Herbert J. Gans (nacido el 7 de mayo de 1927) [1] es un sociólogo estadounidense nacido en Alemania que enseñó en la Universidad de Columbia desde 1971 hasta 2007.
Gans, uno de los sociólogos más prolíficos e influyentes de su generación, llegó a Estados Unidos en 1940 como refugiado de la Alemania nazi y, en ocasiones, ha descrito su trabajo académico como el intento de un inmigrante por comprender a Estados Unidos. Se formó en sociología en la Universidad de Chicago, donde estudió con David Riesman y Everett Hughes, entre otros, y en planificación social en la Universidad de Pennsylvania , donde estudió principalmente con Martin Meyerson .
Herbert J. Gans nació en Colonia , Alemania , el 7 de mayo de 1927. Gans llegó a los Estados Unidos en 1940 y se convirtió en ciudadano en 1945. Gans estudió en la Universidad de Chicago y obtuvo una maestría en 1950. Luego recibió un doctorado en sociología y planificación de la Universidad de Pennsylvania en 1957. [3] Gans se trasladó a la Universidad de Columbia en 1971, donde se desempeñó como profesor de sociología Robert S. Lynd en 1985. [4]
Aunque Gans considera que su carrera abarca seis campos de investigación, [8] inicialmente se ganó la reputación de crítico de la renovación urbana a principios de la década de 1960. Su primer libro, The Urban Villagers (1962), describió el diverso vecindario del West End de Boston , donde estudió principalmente a su comunidad de clase trabajadora italoamericana . El libro también es bien conocido por su análisis crítico de la limpieza del área como un supuesto "tugurio" y el desplazamiento de West Enders de su vecindario.
Uno de los sellos distintivos del trabajo de Gans es su voluntad de desafiar la sabiduría convencional . Su libro de 1967 The Levittowners se basó en varios años de observación participante en el suburbio construido por Levitt en Willingboro , en Nueva Jersey , observando cómo un grupo de nuevos propietarios se unieron para establecer las organizaciones formales e informales de la comunidad. Demostrando la inexactitud de la descripción popular de los suburbios de la posguerra como homogéneos, conformistas y anómicos , Gans demostró que Levittown era en muchos sentidos un suburbio típico de clase media baja , la clase de los residentes y otras diferencias que estructuraban la vida social y política de la población. comunidad.
El tercer gran estudio de observación participante de Gans, de los medios de comunicación nacionales, se llevó a cabo en las salas de redacción de NBC y CBS y en las oficinas editoriales de Time y Newsweek . El tema principal del trabajo se refleja en su título, Decidir las novedades .