Henry Edmund Pulteney Dana (1820–1852) estableció el Cuerpo de Policía Nativa en el distrito de Port Phillip (más tarde Victoria ) en 1842. Fue responsable de dos masacres de aborígenes, una en Barmah Lake en 1843 y la otra en Snowy River en 1846. Dana nació en Inglaterra, siendo su padre el Capitán William Pulteney Dana del 6º Regimiento. Henry Dana emigró a Van Diemen's Land (más tarde Tasmania ) en 1840, pero en 1842 se mudó al distrito de Port Phillip, donde volvió a relacionarse con el superintendente Charles La Trobe , a quien conoció en Londres. Los dos hombres se hicieron buenos amigos y Latrobe nombró a Dana para establecer un cuerpo de policía nativo. [1]
Veinticinco aborígenes de varias tribus de Gippsland se alistaron en el depósito de Narre Warren y Dana y su segundo al mando, Dudley Le Souef, los entrenaron para el servicio de policía montada, bajo la supervisión general del asistente protector de los aborígenes, William Thomas. . [1] La fuerza policial de Dana duró más que el cuerpo original establecido por Christiaan de Villiers en 1837, en parte porque Dana hizo algunas concesiones al estilo de vida tradicional de los aborígenes. Por ejemplo, durante el verano generalmente se permitía a los soldados reunirse con sus comunidades para participar en actividades culturales. [2]
El Cuerpo fue controvertido debido al énfasis de Dana en el uso de la fuerza, en lugar del arresto. Por ejemplo, se informa que un soldado dijo: "Capitán, diga grande, estúpido, agárrelos muy bien, dispárelos, compañeros negros, no dispare, yo los esposaré y los enviaré a la cárcel". [3] Se estima que el Cuerpo de Policía Nativa mató a 125 indígenas australianos entre 1835 y 1850. [4] Las masacres específicas de los aboringales incluyen las masacres de LaTrobe Valley, Barmah Lake y Snowy River. [5]
Dana no hizo un uso real de las habilidades de rastreo de sus tropas y las usó en el papel más tradicional de la policía montada. Si bien resultaron útiles para los pastores que se estaban apoderando rápidamente de las tierras aborígenes tradicionales. Exigir a los aborígenes que arrestaran e incluso mataran a tiros a su propia gente resultó desmoralizador para ambos bandos. [1]
Dana fue responsable de una masacre en el lago Barmah en 1843, donde murieron alrededor de 26 aborígenes. Dana fue atravesada en el muslo. El informe oficial no mencionó los asesinatos y cuando se le cuestionó la veracidad del informe, la respuesta de Dana fue que "las personas que no están relacionadas con el servicio público no saben nada de los informes... y son propensas a soltar declaraciones que es mejor mantener en reserva". El 5 de enero de 1844, un hombre llamado Allan llamó a la oficina de GA Robinson en Melbourne y le dijo
... varios hombres y mujeres fueron baleados por el grupo de Dana en Murry [sic] y los niños fueron golpeados en la cabeza con carabinas [sic] . [6] Primero enviaban una partida a buscar a los naturales y luego iban y se plantaban en un matorral y enviaban dos o tres soldados para que los rodearan o los llevaran como ovejas para que los carrearan en gran partida; luego comenzaron a disparar y dispararon a algunos de ellos en el río. Dana me dijo que tuvo un roce con los nativos. Fue al Murry [sic] por el Campaspe y regresó dijo que 20 hombres, una mujer, cinco niños fueron fusilados. El supervisor de Kelsh me dijo que él, Dana, dijo que expulsaría a los nativos. (Robinson, 5 de enero de 1844). [7] [8]