Estrella nueva
Una nova (plural novae o novas ) es un evento astronómico transitorio que provoca la aparición repentina de una estrella brillante, aparentemente "nueva", que se desvanece lentamente durante varias semanas o muchos meses. Las causas de la dramática aparición de una nova varían, dependiendo de las circunstancias de las dos estrellas progenitoras. Todas las novas observadas involucran una enana blanca en un sistema binario cerrado . Las principales subclases de novas son las novas clásicas, las novas recurrentes (RNe) y las novas enanas . Todas ellas se consideran estrellas variables cataclísmicas .
Las erupciones clásicas de nova son el tipo más común. Es probable que se creen en un sistema estelar binario cercano que consta de una enana blanca y una estrella de secuencia principal , subgigante o gigante roja . Cuando el período orbital cae en el rango de varios días a un día, la enana blanca está lo suficientemente cerca de su estrella compañera para comenzar a atraer materia acumulada sobre la superficie de la enana blanca, lo que crea una atmósfera densa pero poco profunda. Esta atmósfera, que consiste principalmente en hidrógeno, es calentada térmicamente por la enana blanca caliente y finalmente alcanza una temperatura crítica que provoca la ignición de una fusión descontrolada rápida .
El aumento repentino de energía expulsa la atmósfera hacia el espacio interestelar creando la envoltura vista como luz visible durante el evento de nova y en siglos pasados confundida con una "nueva" estrella. Algunas novas producen remanentes de nova de corta duración , que duran quizás varios siglos. Los procesos de nova recurrentes son los mismos que los de la nova clásica, excepto que la ignición de la fusión puede ser repetitiva porque la estrella compañera puede volver a alimentar la densa atmósfera de la enana blanca.
Las novas ocurren con mayor frecuencia en el cielo a lo largo del camino de la Vía Láctea , especialmente cerca del centro galáctico observado en Sagitario; sin embargo, pueden aparecer en cualquier parte del cielo. Ocurren con mucha más frecuencia que las supernovas galácticas , con un promedio de diez por año. La mayoría se encuentran telescópicamente, quizás solo uno cada 12 a 18 meses alcanzando la visibilidad a simple vista . Las novas que alcanzan la primera o la segunda magnitud ocurren solo varias veces por siglo. La última nova brillante fue V1369 Centauri alcanzando una magnitud de 3,3 el 14 de diciembre de 2013. [1]
Durante el siglo XVI, el astrónomo Tycho Brahe observó la supernova SN 1572 en la constelación de Casiopea . Lo describió en su libro De nova stella ( en latín , "sobre la nueva estrella"), dando lugar a la adopción del nombre nova . En este trabajo argumentó que un objeto cercano debería verse moverse en relación con las estrellas fijas, y que la nova tenía que estar muy lejos. Aunque este evento fue una supernova y no una nova, los términos se consideraron intercambiables hasta la década de 1930. [2] Después de esto, las novas se clasificaron como novas clásicas . para distinguirlas de las supernovas, ya que se pensó que sus causas y energías eran diferentes, basándose únicamente en la evidencia observacional.
Aunque el término "stella nova" significa "estrella nueva", las novas suelen tener lugar como resultado de enanas blancas , que son restos de estrellas extremadamente antiguas.
