El Rev. Henry Gerhard Appenzeller (6 de febrero de 1858-11 de junio de 1902) fue un misionero metodista . Él y otros cuatro misioneros, incluidos Horace N. Allen , Horace G. Underwood , William B. Scranton y Mary F. Scranton introdujeron el cristianismo protestante en Corea de 1885 a 1902. Era conocido por sus tres contribuciones principales a Corea: el Paichai College Hall, la Primera Iglesia Metodista Episcopal de Seúl y el Nuevo Testamento traducido . [1] [2]
Henry Gerhard Appenzeller nació en Souderton, Pensilvania , en 1858. Su madre era menonita suiza, mientras que su padre era de Pensilvania. Sus padres fueron a la Iglesia Reformada Alemana . Su madre jugó un papel importante en su vida. Influyó en la fe de Henry y sus dos hermanos leyendo la Biblia en alemán los domingos por la tarde con ellos. Su madre hablaba alemán pero poco inglés, por lo tanto, el alemán era el primer idioma de Henry. Creció hablando alemán de Pensilvania en su casa. Su fluidez en alemán tanto escrito como hablado más tarde le permitió comunicarse fácilmente con los alemanes en América, Europa y Corea. Henry se transformó debido a una experiencia espiritual personal el 6 de octubre de 1876. Cada año celebraba este día como su cumpleaños espiritual. Estudió enFranklin and Marshall College , una universidad residencial privada de artes liberales basada en la Iglesia Reformada, donde estudió lenguas antiguas y tenía un interés particular en la lengua y la literatura griegas. [3] [4] Henry también estudió y llegó a dominar los idiomas bíblicos y el francés. [4]
Se unió a la Iglesia Metodista Episcopal en Lancaster a la edad de veintiún años, tres años después de su conversión. Luego sirvió en la iglesia como predicador metodista . Después de eso, asistió al Seminario Teológico Drew , una escuela teológica . Durante sus estudios en el Seminario Teológico Drew , se unió al servicio misionero en el extranjero . Antes de que Appenzeller navegara a Corea, se casó con Ella Dodge. Tuvieron tres hijos juntos. Su hija Alice Rebecca Appenzeller fue la primera estadounidense nacida en Corea. [5] [2]
Appenzeller llegó a Corea el 5 de abril de 1885, una mañana de domingo de Pascua, con su esposa Ella Appenzeller. Durante ese período, Seúl estuvo en lucha política. Los misioneros no podían establecer una iglesia ni predicar en público. El evangelismo tenía que hacerse en secreto. Appenzeller se centró en preparar una residencia misional en los primeros dos años. En 1887, el culto en público se hizo posible, por lo tanto, se estableció una capilla para los servicios. Su objetivo era transformar la Corea pagana en una Corea cristiana. [6]
Appenzeller fue el fundador de una escuela para varones, Paichai Hakdang — Salón para la crianza de hombres útiles en Corea en 1887. Es el predecesor de la Universidad Pai Chai y la escuela secundaria y preparatoria Paichai. [3] Difundió el Evangelio, introdujo la cultura occidental y entrenó a los estudiantes en la fe metodista. Fue uno de los fundadores de la primera Iglesia Metodista Coreana en Seúl, Chong Dong, y también estableció muchas instituciones protestantes. Sirvió en Chong Dong como pastor en 1887 hasta su muerte en 1902. En 1886, Appenzeller estaba en la Junta de Traductores de la Biblia con los otros misioneros metodistas y presbiterianos y otros traductores coreanos. Ayudó a traducir la Biblia al coreano. [2]
En 1902, a la edad de 44 años, Appenzeller viajaba a una ciudad portuaria del sur, Mokpo , para asistir a una reunión para la traducción de la Biblia. Mientras estaba en el mar, se ahogó tratando de salvar a una niña coreana. Se erigió un cenotafio en su honor en el cementerio de extranjeros de Yanghwajin , la tumba de más de 300 extranjeros, incluidos más de 80 misioneros de muchas denominaciones, incluidos los enviados por la Iglesia Metodista Unida y sus denominaciones predecesoras a fines del siglo XIX y principios del XX.