Helen Zia es una periodista y activista chino-estadounidense por los derechos de los estadounidenses de origen asiático y LGBTQ . [1] Se la considera una figura clave en el movimiento asiático-americano .
Zia nació en Newark, Nueva Jersey en 1952 de inmigrantes de primera generación de Shanghai . [2] [1] A los cinco años, comenzó a trabajar en el negocio de novedades florales de sus padres. [3] Ingresó en la Universidad de Princeton a principios de la década de 1970 [4] como estudiante en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson. [3] Fue miembro de su primera promoción de mujeres. [5] Como estudiante, Zia fue uno de los fundadores de la Asociación de Estudiantes Asiáticos Americanos. También fue una activista pacifista , expresando su oposición a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam., una firme creyente en el feminismo y activa en movimientos que crean unidad racial cruzada entre personas de color de bajos ingresos.
Zia ingresó a la escuela de medicina en la Universidad de Tufts en 1974, pero renunció en 1976. Finalmente se mudó a Detroit, Michigan , donde trabajó como obrera de la construcción, trabajadora automotriz y organizadora comunitaria, después de lo cual descubrió el trabajo de su vida como periodista y escritora. [6]
El tiempo de Zia en Detroit coincidió con el asesinato de Vincent Chin en 1982. Zia jugó un papel crucial en presentar cargos federales de derechos civiles contra los perpetradores del asesinato de Vincent y en encender una respuesta asiático-estadounidense al crimen a través de su trabajo de periodismo y defensa. [4] En ese momento, existía poco en términos de un movimiento asiático-estadounidense cohesivo y organizado en Detroit, pero el periodismo de Zia ayudó a impulsar a la comunidad asiático-estadounidense a exigir justicia para Vincent Chin . [7]
También ha hablado abiertamente sobre temas que van desde los derechos civiles y la paz hasta los derechos de las mujeres y la lucha contra la violencia por odio y la homofobia . En 1997, testificó ante la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos sobre el impacto racial de los medios de comunicación. [8]
Viajó a Beijing en 1995 para asistir al Cuarto Congreso Mundial de la Mujer de las Naciones Unidas como parte de la delegación de periodistas de color. [8]