James Henry Neel Reed (28 de abril de 1884 - 8 de febrero de 1968) fue un violinista y banjoista estadounidense en la tradición musical de los Apalaches . Reed se hizo conocido por sus melodías de violín solo después de que Alan Jabbour y Hollow Rock String Band difundieran su música. Reed nunca tuvo una carrera profesional como violinista, pero pudo influir en muchos otros músicos a través de una relación con su aprendiz Alan Jabbour .
Henry Reed nació en el condado de Monroe, Virginia Occidental el 28 de abril de 1884. [1] Era el menor de los ocho hijos de Marion Reed y Sophia Catherine Underwood Reed. Reed creció en el condado de Monroe en una gran familia extendida y pasó la mayor parte de su vida en los alrededores. A la edad de 23 años, Reed se casó con Nettie Ann Virginia Mullins el 11 de diciembre de 1907. Se establecieron en Glen Lyn, Virginia . [1] Reed pasó los siguientes años trabajando en la planta de energía de los Apalaches y criando a su familia, que eventualmente creció a doce hijos. [1]
Reed es uno de los pocos músicos de los Apalaches que se hizo conocido por su música sin tocar profesionalmente. Reed fue reconocido por tocar el violín [2] poco después de conocer a Alan Jabbour en 1966. [1] Jabbour fue un aprendiz de Reed, escuchando, grabando y aprendiendo las melodías de Reed en el violín y la armónica. [1] La banda de Alan Jabbour , Hollow Rock String Band, usó muchas de las melodías de Reed en su música. A medida que la banda tocaba las canciones de Reed en más espectáculos, se convirtió en una figura pública y, finalmente, comenzó a ser reconocido por su música. [1] En 1968, la banda Hollow Rock String lanzó un disco de larga duración, The Hollow Rock String Band: Traditional Dance Tunes.. Este disco se compuso de muchas melodías de Reed. La melodía "Over the Waterfall" fue producida por Hollow Strings Band y es una de las composiciones más conocidas de Reed. [1]
Las melodías de Reed incluyen una variedad de géneros. Según las grabaciones de Alan Jabbour , Reed a menudo tocaba "melodías clásicas, vintage clásicas, valses, chotis, zuecos, piezas de trapo de fuentes populares y de base y varias marchas de la tradición del siglo XIX". [1]No todas las técnicas que Reed usó para producir estos géneros eran comunes entre muchos violinistas. Reed sostuvo el violín bajo su barbilla permitiendo que su mano izquierda estuviera libre. Liberar su mano izquierda le permitió lograr notas en la tercera posición que incluían teclas como un D alto o un C. Reed también tenía una forma particular de sostener el arco en la rana en lugar de ahogarlo más alto como lo hacen otros violinistas. . Al agarrar el arco de la rana, Reed pudo lograr ligaduras en su forma de tocar; Este estilo se denominó "estilo de arco largo". Las ligaduras son varias notas en el mismo golpe del arco que permiten que el violín emita un sonido más diverso. La característica más inusual de su técnica de arco fue la colocación de su quinto dedo debajo de la tuerca en lugar de encima de ella.
Reed murió a la edad de 84 años el 8 de febrero de 1968 debido a un coágulo de sangre. El coágulo de sangre que se formó un mes después de una cirugía para amputarle el pie debido a una infección. Su esposa, Nettie, murió al año siguiente. Están enterrados uno al lado del otro en Pearisburg . [3]
El nombre y el legado de Reed continúan a través del Fondo Henry Reed [1] y la Convención anual de violinistas en memoria de Henry Reed . [3]