Sir Henry Merrivale es un detective aficionado ficticio creado por "Carter Dickson", un seudónimo de John Dickson Carr (1906-1977). También conocido como "el Viejo", por sus iniciales "HM" (un juego de palabras con "Su Majestad"), o "el Maestro", Merrivale aparece en 22 de las novelas de misterios y crímenes imposibles de Carr de la década de 1930. , 1940 y 1950, [1] así como en dos cuentos.
Merrivale es un personaje bastante serio en las primeras novelas, pero es más una figura cómica en los libros posteriores, a veces rozando lo grotesco. Gran parte del humor que rodea al personaje se deriva de sus arrebatos de temperamento y su lenguaje absurdamente colorido.
Cuando se presenta por primera vez como personaje, se lo describe como un hombre mayor que se acerca a la jubilación. En obras posteriores, habla explícitamente de su edad. En la novela de 1940 "And So to Murder", ambientada a finales de 1939, Merrivale se refiere a sí mismo como de casi 70 años. En la novela de 1941 "Ver para creer", mientras dicta sus memorias, incluso da su fecha de nacimiento, el 6 de febrero. , 1871, lo cual es consistente con su comentario anterior. Pero su edad se vuelve más ambigua en las novelas posteriores. En los libros finales de la serie, cuando teóricamente tendría 80 años, no hay indicios de que los años lo hayan frenado.
Es baronet y abogado (en The Judas Window , de hecho, aparece para la defensa en la corte en un caso de asesinato) y tiene un título en medicina. Tiene una serie de otros talentos, incluida la magia escénica, el disfraz y un vasto conocimiento de la historia del crimen.
Merrivale ocasionalmente menciona a su familia: una esposa, dos hijas y (al final de la serie) dos yernos. Con su brusquedad característicamente cómica, se inclina a quejarse de los problemas que le causan estas relaciones, pero ninguno de ellos aparece en ninguno de los libros o cuentos.
And So to Murder y The Judas Window fueron adaptados para la serie de antología de la BBC Detective . Merrivale fue interpretado por Martin Wyldeck y David Horne respectivamente.