Schnoor nació en Aurich el 1 de junio de 1927. En 1944, fue reclutado en el Servicio Laboral del Reich antes de un breve período en el ejército en la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, estudió derecho y obtuvo su doctorado en 1959. Comenzó a trabajar en el gobierno de Renania del Norte-Westfalia en el Ministerio de Tierras y el Ministerio de Cultura. También pasó un breve tiempo en el Ministerio Federal de Salud . Durante un año, fue director de personal en el Ministerio del Interior de Renania del Norte-Westfalia. [2]
Schnoor se unió al Partido Socialdemócrata de Alemania (SPD) en 1965. Fue nombrado Secretario de Estado de Ciencia e Investigación de Renania del Norte-Westfalia en 1970 por Heinz Kühn . Cinco años más tarde, fue nombrado director del Staatskanzlei des Landes Nordrhein-Westfalen . Tras las victorias del SPD en la región en 1980, sucedió a Burkhard Hirsch como Ministro del Interior. Durante su mandato, siguió políticas moderadas y rechazó el uso de la fuerza. Al hacerlo, se asignó popularidad política y se convirtió en uno de los miembros más enérgicos del gabinete del ministro-presidente Johannes Rau . [3]Sin embargo, fue criticado por su respuesta a la violencia que se produjo durante una visita del presidente de Estados Unidos, George HW Bush . [4] También provocó una reacción violenta por su manejo de la crisis de los rehenes de Gladbeck , cuando no utilizó los recursos antiterroristas disponibles para él y retrasó el despliegue policial. [5] En febrero de 1989, a petición de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania , compareció ante una comisión parlamentaria en Düsseldorf sobre el caso. [6] Sin embargo, conservó su cargo hasta julio de 1995. [7] Acogió notablemente a los yazidíes .en Renania del Norte-Westfalia y viajó a Turquía en 1989 para dar un informe sobre la persecución de la minoría. [8]
Tras su dimisión, Schnoor trabajó como abogado. [9] Murió el 20 de junio de 2021 a la edad de 94 años. [10]