Herman A. Witkin (2 de agosto de 1916 - 8 de julio de 1979) fue un psicólogo estadounidense que se especializó en las esferas de la psicología cognitiva y la psicología del aprendizaje . Fue un pionero de la teoría de estilos cognitivos y estilos de aprendizaje . Prefería diagnosticar no mediante cuestionarios sino por otros medios, como pruebas proyectivas , pruebas de resolución de tareas, etc. Fue el autor del concepto de dependencia de campo frente a independencia de campo . [1]La mayor parte de la investigación de Witkin se realizó durante su mandato en el SUNY Downstate Medical Center College of Medicine en Brooklyn, NY y en Educational Testing Service (ETS) en Princeton, Nueva Jersey, donde trabajó hasta su muerte en 1979. A Review of General La encuesta de psicología , publicada en 2002, clasificó a Witkin como el psicólogo número 96 más citado del siglo XX. [2]
Herman Witkin estudió las diferencias en el estilo de percepción durante casi 30 años. Su primer libro se tituló Personalidad a través de la percepción (1954). La idea de este libro era que la personalidad puede revelarse a través de las diferencias en la forma en que las personas perciben su entorno. Witkin se interesó al principio en las señales que usa la gente para juzgar la orientación en el espacio. ¿Qué le hace saber que lo que ve es un objeto inclinado y que no es usted quien está inclinado? Para que uno pueda llegar a una conclusión, se examinan otros objetos del entorno.
En 1948, Witkin y Asch [3] desarrollaron un aparato llamado Rod and Frame Test (RFT) . Cuando se usa el RFT, el participante se sienta en una habitación oscura donde recibe instrucciones sobre cómo mirar una barra incandescente rodeada por un marco cuadrado resplandeciente. El investigador puede manipular tanto la barra, el marco y la silla del participante en diferentes ángulos de inclinación. A continuación, se indica al participante que ajuste la varilla de modo que quede perfectamente erguida. Para que el participante pueda hacer esto, debe ignorar las señales en el campo visual. Si el participante ajusta la barra de modo que se incline en la dirección del marco inclinado, se dice que esa persona depende del campo visual. Esta persona se categorizará como dependiente del campo. Por otro lado, habrá personas que sean independientes del campo . Estas personas ignorarán las señales externas y usarán la información de sus cuerpos para ajustar la barra para que parezca erguida. Las personas independientes del campo parecen confiar en sus propias sensaciones en lugar de en la percepción del campo para emitir un juicio.
La prueba de varilla y marco es un método difícil y que requiere mucho tiempo para revelar la dependencia e independencia del campo. Por lo tanto, Witkin desarrolló la prueba de figuras incrustadas (EFT). Esta prueba también mide la dependencia del campo sin depender de la engorrosa prueba de varilla y marco. Un ejemplo de EFT es una imagen con muchas figuras ocultas que se supone que debes encontrar. Las personas independientes del campo podrán encontrar rápidamente las figuras ocultas, mientras que las personas dependientes del campo tendrán problemas para ubicar las figuras simples incrustadas en un entorno más complejo. Witkin encontró una fuerte correlación entre la actuación en EFT. [4]
La independencia-dependencia del campo se ha relacionado con muchos rasgos. [5] Las personas que dependen del campo tienen muchas más expresiones por unidad de tiempo en conversación con otras personas que dependen del campo que las personas independientes del campo. Las personas que dependen del campo tienen mejores recuerdos para las caras. Las personas independientes de campo tienen mejor memoria para los números.