Herrick Lee Johnston (29 de marzo de 1898 - 6 de octubre de 1965) fue un científico estadounidense especializado en criogenia, nacido en Jacksonville , Ohio .
Herrick L. Johnston | |
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Nació | |
Fallecido | 6 de octubre de 1965 | (67 años)
Carrera científica | |
Estudiantes notables | Paul Flory |
Universidad de California
Johnston era investigador de la Universidad de California en Berkeley 1925-28 y socio del pionero de la criogenia William Giauque cuando sus experimentos demostraron la existencia de isótopos de oxígeno con masas atómicas 17 y 18. Anteriormente se creía que el oxígeno solo existía como 16 O ; como las masas atómicas de otros elementos se calcularon sobre la base de 16,0 y no de 16,0035, este fue un descubrimiento significativo. El trabajo, publicado en 1929, también condujo al descubrimiento en 1932 de hidrógeno pesado ( deuterio ) por Harold C Urey . Giauque recibió el Premio Nobel de Química de 1949 por este trabajo y no se olvidó de reconocer la contribución de Johnston.
Universidad del Estado de Ohio
Johnston fue nombrado profesor asistente en la Universidad Estatal de Ohio en 1929 con planes para crear un laboratorio de criogenia para competir con el de Berkeley, pero no se dispuso de fondos suficientes hasta 1939, impulsados por dinero federal destinado a la investigación relacionada con la guerra, en particular el Proyecto Manhattan , para del que fue director de 1942 a 1946. Un nuevo edificio (titulado Edificio de Investigación de Guerra) se completó a fines de 1942 y el primer hidrógeno líquido se produjo en febrero de 1943. Johnston tenía la reputación de trabajar duro para él y su personal, especialmente en plazos ajustados. Estaba impaciente con la burocracia y con frecuencia se metía en problemas con su propensión a tomar atajos. A pesar, o quizás por estas características, fue admirado por los estudiantes e inspiró una gran lealtad. Uno de sus investigadores, el ingeniero Gwynne A Wright , permaneció con él durante 16 años. Uno de sus estudiantes de doctorado, Paul J. Flory , que ganó el Premio Nobel de Química en 1974, citó el "celo ilimitado" de Johnston como inspiración. [1]
Fue nombrado profesor asociado en 1933-38, luego profesor en 1938-54. Durante este tiempo también trabajó en la Universidad de Göttingen , Alemania (1933) y en los laboratorios de General Electric en Schenectady, NY (1937).
Negocio
Johnston vio la decisión del gobierno de los Estados Unidos de realizar una investigación sobre un arma de fisión (bomba de hidrógeno) como una oportunidad para utilizar su experiencia en la producción, almacenamiento y transporte de hidrógeno líquido (y deuterio) en volumen. En 1952 fundó su propia empresa HL Johnston Company Inc. para producir deuterio para el primer ' dispositivo termonuclear ' que se probó con éxito en el atolón de Eniwetok el 1 de noviembre de 1952. Su empresa desarrolló enormes dewars refrigerados móviles para transportar hidrógeno líquido a granel y dispositivos móviles aún más grandes. plantas de generación de hidrógeno líquido, para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Permaneció en el personal de la Universidad Estatal de Ohio todo este tiempo, pero con una presencia muy reducida.
Vida personal
Johnston se casó con Margaret Vanderbilt (1901-1996) el 14 de junio de 1923. Tuvieron dos hijos, William Vanderbilt y Robert Edgar, y una hija, Margaret Louise.
Reconocimiento
En 1970, el Edificio de Investigación de Guerra de la Universidad Estatal de Ohio pasó a llamarse Laboratorio Johnston en su honor.
Notas
Fuentes
- Quién es quién en ciencia (Marquis Who's Who Inc, Chicago Ill. 1968) ISBN 0-8379-1001-3