podría contribuir a reducir las tasas de obesidad y otras enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición, como la hipertensión y la diabetes, al aumentar la probabilidad de que los residentes de los desiertos alimentarios puedan viajar fácilmente a vecindarios con opciones de alimentos más baratos y saludables. La investigación también indica que un mejor acceso contribuye a mejorar los resultados de salud. De manera similar, tener un acceso conveniente y asequible al tren ligero podría permitir a los residentes con poco acceso a las instalaciones de atención médica la oportunidad de viajar a otros vecindarios con más proveedores de atención médica.

Según los Centros para el Control de Enfermedades , las personas de un nivel socioeconómico bajo tienen más probabilidades que el promedio de utilizar el transporte público como su modo principal de transporte. Sin embargo, a menudo se ven desplazados de manera desproporcionada con la expansión del tren ligero. Los predictores de salud más efectivos, según los Institutos Nacionales de Salud, son los ingresos, la pobreza, la densidad de población, el acceso al transporte público, el acceso a viviendas asequibles, la contaminación ambiental (aire y agua). Si bien el transporte público es un componente necesario para mejorar la salud de las personas de nivel socioeconómico bajo, las políticas deben cambiarse para que los beneficios sean iguales a los desafíos.

Crecimiento y desarrollo económicos

Según RTD (2012), [11] cuando se produce un nuevo desarrollo cerca de las estaciones, aumenta la probabilidad de que los residentes y trabajadores elijan el tránsito como modo de transporte. Esto reduce el crecimiento de las millas recorridas por vehículos (VMT) y los viajes en automóvil en un sistema de carreteras restringido y, al mismo tiempo, se adapta al nuevo crecimiento.

Además, de acuerdo con The Housing + Transportation Affordability Index (2012), [12] la vivienda cerca del tránsito brinda a los residentes la oportunidad de disminuir sus costos combinados de hogar y transporte. Los residentes en lugares muy próximos al tránsito, distancias más cortas al empleo principal y menor propiedad de vehículos tienen costos de transporte mensuales más bajos.

El efecto del desplazamiento en las comunidades, especialmente las comunidades de bajo nivel socioeconómico, no puede subestimarse. El transporte público es un recurso importante para las comunidades de bajo nivel socioeconómico. Sin embargo, con los desarrollos del tren ligero, existe un precedente nacional para el desplazamiento y tremendos impactos negativos en las comunidades de bajo nivel socioeconómico. Tanto el desplazamiento residencial como comercial puede tener impactos negativos significativos en la salud de comunidades ya vulnerables. A medida que aumenta el valor de la vivienda y existen menos vacantes, comienza a ocurrir el desplazamiento de los residentes existentes, especialmente los residentes de bajos ingresos. Esto genera un impacto desproporcionado en las personas de color en comparación con las blancas. Este desplazamiento puede tener múltiples impactos negativos, incluidos resultados de salud negativos, como enfermedades infecciosas, enfermedades crónicas,estrés y desarrollo infantil impedido.

RTD haría bien en buscar en Minnesota cómo su desarrollo orientado al tránsito abordó las necesidades económicas y de salud pública de las comunidades afectadas por la colocación del tren ligero. [7] Por ejemplo, utilizar inversiones restauradoras para garantizar que las comunidades de bajo nivel socioeconómico no se vean abrumadas indebidamente y dejadas de lado, ya que el tren ligero tiende a aburguesar los vecindarios más allá del alcance de los pobres; abriendo el acceso a las oportunidades al repensar las políticas de zonificación, desconcentrar las viviendas subsidiadas, repensar los límites de las escuelas; y hacer crecer una comunidad juntos para garantizar que haya entornos saludables para todos, no solo para aquellos que pasan por el tren ligero o se mudan a áreas recientemente renovadas. [13]

Evaluaciones de impacto en la salud

Los CDC, [14] la OMS [15] y la Asociación Estadounidense de Salud Pública [16] defienden que "las evaluaciones de impacto en la salud pueden ayudar a garantizar que se tenga en cuenta la salud al diseñar la política de transporte futura". Sin embargo, a pesar de estas recomendaciones y de un creciente cuerpo de investigación sobre las mejores prácticas de evaluación del impacto en la salud, [17] [18] [19] [20] [21] [22] [23]FasTracks no ha realizado evaluaciones de impacto en la salud para la gran mayoría de sus paradas propuestas. Desde una perspectiva de salud pública, llevar a cabo evaluaciones de impacto en la salud de terceros independientes sería una inversión inteligente para las consideraciones económicas y de salud pública a largo plazo de las comunidades afectadas y proporcionaría los datos necesarios para que el público evalúe el valor de dicha infraestructura. inversiones.

RTD reconoce el valor de salud pública que proporciona y su Plan estratégico de RTD para el desarrollo orientado al tránsito indica su objetivo de "desarrollar opciones de transporte seguras, confiables y económicas para disminuir los costos de transporte de los hogares, reducir la dependencia de nuestra nación del petróleo extranjero, mejorar la calidad del aire, reducir emisiones de gases de efecto invernadero y promover la salud pública "(sección 2-3) [24]

Sin embargo, FasTracks RTD:

  • Solo mide algunas indicaciones ambientales (sin indicadores de salud) y la Calidad del Aire se mide solo a nivel de vecindario. [25]
  • Demuestra una estrategia descoordinada para las evaluaciones del impacto en la salud [26] [27]
  • No proporciona una evaluación independiente del impacto en la salud.

En resumen, esto indica una falta de seguimiento comprometido en la medición de los indicadores de salud pública y el desarrollo de estudios apropiados para indicar las relaciones causales entre el desarrollo del tren ligero y los impactos en la salud pública.

RTD ha realizado un estudio de Calidad de vida (QoL) para los vecindarios afectados por FasTracks con una recopilación de datos de referencia a partir de 2006 y que continúa cada dos años hasta el presente. [28] El estudio QoL rastrea una serie de indicadores de desarrollo económico y comunitario; sin embargo, el estudio no tiene medidas directas de los impactos en la salud pública. La integración de tales medidas en el estudio de calidad de vida sería una indicación apropiada y oportuna del compromiso declarado de RTD y FasTracks para mejorar la salud pública.

Referencias

  1. ^ Frank, LD; Andersen, MA; y Schmid, TL (2004). "Relaciones de la obesidad con el diseño de la comunidad, la actividad física y el tiempo en el automóvil". Revista estadounidense de medicina preventiva . 27, 2, 87–96.
  2. ^ Edwards, RD (2008). " Transporte público , obesidad y costos médicos: evaluar las magnitudes". Medicina preventiva , 46, 14-21.
  3. ^ MacDonald, JM, Stokes, RJ, Cohen, DA, Kofner, A. y Ridgeway, GK (2010). "El efecto del tránsito del tren ligero sobre el índice de masa corporal y la actividad física". Revista estadounidense de medicina preventiva , 39 (2), 105-112.
  4. ^ Stokes, RJ; MacDonald, J. y Ridgeway, G. (2008). "Estimación de los efectos del tránsito de tren ligero en los costos de atención médica". Health & Place , 14 (1), 45–58.
  5. ^ Asociación de transporte público estadounidense. (1993) Transit Fact Book, Washington, DC 104.
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  7. ^ a b [2] Adaptado para Human Impact Partners, 2011. (2011). Corredor saludable para todos: una evaluación del impacto en la salud comunitaria de la política de desarrollo orientada al tránsito en Saint Paul, Minnesota. Obtenido el 30 de junio de 2012 de Policy Link: http://www.healthimpactproject.org/news/project/body/Healthy-Corridor-summary-FINAL.pdf
  8. [3] Coifman, Benjamin; y Bertini, Robert L. (1997). "Cruce de tren ligero mediano: causa de accidentes y contramedidas". UC Berkeley: Socios de California para el tránsito y las carreteras avanzados (PATH). Obtenido de: http://escholarship.org/uc/item/7438m8wc
  9. ^ Brown, BB y Werner, CM (2011). "Los beneficios y preocupaciones de los residentes antes y después de una nueva parada de tren: ¿obtienen los residentes lo que esperan?" Medio ambiente y comportamiento 43 (6), 789-808.
  10. ^ [4] [ enlace muerto permanente ] Colorado Health Foundation. (2009). Acceso a alimentos en Colorado. 1-7. Obtenido de http://www.coloradohealth.org/WorkArea/linkit.aspx?LinkIdentifier=id&ItemID=4057 [ enlace muerto permanente ]
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  12. ^ [5] El índice de asequibilidad de vivienda + transporte. Verdadera asequibilidad y eficiencia de ubicación. Consultado el 29 de junio de 2012 en: http://htaindex.cnt.org/#2
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