La rana gimiente es rechoncha, con una cabeza grande y ojos grandes y bulbosos. La superficie dorsal es de color marrón, con jaspeado de color blanco, gris o amarillo, y la superficie ventral es de color blanco. Los brazos y las piernas son relativamente pequeños para las ranas excavadoras. A diferencia de la mayoría de las ranas del género Heleioporus , la rana gimiendo macho carece de espinas nupciales en la superficie interna del dedo índice.
Los machos alcanzan una longitud de 6,6 centímetros (2,6 pulgadas) y las hembras alcanzan una longitud de 6,3 centímetros (2,5 pulgadas).
La rana gimiente es originaria de la costa del suroeste de Australia Occidental, Rottnest Island y Bald Island . Habita en pantanos arenosos, donde se esconde para protegerse de los depredadores y la desecación. Los machos llaman desde debajo del suelo, y amplexus tiene lugar en la madriguera. Se depositan de ochenta a quinientos huevos en una masa espumosa en el fondo de una madriguera. Los huevos se desarrollan dentro de la espuma y demoran desde la eclosión hasta que las madrigueras se inundan por la lluvia. Los renacuajos experimentan un desarrollo acuático normal.