The Hearts of Steel , o Steelboys , fue un movimiento exclusivamente protestante que se originó en el condado de Antrim , Irlanda , debido a las quejas por el fuerte aumento de los alquileres y los desalojos. [1] [2] [3] Las protestas se extendieron luego a los condados vecinos de Armagh , Down y Londonderry , antes de ser sofocadas por el ejército. [2]
Orígenes
Los Corazones de Acero se levantaron en 1769 contra las rentas injustas y exorbitantes, exigidas principalmente por intermediarios, especuladores o "forestales", que tomaban tierras de terratenientes ausentes con rentas mucho mayores y obtenían su propio beneficio duplicando las rentas de los inquilinos pobres. [4]
En 1770, en Templepatrick , condado de Antrim, un propietario local desalojó a los inquilinos y los reemplazó con especuladores que podían superar a los lugareños por la tierra. En algún momento, un lugareño fue arrestado y acusado de mutilar ganado perteneciente a un comerciante de Belfast, lo que incitó a los granjeros de Templepatrick a tomar las armas y marchar sobre Belfast para exigir su liberación. Los manifestantes rodearon el cuartel y amenazaron con quemar la casa de Waddell Cunningham, quien era uno de los nuevos especuladores en Templepatrick. Los soldados en el cuartel dispararon contra los manifestantes matando a varios e hiriendo a otros. Los manifestantes finalmente prendieron fuego a la casa de Cunningham y como el fuego amenazaba con extenderse y destruir la propia ciudad de Belfast, su alcalde decidió liberar al prisionero. [1] [2]
Más consternación fue causada por el fuerte aumento de los alquileres en todo el Ulster. Al mismo tiempo, los contratos de arrendamiento habían expirado para la finca de Antrim del sur del condado de Lord Donegall . Si bien mantuvo su alquiler a los precios anteriores, aumentó considerablemente su tarifa de renovación. Estos coincidieron con varios años de severas fallas en la cosecha, que resultaron en altos precios del pan. El resultado de esto fue que las personas no pudieron mantenerse a sí mismas ni a sus familias, quedando en el más extremo estado de privación e indigencia, con muchas personas desalojadas de sus tierras por falta de pago. [1] [2]
Propagar
Las protestas y levantamientos de Hearts of Steel se extendieron rápidamente por todo el condado y en los condados de Armagh , Down y Londonderry , que también estaban sujetos al movimiento de protesta Hearts of Oak con el que se fusionó. Una de las tácticas de los manifestantes fue la "caza" del ganado, lo que consistía en cortar los tendones de las patas del ganado, dejándolo así. También obligaron a los agricultores a vender alimentos a los precios que establecieron y exigieron que cualquiera que alquilara tierras lo hiciera a un costo de 12 chelines el acre. A los propietarios se les amenazó con que si intentaban cobrar el impuesto a alguien, sus casas serían destruidas. [1] [2]
La batalla de Gilford
Una banda de Corazones de Acero, que suman alrededor de 800, realizó una manifestación en Gilford, Condado de Down, el 2 de marzo de 1772, que consistió en marchar por el pueblo y pasar por el castillo, hogar del propietario local de Gilford, Richard Johnston . El 5 de marzo, el ministro presbiteriano local, el reverendo Samuel Morrell, había informado a Johnston que los "principales diputados" de Hearts of Steel se estaban reuniendo en la ciudad de The Clare, parte de la propiedad de Johnston. Allanaron la casa y arrestaron a los presuntos diputados, uno de los cuales se fugó. Este fugitivo dio la alarma y al día siguiente entre uno y dos mil Steelboys de Gilford y los vecinos Lurgan y Portadown convergieron en el pueblo en el castillo de Johnston. [5]
A pesar de una petición de diplomacia de Johnston, estalló un tiroteo de media hora entre los Corazones de Acero y los defensores del castillo que resultó en el incendio de la casa del jardinero y la muerte de Morrell. Johnston fracasó con los intentos de enviar una bandera de tregua y por eso decidió huir, haciendo una ruptura del castillo y nadando a través del río Bann , lo persiguió durante todo el camino. Después de reunir a 150 hombres, Johnston trató de enfrentarse a los manifestantes, sin embargo, para entonces 4.000 lo esperaban en el vecino Loughbrickland . [1] [5]
Las secuelas de esta batalla dieron como resultado que Johnston regresara a Gilford con una compañía de soldados, solo para descubrir que su castillo y demense habían sido destruidos, con daños estimados en £ 2,200. A pesar de su victoria, los Corazones de Acero se enfrentarían a una fuerte respuesta del ejército, y el propio Johnston se encargaría de perseguir a los cabecillas del problema. Finalmente, fueron llevados a juicio en Dublín, ya que debido a la simpatía o al temor de los manifestantes en el Ulster, las condenas eran difíciles de conseguir. Al final, fueron declarados inocentes. [5]
Fin de las protestas
Los disturbios estaban tan extendidos en los condados afectados, que el gobierno irlandés aprobó una legislación para castigar severamente a las "personas malvadas y desordenadas", y en la última mitad de 1772 envió al ejército al Ulster para aplastarlos. Los hombres fueron ahorcados, mientras que se dice que muchos otros se ahogaron tratando de huir a través del mar hacia Escocia. El virrey de Irlanda, Lord Townshend , culpó en privado a los propietarios y sus acciones por los disturbios y, por lo tanto, emitió un indulto general en noviembre de 1772. [1]
Referencias
- ↑ a b c d e f g Jonathan Bardon (2005). Una historia de Irlanda . La prensa de Blackstaff. ISBN 978-0-85640-764-2.
- ^ a b c d e f SJ Connolly (2007). Comparación de Oxford con la historia de Irlanda . Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 978-0-19-923483-7.
- ^ a b James S. Donnelly (1981). "Corazones de Roble, Corazones de Acero". Studia Hibernica . Studia Hibernica (21): 7-73. JSTOR 20496176 .
- ^ Joyce, PW, "Sociedades secretas irlandesas (1760-1762)", Una historia concisa de Irlanda
- ^ a b c d DE McIlroy. "La batalla de Gilford - 1772" .
Ver también
- Sociedad agraria
- Defensores (Irlanda)
- Corazones de roble (Irlanda)
- Voluntarios irlandeses (siglo XVIII)
- Molly Maguires
- Chicos de peep o 'day
- Orden naranja
- Ribbonismo
- Irlandeses Unidos
- Whiteboys
- Capitán Rock