Henry Peto (1780-1830) fue un contratista de obras británico y tío de Thomas Grissell (1801-1874) y Morton Peto .
Henry Peto estaba asociado con otro contratista de construcción, John Miles, como Miles y Peto. Thomas Grissell era un aprendiz en su negocio y después de la muerte de Miles en 1825, Grissell fue invitado a formar parte de la sociedad. Morton Peto también había sido aprendiz, pero su aprendizaje terminó poco antes de la muerte de su tío.
Otros, además del sobrino, fueron objeto de la bondad de Henry Peto. Un día, Henry Peto le preguntó a William Woods (un viejo camarero en su comedor favorito a la hora del almuerzo, el Rainbow Chophouse en Fleet Street) si le gustaría tener un hotel. Woods respondió que no había nada que le gustaría más, pero que no podía pagarlo. Henry Peto instaló Woods en un hotel en Furnival's Inn que acababa de construir y que era de su propiedad. Woods Hotel tuvo tanto éxito que William Woods se jubiló con un ahorro de pensión de 180.000 libras esterlinas. [1] (equivalente a £ 17.200.000 en 2020). [2]
Miles y Peto habían licitado para reconstruir la Aduana en la City de Londres. La estimación original había sido de £ 209,000, pero Miles y Peto ganaron el contrato al ofrecer la oferta más baja a £ 165,000. [3]
John Miles murió en las primeras etapas de la construcción, dejando que Peto se ocupara de las dificultades. Para recortar costos, Peto redujo drásticamente la especificación del trabajo que emprendió con el resultado de que parte del edificio se derrumbó. La investigación subsiguiente encontró el verdadero alcance de la mala mano de obra, lo que provocó preguntas en el Parlamento en 1825. El Ministro de Hacienda declaró que se habían practicado los fraudes más escandalosos . Peto fue censurado por negligencia y mala mano de obra que un buen constructor habría evitado cuidadosamente . [3]
Aunque dejó una herencia considerable, con ingresos de alrededor de £ 12,000 por año, había hipotecas de entre £ 7,000 y £ 8,000 por año y algunas anualidades (es decir, pensiones) de alrededor de £ 3,000 por año, dejando solo un pequeño saldo. También hubo una demanda continua con respecto a la Aduana. [1] En su testamento, dejó su negocio de construcción a sus dos sobrinos, Thomas Grissell y Morton Peto. [1]