Helga Pictures son una serie de más de 240 pinturas y dibujos de la modelo alemana Helga Testorf (nacida c. 1933 [1] [2] o c. 1939 [3] [4] ) creada por Andrew Wyeth (1917-2009) entre 1971 y 1985.
Helga "Testy" Testorf era una vecina de Wyeth en Chadds Ford , Pensilvania , y durante quince años posó para Wyeth en interiores y exteriores, desnuda y vestida, en actitudes que recordaban a los escritores las figuras pintadas por Botticelli y Édouard Manet . [2] [5] Para John Updike , su cuerpo "es como se verían las doncellas de Winslow Homer debajo de su calicó ". [6]
Nacida en Alemania, Helga ingresó en un convento protestante prusiano elegido por su padre en 1955. Después de enfermarse gravemente, abandonó el convento y vivió en Mannheim , donde estudió enfermera y masajista. [3] En 1957, conoció a John Testorf, un ciudadano estadounidense naturalizado de origen alemán, con quien se casó en 1958. [3] En 1961 vivían en Filadelfia , donde ella trabajaba en una curtiduría, y pronto se mudaron a Chadds. Vado. [3] Allí crió una familia de cuatro hijos, [7] y actuó como cuidadora del granjero Karl Kuerner, un vecino anciano que era amigo y modelo de Wyeth. [4]
Wyeth le pidió a Testorf que le modelara en 1971, y desde entonces hasta 1985 realizó 45 pinturas y 200 dibujos de ella, muchos de los cuales la representaban desnuda. Las sesiones eran un secreto incluso para sus cónyuges. [8] Las pinturas se almacenaron en la casa de su alumno, vecino y buen amigo, Frolic Weymouth .
Al explicar la serie, Wyeth dijo: "La diferencia entre muchos pintores y yo es que tengo que tener un contacto personal con mis modelos ... Tengo que enamorarme. Enamorado. Eso es lo que pasó cuando vi a Helga". [9] Describió su atracción por "todas sus cualidades alemanas, su paso fuerte y decidido, ese abrigo de Loden, el cabello rubio trenzado". [10] El historiador del arte John Wilmerding escribió: "Tal atención por parte de un pintor a un modelo durante un período de tiempo tan largo es una circunstancia notable, si no singular, en la historia del arte estadounidense". [1] Para el crítico de arte James Gardner, Testorf "tiene la curiosa distinción de ser la última persona en hacerse famosa por una pintura". [9]
Cuando se hizo pública la existencia de las imágenes, las imágenes de Testorf aparecieron en las portadas de las revistas Time y Newsweek . [7] [11] Testorf, aunque halagado por las pinturas, estaba molesto por la publicidad y la controversia que provocaron. [7] Aunque Wyeth negó que hubiera existido una relación física con Testorf, el secreto que rodeaba las sesiones y la especulación pública de una aventura creó una tensión en el matrimonio de los Wyeth. [12]
Mucho después de que terminaron las pinturas, Testorf permaneció cerca de Wyeth y ayudó a cuidarlo en su vejez. [4] En una entrevista de 2007, cuando se le preguntó a Wyeth si Helga iba a estar presente en su fiesta de cumpleaños número 90, él dijo: "Sí, ciertamente. Oh, absolutamente", y continuó diciendo: "Ella es parte de la familia. ahora. Sé que impacta a todo el mundo. Eso es lo que me encanta de él. Realmente los sorprende ". [13]
En 1986, el editor y millonario de Filadelfia Leonard EB Andrews (1925-2009) compró casi toda la colección y la conservó intacta. Wyeth ya había regalado algunas pinturas de Helga a sus amigos, incluidos los famosos Amantes , que se habían regalado a la esposa de Wyeth. [14] [15] Las obras se exhibieron en la Galería Nacional de Arte en 1987 y en una gira nacional. [16] Hubo muchas críticas tanto de la exposición de 1987 como de la gira posterior. [15] El programa fue "criticado" como un "error absurdo" por John Russell y un "esfuerzo esencialmente insípido" por Jack Flam., llegando a ser visto por algunas personas como "un evento traumático para el museo". [15] El curador , Neil Harris, calificó la muestra como "la exposición de la Galería Nacional más polarizante de finales de la década de 1980", admitiendo él mismo su preocupación por "el aura voyeurista de la exposición de Helga". [17]
La gira fue criticada después del hecho porque, una vez que terminó, el propietario de las imágenes vendió todo su caché a una empresa japonesa, una transacción caracterizada por Christopher Benfey como "burda". [15]
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Temple sobre tabla :
Pincel seco y / o acuarela sobre papel: