Henri Le Tonnelier de Breteuil nació en 1848. [1] Era hijo de Alexandre Le Tonnelier, marqués de Breteuil (hijo de Achille Le Tonnelier de Breteuil ), y su esposa Charlotte-Amélie Fould, hija del financiero Achille Fould .
Breteuil se desempeñó como miembro de la Cámara de Diputados , en representación de Hautes-Pyrénées . [1] Fue un negociador clave en la Triple Entente . [1]
Breteuil residía en el Château de Breteuil . [2] A menudo invitaba a su amigo Marcel Proust , quien basó en él el personaje de Hannibal de Bréauté en En busca del tiempo perdido . [2] Breteuil encargó al arquitecto Ernest Sanson que diseñara su Hôtel de Breteuil en el distrito 16 de París , terminado en 1892. [3]
El 3 de marzo de 1891, se casó con la heredera estadounidense Marcelite "Lita" Garner, [4] cuya hermana Florence Garner se casó con el socialité escocés Sir William Gordon-Cumming .