Helen Brook , CBE (12 de octubre de 1907 - 3 de octubre de 1997), nacida como Helen Grace Mary Knewstub , fue una asesora británica de planificación familiar que en 1964 fundó los Brook Advisory Centers con el objetivo principal de reducir el número de abortos ilegales y "inculcar una sentido de responsabilidad sexual en los jóvenes ". [1] Fue nombrada CBE en 1995. [2] El 14 de diciembre de 2016 fue nombrada como una de las siete mujeres elegidas por la BBC Radio Four 's Woman's Hour para su Power List de 2016 de mujeres que se considera que han tenido la mayor influencia en las mujeres. vive durante los últimos 70 años. [3]
Nacida como Helen Grace Knewstub en Chelsea, Londres , en 1907, una de seis hijos, fue educada en el Convento del Santo Niño Jesús en Mark Cross , Sussex . [4] A la edad de 17 años se casó con George Whitaker, líder de la Orquesta de Cámara de Chenil, dando a luz a una hija al año siguiente; el matrimonio se disolvió a petición suya después de dos años y luego pasó dos años en París como pintora. Habiendo regresado a Londres, en 1937 se casó con el banquero Robin Brook y tuvieron dos hijas. [1]
Helen Brook trabajó como voluntaria para la Asociación de Planificación Familiar (FPA). Como escribió Ann Furedi en The Independent ,
Brook estaba motivada por la ferviente creencia de que los niños deberían nacer de madres que los quisieran y pudieran cuidar de ellos. También creía que las mujeres deberían gozar de igualdad con los hombres y que para lograrlo necesitaban poder evitar embarazos no deseados ... . En 1958, cuando Marie Stopes murió, Brook fue invitada a dirigir su clínica independiente en Whitfield Street.en Londres, y con el apoyo de los médicos de la clínica y una enfermera, comenzó a organizar una sesión vespertina cada semana para el gran número de mujeres solteras rechazadas de otras clínicas. En 1963, inició sesiones "secretas" dirigidas específicamente a los jóvenes. Cuando, a fines de ese año, estalló una tormenta de publicidad, la junta de Marie Stopes sugirió que sería conveniente que fundara un centro separado. La oportunidad se aprovechó debidamente y el primero de los Brook Advisory Center exclusivamente para jóvenes solteros abrió sus puertas en Londres a mujeres y hombres en 1964. " [1]
"[E] hay innumerables hombres y mujeres, padres, que son demasiado egoístas, demasiado ignorantes, demasiado perezosos para preocuparse por la educación general de sus hijos. Desde el nacimiento hasta la muerte, ahora es el privilegio del Estado paterno tomar decisiones importantes: objetivo, impasible, el Estado sopesa lo que es mejor para el niño ". [5]
John Stokes describió la carta en el Parlamento como "notoria" y "una doctrina aterradora, cuyo final uno no se atreve a ver". [6]