El capitán Henry Thomas Waskow (24 de septiembre de 1918 - 14 de diciembre de 1943) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos , con el rango de capitán, conmemorado en el despacho de Ernie Pyle "La muerte del capitán Waskow", que a su vez fue fielmente retratado en la película The Story of GI Joe . La columna también publicitó el documental La batalla de San Pietro , de John Huston , que describe la acción en la que Waskow murió. [1] [2]
Henry Thomas Waskow | |
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Apodo (s) | "Bufido" |
Nació | Condado de DeWitt, Texas , Estados Unidos | 24 de septiembre de 1918
Fallecido | 14 de diciembre de 1943 San Pietro Infine , Italia | (25 años)
Enterrado | 41 ° 27′55.08 ″ N 12 ° 39′30.18 ″ E / 41.4653000 ° N 12.6583833 ° E |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Armada de Estados Unidos |
Años de servicio | 1939-1943 |
Rango | Capitán |
Número de servicio | O-407112 |
Unidad | Rama de infantería |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Salón de Honor , Corazón Púrpura |
Relaciones | Frank Carl August Waskow (padre) Mary Goth (madre) |
Ernie Pyle escribió sobre el capitán Waskow:
En esta guerra he conocido a muchos oficiales que fueron amados y respetados por los soldados bajo su mando. Pero nunca he cruzado el rastro de un hombre tan querido como el Capitán Henry T. Waskow de Belton, Texas. [3]
Biografía
Niñez y adolescencia
Waskow nació en el condado de DeWitt, Texas , el séptimo de ocho hijos, de hijos de inmigrantes alemanes . Sus padres eran agricultores de algodón y se mudaron por varios lugares de Texas hasta establecerse en Belton, Texas , cuando Henry tenía dos años. Asistió a las escuelas públicas y se graduó de Belton High School en 1935, como presidente del consejo estudiantil, obteniendo las mejores calificaciones y mostrando una aptitud particular para las matemáticas.
Universidad y carrera militar temprana
Asistió a Temple Junior College con una beca, a menudo viajando a pie desde la casa de sus padres y asumiendo deberes de custodia en el campus. Durante sus años universitarios, se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Texas , en el 143º Regimiento de Infantería , parte de la 36ª División de Infantería con sus dos hermanos mayores, John Otto Waskow y August Waskow. [4]
Después de sus dos años en la universidad, a Waskow le ofrecieron un puesto como maestro, pero lo rechazó para asistir a la Universidad Trinity , que entonces estaba en Waxahachie, Texas . Se graduó con una licenciatura el 5 de junio de 1939 y le ofrecieron un trabajo en Belton High School . Lo rechazó, esperando que lo llamaran para el servicio militar de tiempo completo.
Segunda Guerra Mundial
Cuando el presidente Franklin D. Roosevelt puso a la Guardia Nacional bajo control federal y activó la 36.a División de Infantería, los hermanos Waskow fueron trasladados a Camp Bowie , Texas en enero de 1941. Waskow recibió su comisión como segundo teniente el 14 de marzo de 1941 y recibió entrenando en Fort Benning , Georgia antes de ser asignado a la Compañía 'B' del 1er Batallón, 143o Regimiento de Infantería. [4]
Como oficial, Waskow demostró ser un líder compasivo y de principios, dando a los que estaban bajo su mando una atención individual. Asistió a varios programas de capacitación en todo el país antes de reincorporarse a su unidad en Camp Edwards en Falmouth, Massachusetts . Mientras estuvo allí, fue ascendido a capitán . [4]
A principios de abril de 1943, la 36ª División, comandada por el mayor general Fred L. Walker , fue enviada desde el puerto de Nueva York a Orán , Argelia , y luego fue estacionada en Rabat en Marruecos . Aunque estaba programada para participar en la Operación Husky , la invasión aliada de Sicilia , la división no se utilizó en Sicilia y se mantuvo en reserva. El 9 de septiembre, la 36.a División desembarcó en Italia como parte de la Operación Avalancha , la invasión aliada de Italia . La división aterrizó en Red Beach cerca de la antigua ciudad de Paestum en Campania como parte del Quinto Ejército de los EE . UU . Waskow entró en combate por primera vez en la lucha por mantener y ampliar la cabeza de playa de Salerno y por el paso de Chiunzi , donde comandaba la Compañía 'B'. Su hermano August fue herido durante la batalla y enviado a casa. [5] [6] La 36ª División sufrió muchas bajas en la batalla, y se mantuvo en la reserva del Quinto Ejército durante las próximas semanas, absorbiendo reemplazos y entrenamiento para futuras operaciones de combate.
Regresando al combate a mediados de noviembre, Waskow y sus hombres se abrieron camino hacia el norte pasando Nápoles , aliviando a la 3.a División de Infantería cerca de Mignano y luego marcharon, en gran parte por senderos de montaña hasta Monte Sambucaro (colina 1205), cerca de San Pietro Infine . La batalla de San Pietro fue una de las peores de la campaña italiana . Después de una semana, la compañía de Waskow se había reducido al tamaño de un pelotón, pero participó en los asaltos. En la noche del 14 de diciembre, en su camino desde la línea de árboles para lanzar un ataque a una cresta conocida como Hill 730 ( 41 ° 28′12 ″ N 13 ° 57′32 ″ E / 41.470 ° N 13.959 ° E / 41,470; 13.959 ( Colina 730 )), La unidad de Waskow fue atacada, con un proyectil que aterrizó cerca de él y sus hombres. La fragmentación golpeó a Waskow en el pecho y lo mató casi instantáneamente. [7] [8]
Ernie Pyle
Riley Tidwell, quien había sido asistente de Waskow durante la guerra, dejó el cuerpo de Waskow donde había muerto y bajó de la montaña para notificar a los superiores de Waskow que había sido asesinado. En el camino, se encontró con Ernie Pyle , el destacado reportero de guerra. [9]
Pyle esperó los tres días que tardó en recuperar el cuerpo de Waskow. Fue cuando el cuerpo fue descargado de la parte trasera de la mula en medio de la noche junto con varias otras víctimas, y sus hombres se despidieron emocionados con su comandante, que Pyle se inspiró para escribir el despacho que conmemoraba a Waskow. La columna de Pyle se publicó el 10 de enero de 1944 y pronto empezaron a llegar a Belton montones de cartas a los supervivientes de Waskow. Su hermana publicó una fotografía de Waskow tomada cuando era teniente, luego de agregar otra barra para reflejar su rango de capitán cuando murió. [10]
Siguiendo sus deseos, Waskow fue enterrado en Italia. Su tumba está en el cementerio americano Sicily-Rome en Nettuno. Su tumba está en Plot G Row 6 Grave 33. [11]
Se celebró un homenaje en su ciudad natal cuando su madre murió unos meses después, y se le concedió póstumamente la Legión del Mérito . También fue galardonado con el Corazón Púrpura . [12]
Legado
Unos días después de presenciar el traslado de Waskow de la montaña, Pyle escribió una columna sobre el evento. Pyle se había deprimido y había perdido la confianza en sus escritos. Al pedirle al corresponsal de AP Don Whitehead que leyera en segundo lugar su columna, se lamentó: "He perdido el toque. Esto apesta. Parece que no puedo volver a ponerme en marcha". Whitehead reconoció su tremendo valor e instó a su publicación. Un mes después, después de la notificación a los familiares, se publicó en el periódico local de Scripps-Howard , el Washington Daily News . Con la historia presentada en la portada, la edición se agotó por completo. La columna de Pyle sobre Waskow fue leída en la radio en su totalidad por Raymond Gram Swing y Arthur Godfrey . Se reimprimió en la revista Time y se utilizó para apoyar una campaña de bonos de guerra. [13]
En su última voluntad y testamento, Waskow escribió:
Sólo Dios sabe cómo trabajé y fui esclavo para convertirme en un líder digno de estos magníficos hombres, y estoy seguro de que mi trabajo ha dado sus frutos, en satisfacción personal, al menos ... Me sentí tan indigno, a veces, de la gran confianza que mi país había depositado en mí, que simplemente tenía que seguir conectándome para convencerme de que era digno de esa confianza. En el momento de escribir esto, no he hecho eso, y supongo que nunca lo haré. [14]
La historia de Pyle informó John Huston documental 's La batalla de San Pietro (publicado en 1945) y el aumento del interés en ella. El personaje del Capitán Bill Walker (interpretado por Robert Mitchum ) en William Wellman de cine 's La historia de GI Joe se basa parcialmente en la columna de Pyle sobre la muerte de Waskow. [15] El ejército estadounidense insistió en cambiar el apellido de Waskow a Walker en el guión de la película. [dieciséis]
Henry T. Waskow High School (Belton New Tech @Waskow) en Belton y VFW Post 4008 llevan el nombre de Waskow. [17]
Waskow fue incluido en el Salón de Honor Militar de Texas en 1980. [18]
Un gran monumento de piedra blanca al Capitán Waskow se encuentra en el patio lateral de la antigua casa de Ernie Pyle en Albuquerque, Nuevo México, ahora una sucursal del sistema de bibliotecas de Albuquerque, que recita en piedra parte del tributo de Pyle al Capitán Waskow: "Lo siento, señor , ”Dijo un soldado, su voz se fue apagando. Otro se arrodilló y, durante varios minutos, tomó la mano de su amigo, perdido en sus pensamientos. Antes de unirse a los demás mientras avanzaban por el camino hacia la siguiente tarea, se detuvo un momento más, para "enderezar suavemente ... las puntas del cuello de la camisa del capitán, y luego reorganizó los bordes andrajosos de su uniforme alrededor". la herida."
Referencias
- ^ Sweeney, Michael S. "Cita en Hill 1205: Ernie Pyle y el capitán Henry T. Waskow" . Austin, Texas : Museo de las Fuerzas Militares de Texas . Consultado el 10 de octubre de 2008 .
- ^ Atkinson, Rick (2007). El día de la batalla . Macmillan. ISBN 978-0-8050-6289-2.
- ^ Pyle, Ernie (10 de enero de 1944). "Reportando América en guerra: la muerte del capitán Waskow" . PBS. El texto completo del artículo de Pyle.
- ^ a b c Sweeney, pág. 5
- ^ Sweeney, págs. 6-8
- ^ Sargento Jack White (14 de enero de 1944). "La Compañía I, 143 Atrapada El Infierno Cerca De Altavilla" . Temple, Texas y Austin, Texas: Asociación de la 36ª División de Infantería y Museo de las Fuerzas Militares de Texas . Consultado el 14 de octubre de 2008 .
- ^ Sweeney, pág. 7
- ^ Atkinson, págs. 288-290. Sus últimas palabras se relacionaron con sus planes de comprar una tostadora cuando regresara de la guerra.
- ^ Sweeney, págs. 7-11
- ^ Sweeney, pág. 12. La fotografía, que aparece en la mayoría de los sitios web que describen al Capitán Waskow, fue entregada a la prensa por la familia Waskow y se supone que está protegida como propiedad de ellos por las leyes de derechos de autor.
- ^ "Monumento y cementerio americano Sicilia-Roma" . Comisión de Monumentos de Batalla Estadounidense. Archivado desde el original el 15 de enero de 2006 . Consultado el 11 de octubre de 2008 .
- ^ Sweeney, pág. 12
- ^ Sweeney, pág. 1
- ^ De la última voluntad y testamento de Henry T. Waskow
- ^ Atkinson, pág. 293
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 2 de diciembre de 2008 . Consultado el 20 de agosto de 2009 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ "Historia de la escuela secundaria Henry T. Waskow" . Belton, Texas: Escuela secundaria Henry T. Waskow. Archivado desde el original el 20 de diciembre de 2007 . Consultado el 11 de enero de 2008 .
- ^ "Salón de Honor" . Museo de las Fuerzas Militares de Texax .