Sealy fue bautizado en 1838 [1] en Coity , Glamorgan , Gales. [2] Los antepasados se habían hecho ricos en Barbados como propietarios de plantaciones. Sus abuelos paternos murieron jóvenes y su padre y su tía fueron criados por parientes en Inglaterra. Henry Sealy quedó huérfano cuando su padre, el autor Thomas Henry Sealy , murió en 1848. Henry y su hermano menor Edward (nacido en 1839) fueron criados por su tía Maria Sealy. [1]
Los hermanos emigraron a Nueva Zelanda en el Clontarf , que llegó a Lyttelton el 5 de enero de 1859. [1] John Acland , un corredor de la región alta de Canterbury , también estaba en este barco. [3] [4] La intención de los hermanos era dirigirse a Hawke's Bay, pero el barco permaneció en el puerto de Lyttelton durante un mes ya que gran parte de la tripulación había desertado. [1] A mediados de febrero, partieron de Wellington en el Emily Allison para reunirse con su pariente Henry Bowman Sealy , que vivía en Patoka , en el interior de Napier . La conexión familiar es incierta, [a]pero las fuentes asumen que él era su tío. [5] Los hermanos se quedaron con su pariente y trabajaron en su granja, aprendiendo los conceptos básicos de la agricultura. También ayudaron a las partidas de agrimensura que trabajaban en el distrito y durante 1861, ambos trabajaron como agrimensores. Henry partió hacia Otago el 30 de agosto de 1861 para unirse a la fiebre del oro de Otago en Gabriel's Gully . Pero en una semana, vendió sus implementos de excavación y trabajó para un tendero en Dunedin por el resto del año. A principios de 1862, se unió a un grupo de inspección en Tuapeka . Después de dos meses, fue a Napier y se unió a un equipo de inspección con su hermano. Allí vivió el febreroTerremoto de Hawke's Bay de 1863 . Poco después, su hermano lo animó a venir a Canterbury para trabajar en la costa oeste , pero terminó en Geraldine en el sur de Canterbury para inspeccionar esa ciudad. Trabajó para una compañía de telégrafos durante la mayor parte de 1865 y los fines de semana trabajaba en la oficina de Land en Timaru . Pasó la Navidad de 1865 con la familia Studholme; eran propietarios ricos, con los hermanos Michael y John como cabezas de familia. [6]Desde 1866 hasta febrero de 1868, se quedó con el topógrafo Sam Hewlings cuando estaba en Timaru. Se peleó con Hewlings, posiblemente por haberse interesado en su hija Fanny, y luego se alojó en el Royal Hotel. [3] Durante la Navidad y el Año Nuevo de 1867, los hermanos se pusieron al día y durante unos días socializaron con la élite de Canterbury: Francis Jollie (miembro del parlamento) el día de Navidad, John Acland (para entonces miembro del Legislativo Council ) en el Boxing Day, luego a Charles George Tripp (un gran candidato) seguido por el Dr. Ben Moorhouse (otro gran candidato). Pasando a Christchurch, los hermanos luego socializaron con la familia de Julius von Haast . [7]
Henry Sealy estuvo desde marzo de 1872 inspeccionando entre los ríos Opuha y Orari en el sur de Canterbury . En 1874, los hermanos ganaron una licitación para un contrato topográfico más hacia el oeste y hacia el interior. A fines de 1874, Henry estaba midiendo entre el río Pareora y el río Waitaki . [8] De febrero a mayo de 1876, inspeccionó el municipio de Saint Andrews ; esta fue su última comisión como topógrafo. [9]