Henry Williamson Howgate (24 de marzo de 1835 - 1 de junio de 1901) fue un oficial del Cuerpo de Señales del Ejército estadounidense y explorador del Ártico que desfalcó más de 133.000 dólares del gobierno de los Estados Unidos. Escapó de la custodia durante el juicio y evadió al Servicio Secreto y la Agencia de Detectives Pinkerton durante 13 años, tiempo durante el cual trabajó como reportero y dirigió una librería en Nueva York. [1]
Henry W. Howgate | |
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Nombre de nacimiento | Henry Williamson Howgate |
Nació | Leeds , Inglaterra, Reino Unido | 24 de marzo de 1835
Fallecido | 1 de junio de 1901 Distrito de Columbia , EE. UU. | (66 años)
Lealtad | Estados Unidos |
Rama | Cuerpo de Señales del Ejército |
Años de servicio | 1862–1880 |
Rango | Capitán |
Unidad | 22 ° regimiento de infantería |
Batallas | Batalla de Chickamauga |
Vida temprana
Howgate era hijo de un comerciante británico. A los 21 años, Howgate emigró a Estados Unidos y trabajó como reportera. En 1866, se casó con Cordelia Day del condado de Macomb, Michigan . [2] [3] Howgate y Cordelia tuvieron una hija, Ida, nacida en 1866. [1]
Howgate conoció a Nellie Pollard (alias "Burrell"; alias "Nettie Burrill") [4] de Nebraska , o Massachusetts , [5] al principio de su carrera militar. [ cuando? ] Consiguió un trabajo como anfitriona en el Departamento del Tesoro en Washington gracias a la influencia del senador Algernon Paddock . [6] [7] Ella siguió siendo la amante de Howgate durante la mayor parte de su vida.
Carrera profesional
En 1862, Howgate se convirtió en segundo teniente del 22º Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan . En 1863, se convirtió en primer teniente del Cuerpo de Señales de EE. UU. En 1867, se unió al 20. ° de Infantería antes de volver a unirse al Cuerpo de Señales, donde se desempeñó como oficial de propiedad y desembolso antes de convertirse en responsable de la planificación de todas las expediciones polares. [1] Bajo sus auspicios, fue responsable de las expediciones polares en un momento en que varios países también apoyaban la exploración polar y los estudios científicos. Fascinado por el Ártico, Howgate desarrolló una extensa biblioteca de literatura ártica. [8]
Expedición preliminar
La Expedición Polar Preliminar de Howgate tuvo dos fases. La fase de 1877 se encargó de establecer relaciones con los inuit locales promoviendo experimentos científicos y la caza de ballenas como fuente de ingresos. [9] Su embarcación, la goleta Florence , era una embarcación de buen mar, pero demasiado pequeña para la misión con 56 toneladas de proa y popa. El Florence fue capitaneado por George Emory Tyson, Maestro, quien había sido asistente del capitán y navegante del Polaris bajo Charles Francis Hall . La tripulación de Florencia incluía a Ludwig Kumlien, Orray Taft Sherman y marineros de New London . [10]
La fase de 1878, dirigida por Howgate, consistía en unir fuerzas con la primera tripulación y establecer la colonización polar. [11] El Florence salió de New London el 2 de agosto de 1877 y ancló por primera vez en Niantilic Harbour, al oeste de Cumberland Sound , el 12 de septiembre. Llegó al puerto de invierno de Annanactook el 6 de octubre. Mientras estaban en Annanactook, el Sr. Kumlien y el Sr. Sherman se dedicó a un notable trabajo científico, con la ayuda de los inuit locales. [12] [13]
El Florence no pudo salir de Annanactook hasta principios de julio, y cuando se embarcó, el 5 de julio de 1878, fue presionado diez millas al este por un témpano de hielo antes de llegar a la isla de Kickatiue. La expedición llegó al puerto de Godhavn el 31 de julio. Allí, Tyson se enteró de que el vapor de expedición del gobierno con el que esperaban unir fuerzas había sido aplazado. Con la fase uno completa y la fase dos abandonada, el Florence zarpó a casa el 22 de agosto y llegó al puerto de Boston el 30 de octubre. [14] [15] [16]
Expedición ártica
La expedición ártica de Howgate se encargó de la exploración científica y geográfica de Groenlandia en preparación para una fuerza expedicionaria del Año Polar Internacional de 1881 y la colonización del Ártico. Sin embargo, el ejército y la marina decidieron, en junio de 1880, retirar el apoyo a la expedición ártica de Howgate, ya que el barco expedicionario, el vapor Gulnare , no estaba en condiciones de navegar. Howgate, para no desanimarse, encontró financiación privada. [17]
El Gulnare partió en julio, capitaneado por el teniente Gustavus A. Doane. [18] La tripulación incluía al sargento David Legge Brainard , George W. Rice , el Dr. Octave Pavy y Henry Clay. [19] [20] El 3 de agosto, en un fuerte vendaval, el Gulnare resultó dañado y perdió un barco de cubierta y toda su carga de cubierta. El vapor llegó a Disko el 8 de agosto y las reparaciones duraron hasta el 21 de agosto. Pavy no se unió a la tripulación para el viaje a casa, sino que se quedó en Groenlandia para continuar con los estudios científicos. [21] [22] Doane informó irónicamente:
El crucero del Gulnare es el primer fracaso reconocido en los anales del Ártico. Hicimos poco, pero dejamos muchas cosas sin hacer que requerían algo de valor moral para abstenernos de hacerlas. No cambiamos los nombres de todas las localidades visitadas, como es costumbre, ni les dimos nuevas latitudes para desconcierto del lector general. No discutimos la distancia alcanzada por nadie, ni declaramos imposible que haya estado donde estaba. No buscamos islas y promontorios sin nombre para etiquetarlos con los apellidos ... Ni siquiera erigimos cenotafios ... No recibimos banderas, no convertimos nativos, no matamos a nadie ... El objeto de este informe es exponer algunas de las súplicas engañosas, razonamientos falaces y conjeturas mal fundamentadas que se llaman científicas, y situar el tema de la exploración circumpolar sobre la base de hechos y probabilidades razonables. No se puede explorar la superficie de la tierra desde un observatorio, ni con las matemáticas, ni con el poder de la lógica. Debe hacerse físicamente. [23]
Año Polar Internacional
Howgate participó activamente en la solicitud de apoyo internacional, incluso con la Société de Géographie , [24] para el Plan Howgate, su visión de una colonia ártica. Karl Weyprecht , un oficial de la Armada Austro-Húngara que codirigió, con Julius von Payer , la Expedición Austro-Húngara al Polo Norte de 1872-1874 que descubrió la Tierra de Franz Josef , hizo una presentación en la 48a Reunión de Científicos y Médicos Alemanes en 1875, donde también hizo recomendaciones para el establecimiento de estaciones fijas de observación del Ártico. [25] Spencer Fullerton Baird del Museo Smithsonian , en su Registro Anual de Ciencia e Industria de 1877, dice que Weyprecht, y otros, hicieron recomendaciones para estaciones polares tripuladas en el Congreso Internacional de Meteorólogos de ese año, agregando:
Como estas estaciones polares internacionales propuestas son para observaciones puramente científicas, y como su plan armoniza perfectamente con el plan de Howgate de una colonia ártica, es de esperar que nuestro propio gobierno establezca, al menos, dos de estas estaciones científicas. [26]
Si bien la Expedición Howgate de 1880 fue finalmente un fracaso, [27] Howgate pudo embolsarse cientos de miles de dólares para planificar una nueva expedición que coincidiera con el Primer Año Polar Internacional . Llamada la Expedición Lady Franklin Bay , su propósito era establecer y mantener, con suministros adecuados, una colonia ártica cerca del extremo noreste de la isla Ellesmere . [28] Se basaba en suposiciones de que se podía llegar a la bahía de Lady Franklin todos los veranos en barco, y que los barcos obstaculizaban la adaptación al Ártico. La colonia debía dejarse y dejarse sola en 1881 cerca de la veta de carbón encontrada anteriormente por George Nares , [13] los suministros de socorro iban a llegar en 1882, y el equipo expedicionario debía ser recogido en 1883. [29]
Aunque estaba claro que algunos compartían el entusiasmo de Howgate por las estaciones tripuladas del Círculo Polar Ártico, otros no. El capitán Sir Frederick John Owen Evans comentó:
Esto ... parece ser una renovación de la Expedición Howgate de 1880 ... que no tuvo éxito. En la Expedición Howgate ahora está injertado la participación en un plan (aún no madurado) para que varias naciones funden estaciones en el Círculo Polar Ártico ... el tiempo disponible, el dinero votado, los medios propuestos, todos parecen ser igualmente inadecuados. para el propósito contemplado. [13]
Asuntos legales
Temiendo que pronto se descubriera su malversación de fondos del gobierno, Howgate renunció a su comisión militar el 7 de diciembre de 1880. [30] En 1881, el Cuerpo de Señales estaba alborotado por acusaciones de fraude, escándalos y malversación. Se inició una investigación sobre el manejo de Howgate de vales fraudulentos del gobierno de EE. UU., Por un total de hasta $ 237,000. Algunos alegaron [ ¿quién? ] que los empleados de Signal Service ayudaron a Howgate con la malversación, que ascendió a entre $ 370.000 y $ 380.000. [31] El 15 de agosto, Howgate fue arrestado en Avery House en Mount Clemens, Michigan . [32] El gobierno inició acciones el 24 de agosto para recuperar $ 133.000 de Howgate. Los planes para la expedición de Lady Franklin Bay continuaron a pesar de la repentina partida de Howgate y la posterior investigación.
Acusación
Howgate fue acusado de malversación de fondos en 1882, pero se escabulló de las autoridades el 13 de abril de 1882, mientras realizaba una visita supervisada por el tribunal a su casa, donde su hija le cantó al mariscal durante una hora mientras se suponía que debía cambiarse la ropa interior, pero en De hecho, estaba huyendo a través del río Potomac. Se dictó sentencia en rebeldía contra Howgate el 24 de mayo de 1883 por un monto de 101.000 dólares más intereses. [33]
El secretario de Guerra Robert Todd Lincoln autorizó a los agentes del Servicio Secreto a vigilar el posible escondite de Howgate en Nueva Orleans , pero al verlos, Howgate y su amante partieron rápidamente hacia la ciudad de Nebraska . Allí, Howgate visitó al ex oficial de Signal Corps, ahora abogado, Albert S. Cole para que lo ayudara a presentar una reclamación de que el gobierno realmente le debía dinero a Howgate. [1] Howgate se mudó a Escanaba, Michigan , donde asumió el alias HW Harrison y trabajó como reportero. [1] Temiendo que el Servicio Secreto no pudiera capturar a Howgate, Lincoln contrató a la Agencia de Detectives Pinkerton , que intentó sobornar a Cole para obtener información sobre el paradero de Howgate, pero fracasó. [1]
Capturar
Howgate fue capturado el 28 de septiembre de 1894 en la ciudad de Nueva York y pasó la noche en la cárcel de Ludlow Street . Usaba el alias "Henry Williams" y llevaba la vida de un comerciante de libros e impresiones en el 80 Fourth Avenue desde 1888. Howgate vivía con Burrell (alias "Mrs. Williams") en West Tenth Street. Durante este período, también afirmó haber trabajado como narrador para haber sido miembro del jurado ante el juez Fitzgreald. Howgate fue llevado ante el juez Charles L. Benedict , quien firmó la orden de arresto. The New York Times informó que Howgate fue acusado de malversar 370.000 dólares del gobierno de Estados Unidos. [34] Declarado culpable de numerosos delitos, Howgate cumplió condena en la penitenciaría de Albany.
Vida posterior
Tras su liberación en diciembre de 1900, Howgate se mudó a la casa de su hija Ida en Washington, DC , donde murió de una hemorragia cerebral en 1901. [35]
Referencias
Notas al pie
- ↑ a b c d e f Harper, Kenn (octubre de 2007). "Henry Howgate" . Noticias de Nunatsiaq . Consultado el 14 de abril de 2008 .
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Bibliografía
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enlaces externos
- Manuscrito de Henry W. Howgate en la biblioteca de Dartmouth College