Jardines de Jephson
Los Jephson Gardens son jardines formales, junto con un parque de césped , en la ciudad de Leamington Spa , Warwickshire . Los jardines, que alguna vez fueron un lugar para que los ricos "tomaran el aire" y "fueran vistos", se encuentran en el centro de la ciudad en el Desfile , con el río Leam fluyendo al sur de ellos. Una de las atracciones turísticas más populares de la ciudad , tienen instalaciones como cafés y arreglos florales. Los jardines a menudo se comercializan junto con los Mill Gardens cercanos con césped en el lado sur del río. Los jardines tienen una superficie total de 14,6 acres (59.000 m 2 ) con Mill Gardens y sulago para navegar , ambos en el lado opuesto del río, proporcionando 3,9 acres (16.000 m 2 ) adicionales.
Los jardines comenzaron como tierras de cultivo que pertenecían a Edward Willes, un miembro de la familia Willes que desempeñó un papel importante en la configuración de los primeros Leamington. Los jardines originales, que cubrían poco menos de 10,5 acres (42.000 m 2 ), se diseñaron en 1834 a petición del propietario del terreno con entrada gratuita para cualquier persona entre las 7 am y las 10 am. Durante el resto del día, los jardines estuvieron abiertos solo para clientes de pago y clientes de una casa de baños termales cercana. Los jardines pronto se ampliaron a su tamaño actual y se hundió un derecho de paso que los atravesaba para que pudiera usarse sin caminar por los jardines. En 1836, dos años después de iniciar el proyecto, Willes arrendó el terreno a un consorcio local por 30 libras esterlinas al año. [1]
En 1843 se mejoraron los jardines, se allanó el terreno y se excavó un lago ornamental. En 1846, una reunión del comité local declaró que los jardines pasarían a llamarse The Jephson Gardens en honor al Dr. Henry Jephson , quien ayudó a promover las propiedades curativas de las aguas termales de la ciudad y construyó casas para los residentes pobres de la ciudad. Un templo de estilo corintio se añadió a los jardines en 1849 y en su interior una gran estatua de mármol del médico del escultor de Birmingham Peter Hollins . [2] La mayor parte de este trabajo inicial fue realizado por trabajadores pobres, contratados por otro de los primeros filántropos de la ciudad., Dr. Hitchman. En 1869, Hitchman recibió el reconocimiento de sus esfuerzos cuando se erigió una fuente que lleva su nombre en los jardines, cerca del límite con la calle principal de la ciudad. Esto fue seguido en 1875 por un obelisco de granito gris en memoria de Edward Willes [3] y en 1925 por una torre de reloj dedicada al concejal William Davis, quien fue alcalde de la ciudad tres veces. Los cuatro monumentos siguen en pie hoy. [ cita requerida ]
El siglo XX vio aún más desarrollo en el parque. Los salones de té se abrieron en el centro de los jardines en 1899 y luego se utilizaron como pajarera . De 1901 a 1903, se desarrollaron Mill Gardens, Mill Bridge y el cobertizo para botes. En 1909 se construyó un quiosco de música de reemplazo ya que el actual se usaba con tanta frecuencia que era una molestia por ruido para los vecinos. [4] El año 1926 vio otras dos adiciones a los jardines. El primero era una torre de reloj en la mitad este de los jardines y el segundo era una fuente para el lago. Se agregó una segunda fuente en 1927. Las dos fuentes se basaron en las fuentes de Hampton Court . [4]
En aquellos primeros años, las atracciones del parque eran tan fuertes como hoy, quizás más. Hubo espectáculos de flores que atrajeron a participantes de toda Inglaterra, fuegos artificiales y exhibiciones de luces de hadas, ascensos en globo y conciertos de bandas. El tiro con arco y el croquet , así como la navegación, eran dos deportes permitidos en los jardines. También hubo canchas de tenis en el parque desde 1878 hasta 1942, cuando se retiraron las canchas durante la campaña Dig for Victory de la Segunda Guerra Mundial . Una conexión duradera que los jardines tienen con la guerra es la Fuente Conmemorativa Checa, inaugurada en 1968. Su propósito es honrar a quienes sirvieron en el Ejército Libre Checo., que tenía su base en la ciudad, especialmente siete hombres que fueron lanzados en paracaídas a Checoslovaquia para el intento de asesinato, Operación Antropoide , del general nazi Reinhard Heydrich . [5] La fuente fue restaurada en 2018 y recibió el estatus de Grado II en julio de 2018. [6] [7]
