Los Premios Helen Hayes son premios de teatro que reconocen la excelencia en el teatro profesional en el área de Washington, DC desde 1983. Los premios se nombran en homenaje a Helen Hayes , también conocida como la "Primera Dama del Teatro Estadounidense". Son presentados por Theatre Washington (anteriormente conocido como la organización de los Premios Helen Hayes), [1] patrocinados por TodayTix , una empresa de venta de entradas, y apoyados en parte por la Comisión de Artes y Humanidades de DC, la Fundación Morris and Gwendolyn Cafritz, The Fundación Max y Victoria Dreyfus, The Share Fund, Prince Charitable Trust y Craig Pascal y Victor Shargai. [2]
En 1983, junto con el socio productor Arthur Cantor y el crítico emérito del Washington Post Richard L. Coe , la productora de Broadway Bonnie Nelson Schwartz presentó un plan para fortalecer y cultivar el teatro en su ciudad natal, Washington, DC, a la primera dama del teatro estadounidense y nativa de Washington, Helen Hayes , quien abrazó la idea. La Washington Theatre Awards Society se fundó para reconocer y alentar la excelencia en el teatro profesional en la región de Washington a través de la presentación de los Premios Helen Hayes.
La organización lanzó programas de educación y comunicación. El éxito temprano de los Premios Helen Hayes sugirió que la organización hiciera negocios bajo el nombre de su programa más visible. Finalmente, con el aporte de la comunidad teatral y una amplia gama de partes interesadas, la organización apuntó a volverse más sólida y adoptó el nombre "teatro Washington" para reflejar mejor la amplitud y el alcance geográfico de sus actividades realineadas. [1] En 2021 cambió su nombre a Theatre Washington.
Debido a las críticas a la filosofía de "talla única" de los premios, en septiembre de 2013 theatreWashington anunció que, a partir de los premios de 2015, los premios se dividirían en
Con casi 80 compañías de teatro profesionales, Washington, DC, ocupa el segundo lugar después de Nueva York en el número de producciones cada año. [ cita requerida ] Durante la temporada 2011, 53 teatros produjeron 192 espectáculos en el ciclo de evaluación del 1 de enero al 31 de diciembre. De estos espectáculos, 153 artistas, conjuntos y producciones de 26 teatros fueron nominados a los premios Helen Hayes, que se otorgan a producciones residentes y no residentes. Los premios por actuación, dirección, diseño, coreografía, producciones y más incluyen: