Helopeltis antonii , también conocida como la chinche del mosquito del té , son heterópteros que se encuentran dentro de lafamilia Miridae . Tienen una distribución geográfica relativamente grande y son una plaga conocida de muchos cultivos agrícolas "comerciales" como el cacao, el anacardo y el té. Posteriormente, su impacto influye negativamente en el crecimiento económico de las regiones en las que habitan. Así, su impacto en los seres humanos ha provocado que sean de gran interés biológico, lo que ha tenido importantes implicaciones medioambientales.
Helopeltis antonii se encuentra en una región conocida como los trópicos del viejo mundo que abarca lugares como India, el norte de Australia, Guinea, Vietnam, Tanzania, Nigeria e Indonesia. [1] [2] Más específicamente, están más concentrados en las regiones agrícolas de los trópicos del viejo mundo. [2] En India, su distribución se encuentra principalmente dentro del “cinturón de anacardos” que se encuentra a lo largo de la costa occidental y las regiones centrales del país debido a su alta afinidad por estas plantas. [2] Sin embargo, diferentes naciones cultivan ciertos cultivos en varios lugares dentro de sus fronteras. Los cultivos que prefiera H. antonii determinarán en última instancia su distribución específica dentro de un país.
H. antonii a menudo se confunde y se identifica erróneamente con otras especies de Helopeltis . [2] Por lo tanto, identificar el rango geográfico exacto de H. antonii se ha convertido en un proceso difícil. Sin embargo, los avances recientes en la identificación de especies a través de códigos de barras de ADN lo han hecho mucho más fácil. [1] El código de barras de ADN es una técnica de identificación rápida y relativamente económica que localiza marcadores genéticos únicos en su ADN, lo que permite la identificación precisa no solo de H. antonii , sino también de otras especies. [1]
La reproducción de H. antonii ocurre en 4 etapas (excitación, montaje, cópula y terminación de la cópula) y ocurre durante todo el año. [3] [4] El montaje, la excitación y la terminación de la cópula ocurren dentro de un período corto de tiempo; la cópula es mucho más larga y de duración más variable. [3] El apareamiento suele ocurrir en áreas sombreadas y cubiertas [3]
La excitación consiste en estímulos químicos y táctiles. [3] Las feromonas juegan un papel importante en la atracción química de las hembras para el apareamiento. [3] Aunque estas señales químicas son importantes, las señales físicas comprenden la mayor parte de la atracción y excitación de la pareja. [3] Los machos son los únicos iniciadores de los encuentros reproductivos. Esto se hizo primero mediante la identificación sexual de una pareja femenina. La identificación sexual solo es posible cuando están muy cerca unos de otros. [3] Una vez que se localiza a una hembra, el macho hace contacto con la hembra sondeando suavemente su cuerpo con sus antenas. Las hembras receptivas permanecen pasivas, lo que permite que el macho continúe. Por el contrario, las hembras no receptivas se mueven para escapar de cualquier otra interacción masculina.[3]
Tras la excitación inicial, se produce el proceso de montaje. Los machos montan a las hembras en la región posterior de su cuerpo, lo que permite que la tribuna del macho erecto acaricie el lado dorsal de la hembra, justo debajo del escudo torácico. Este comportamiento de caricias tranquiliza a la hembra y permite una inserción más fácil del edeago masculino en la abertura genital femenina. Si no se logra la inserción, el macho comienza con un movimiento de caricia de izquierda a derecha para ayudar en su inserción. Las hembras también pueden patear o sacudir a los machos para evitar una mayor progresión del apareamiento. Cuando esto ocurre, los machos se apresuran a volver a montar y volver a intentar la inserción de su edeago en la abertura genital femenina. La inserción exitosa conduce a la cópula. [3]