La masacre de Herrin tuvo lugar del 21 al 22 de junio de 1922 en Herrin, Illinois , en una zona minera de carbón durante una huelga nacional de United Mineworkers of America (UMWA). Aunque el propietario de la mina originalmente acordó con el sindicato observar la huelga, cuando el precio del carbón subió, contrató a trabajadores no sindicalizados para producir y enviar carbón, ya que tenía una alta deuda en los costos de puesta en marcha. Después de un intercambio de disparos por parte de guardias armados y mineros sindicales, murieron tres mineros y 20 no mineros, incluido el superintendente y 19 rompehuelgas.
Masacre de Herrin | |||
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Parte de Coal Wars | |||
Fecha | 21-22 de junio de 1922 | ||
Localización | Herrin, Illinois , Estados Unidos | ||
Partes en el conflicto civil | |||
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Enfurecidos porque el propietario había desobedecido su acuerdo, el 21 de junio, los mineros sindicales dispararon contra los rompehuelgas que iban a trabajar, donde la mina tenía guardias armados. Cuando los miembros del sindicato en huelga se armaron y sitiaron la mina, los guardias del propietario dispararon y mataron a tres mineros sindicales blancos en un intercambio de disparos.
Al día siguiente, los mineros del sindicato mataron al superintendente McDowell y a 18 de los 50 rompehuelgas y guardias de minas, muchos de ellos brutalmente. Posteriormente fue asesinada una vigésima víctima del grupo no sindicalizado, lo que elevó el total de muertes a 23. [1] [2]
Antecedentes históricos
El 1 de abril de 1922, el United Mine Workers of America (UMWA) inició una huelga nacional. WJ Lester, propietario de Southern Illinois Coal Company, operaba una mina a cielo abierto a medio camino entre Herrin y Marion, Illinois . Lester al principio cumplió con la huelga.
Como acababa de abrir la mina, tenía enormes deudas iniciales y estaba dispuesto a negociar con la UMWA para permitir que su mina permaneciera abierta, siempre que no se enviara carbón . Según el acuerdo, se permitió que algunos miembros de United Mine Workers siguieran trabajando durante la huelga. Lester le dijo a un asociado que los líderes sindicales locales eran amistosos con él; sin embargo, se le advirtió que esto no significaba que tuviera ningún control sobre los miembros ordinarios. [3]
En junio, los mineros de Lester habían extraído casi 60.000 toneladas de carbón. Huelga impulsada por la escasez hicieron subir la demanda y el precio del carbón, y Lester pensó que podía obtener un beneficio $ 250,000 si vendió su carbón. Decidió violar el acuerdo que había hecho con el sindicato. Cuando los miembros de la UMWA que trabajaban para él se opusieron, despidió a todos los trabajadores del sindicato. [4]
Lester trajo guardias de minas y 50 rompehuelgas , quienes fueron vilipendiados como "costras" por los sindicalistas. Habían sido contratados por agencias de empleo en Chicago . El 16 de junio de 1922 envió dieciséis vagones de ferrocarril llenos de carbón. Más tarde, el testimonio reveló que los guardias de la mina poseían ametralladoras. Registraron agresivamente a los transeúntes y "asustan a las mujeres, se jactan y son duras". [5]
Escalada
Lester, respondiendo a las preguntas de un periodista, dijo que sus operadores de palas de vapor y los trabajadores del ferrocarril eran miembros de sus respectivos sindicatos. John L. Lewis , presidente de la UMWA, respondió en un telegrama el 20 de junio. Llamó al Steam Shovelmen's Union una "organización fuera de la ley" que también había proporcionado rompehuelgas en otros lugares. Los miembros de UMWA, dijo, "están justificados en tratar a esta multitud como una organización fuera de la ley y en ver a sus miembros de la misma manera que a cualquier otro rompehuelgas común". [ cita requerida ]
Hubo confusión y desacuerdo entre Lewis y William J. Tracy, representante del Distrito No. 1, International Brotherhood of Steam Shovel and Dredgemen (IBSSD). En una declaración ampliamente publicitada, Lewis dijo que dos representantes de la UMWA se habían puesto en contacto con la IBSSD, pero "no lograron obtener ninguna satisfacción". [6] Sí señaló que el sindicato Steam Shovel había sido suspendido de la Federación Estadounidense del Trabajo , a la que también pertenecía el sindicato United Mine Workers. Lewis afirmó que el IBSSD también estaba rompiendo huelgas en Ohio.
Tracy respondió que, aunque había enviado a cuatro personas al sitio de Herrin cuando el propietario lo solicitó, se dieron la vuelta cuando vieron a los guardias. Dijo que nadie de su organización estaba trabajando en Herrin. [7] Tracy también criticó al UMWA por no comunicarse adecuadamente sobre la situación. [6]
No está claro si Lester estaba diciendo la verdad o si se había puesto en contacto con el IBSSD para disfrazar el uso de trabajadores no sindicalizados. Para Lewis, no importaba. Los trabajadores de Lester no eran miembros de la UMWA y la UMWA reclamaba jurisdicción exclusiva sobre todos los mineros del carbón.
El mensaje de Lewis se imprimió en los periódicos y los mineros de toda la región decidieron actuar. Temprano en la mañana del 21 de junio, un camión que transportaba a los guardias y rompehuelgas de Lester fue emboscado cerca de Carbondale, Illinois, de camino a su mina. Tres hombres resultaron heridos y otros seis saltaron al río para escapar. [2] [8] Más tarde ese mismo día, varios cientos de mineros sindicales se manifestaron en el cementerio de Herrin. El mensaje de Lewis fue leído a la multitud, enfureciéndolos aún más.
Los mineros del sindicato marcharon hacia Herrin y saquearon la ferretería de sus armas de fuego y municiones. Aproximadamente a las 3:30 pm, rodearon la mina de Lester. Los guardias de Lester abrieron fuego, matando a dos de los miembros del UMWA e hiriendo de muerte a un tercero. [4] [9]
Cerco
El superintendente de la mina, CK McDowell, llamó al coronel de la Guardia Nacional Hunter para decirle que la mina estaba rodeada y que le disparaban. McDowell dijo que no podía comunicarse con el alguacil del condado Thaxton y pidió tropas. El coronel Hunter llamó al ayudante de Thaxton y le dijo que pidiera tropas al ayudante general de la Guardia Nacional de Illinois y que fuera a la mina con tantos hombres como fuera posible para detener el ataque y disolver la acción de la turba.
Los hombres de Thaxton no hicieron nada. Hunter se puso en contacto personalmente con el ayudante general y lo convenció de que movilizara tropas. Lester, que había abandonado el área varios días antes, fue contactado por teléfono en Chicago. Al darse cuenta de la gravedad de la situación, acordó cerrar la mina durante el resto de la huelga nacional del UMWA.
Hunter y un grupo de ciudadanos trazaron un plan para lograr una tregua: llamaron al superintendente McDowell para decirle que levantara una bandera blanca y le pidieron al vicepresidente del subdistrito de UMWA, Fox Hughes, que fuera a la mina y hiciera lo mismo. El método para sacar a los guardias y casi 50 rompehuelgas de la mina de manera segura se resolvería más tarde. [10]
Cuando el superintendente McDowell informó más tarde por teléfono que el tiroteo había cesado, Hunter y el grupo de ciudadanos se mostraron optimistas de que se evitaría un desastre. Decidieron que, después de todo, las tropas de la Guardia Nacional no eran necesarias. Hughes fue a la mina con una bandera blanca, pero nunca la sacó ni la izó. Más tarde dijo que no había visto a McDowell levantar una bandera blanca, por lo que decidió que los hombres de Lester no habían cumplido el trato. Se fue a casa y no hizo nada, luego afirmó que se enteró de que su jefe en el liderazgo de UMWA, Hugh Willis, ahora estaba involucrado y decidió que su papel había terminado. [1]
Durante la noche, más simpatizantes del sindicato robaron armas y municiones y se dirigieron a la mina a cielo abierto . McDowell debía haber llamado a Hunter cuando la tregua entró en vigor. Cuando el coronel Hunter intentó telefonear a la mina, descubrió que las líneas telefónicas habían sido cortadas. Ningún oficial de la ley fue a la mina, ningún funcionario del gobierno acompañó a Hughes para asegurarse de que se izaran las banderas blancas, y la Guardia Nacional no activó tropas a pesar de las repetidas señales de que no se podía contar con Thaxton para actuar. No se tomó ninguna medida para hacer cumplir una tregua.
A última hora de la noche del 21 de junio, el alguacil Thaxton accedió a regañadientes a ir a la mina para asegurarse de que se cumpliera la tregua, y que el superintendente y los rompehuelgas tuvieran un paso seguro. A pesar de que lo instaron a ir de inmediato, afirmó que necesitaba descansar. Thaxton prometió reunirse con Hunter y el Mayor Davis de la compañía de la Guardia Nacional de Carbondale en la oficina del alguacil a las 6 am de la mañana siguiente. [10]
Esa noche, Hugh Willis, el líder local de UMWA, habló con simpatizantes sindicales en Herrin. Willis dijo de los rompehuelgas: "Maldita sea, deberían haberlo sabido mejor antes de venir aquí; pero ahora que están aquí, que se lleven lo que les espera". [1] Los disparos continuaron durante toda la noche y la turba comenzó a destruir el equipo para evitar que la mina volviera a abrir. Usaron martillos, palas y dinamita para destruir las dragalinas y las excavadoras, mientras mantenían a los rompehuelgas inmovilizados dentro de los carros de carbón y detrás de las barricadas.
Rendirse
Los rompehuelgas enviaron a un guardia de minas, Bernard Jones, con un delantal atado a un palo de escoba. Jones le dijo a la turba que los hombres se rendirían si se garantizaba su seguridad. Le dijeron: "Salga y lo sacaremos del condado". [ cita requerida ] Los casi 50 rompehuelgas, guardias y el superintendente McDowell hicieron lo que se les dijo, y el sindicato de mineros comenzó a llevarlos a todos a Herrin, a cinco millas de distancia. Después de aproximadamente media milla, los rompehuelgas se encontraron con más hombres esperando en Crenshaw Crossing. Uno de ellos gritó: "¡La única forma de liberar al condado de rompehuelgas es matarlos a todos y detener la raza!" [11] La turba se volvió más agitada y violenta a medida que continuaba la procesión de prisioneros. Algunos golpearon a los rompehuelgas con las culatas de sus rifles y escopetas.
Persecución y masacre
Aproximadamente a media milla después de Crenshaw Crossing en Moake Crossing, el superintendente McDowell ya estaba ensangrentado y cojeando, incapaz de caminar más. Un sindicalista le dijo: "Te voy a matar y te usaré como cebo para atrapar a los otros hombres". [ cita requerida ]
Él y otro hombre agarraron a McDowell y lo llevaron por un camino lateral. Se escucharon disparos y el resto se vio obligado a continuar hacia Herrin. Más tarde, un granjero descubrió el cuerpo de McDowell. Le habían disparado cuatro veces, dos en el estómago y una en el pecho y en la cabeza. Un automóvil se acercó a la procesión y salió un hombre a quien algunos dijeron haber escuchado que lo llamaban "Hugh Willis" y "el presidente". Según los relatos de los cautivos supervivientes, Willis dijo: "Escuche, no vaya a matar a estos tipos en una vía pública. Hay demasiadas mujeres, niños y testigos alrededor para hacer eso. Llévelos al bosque y déselo. a ellos. Mata todo lo que puedas ". [ cita requerida ]
Los rompehuelgas fueron llevados al bosque, donde llegaron a una cerca de alambre de púas. Se les dijo que corrieran por sus vidas. Un sindicalista gritó: "¡Veamos qué tan rápido pueden correr entre aquí y Chicago, malditos vagabundos!" [ cita requerida ] La turba abrió fuego mientras corrían. Muchos de los hombres no sindicalizados fueron atrapados en la cerca y asesinados a tiros. Otros, cruzando la cerca pero sin saber dónde estaban, corrieron a través de Harrison's Woods hacia Herrin, una milla más al norte. Un rompehuelgas fue capturado y ahorcado, y tres más murieron a tiros a sus pies. El superintendente adjunto de la mina seguía vivo pero inconsciente. Un sindicalista lo notó y le disparó en la cabeza. La persecución continuó hasta la mañana del 22. [ cita requerida ] Seis hombres fueron asesinados a tiros en las afueras de Smith's Garage en la ciudad. [12]
Se recapturó a seis rompehuelgas y se les ordenó que se quitaran la camisa y los zapatos. Les dijeron que se arrastraran hasta el cementerio de Herrin. [13] Al mediodía, una multitud de unos 1.000 espectadores se había reunido en el cementerio. Vieron cómo ataban juntos a los rompehuelgas y los sindicalistas se turnaban para golpearlos y dispararles. También se orinaron sobre ellos. A los que aún estaban vivos al final un sindicalista les cortó el cuello con una navaja. La gente del pueblo vino a mirar y burlarse de los muertos y moribundos a lo largo de la ruta hacia el cementerio. Un periodista trató de darle un poco de agua a un moribundo y le dijeron que si lo hacía, "no viviría para ver al día siguiente". [13]
Secuelas
El alguacil Thaxton no se había reunido con el coronel Hunter y el comandante Davis en su oficina a las 6 am como había prometido; finalmente se presentó a las 8 am. Para entonces, Hunter y Davis ya habían escuchado rumores sobre la violencia contra los rompehuelgas. Cuando los tres finalmente llegaron a la mina, lo que quedaba de la operación estaba en llamas, y supieron que la turba se había ido tres horas antes.
Cuando siguieron los pasos de la turba, encontraron la evidencia espantosa de los muertos, moribundos y heridos. Los hombres con heridas fueron trasladados al Hospital Herrin del Dr. J. Taylor Black. En total, 19 de los 50 rompehuelgas murieron durante la masacre y otro fue asesinado poco después. Tres mineros sindicales fueron asesinados a tiros durante el asedio de la mina a cielo abierto el primer día, lo que elevó el número total de víctimas a 23.
Los rompehuelgas muertos se colocaron en el edificio Dillard en el centro de Herrin. La mayor parte de la ciudad resultó para mirarlos. Algunos miraron en silencio, otros maldijeron y escupieron sobre los cuerpos. Dieciséis de los 19 rompehuelgas muertos en la acción fueron enterrados en el área del campo de alfareros del cementerio de Herrin el 25 de junio de 1922. [14] [15] Una decimoséptima víctima fue enterrada en octubre de 1922 después de que murió después de una cirugía fallida por las heridas sufridas en el violencia. [16] Miles asistieron a los funerales de los tres mineros sindicales que fueron baleados y murieron al comienzo del asedio.
La nación reaccionó a la masacre con disgusto. Un editorial de un periódico decía "Herrin, Illinois, debería ser condenado al ostracismo. Cortar toda comunicación con el mundo exterior y la gente de allí se fue a empapar en la sangre que han derramado". [ cita requerida ] El presidente Warren Harding lo caracterizó como un "crimen espantoso, barbarie, carnicería, podredumbre y locura". [ cita requerida ] Otros también compararon a la gente de Herrin con el supuesto comportamiento de las tropas alemanas durante la Primera Guerra Mundial . [ cita requerida ]
Lester, cuyo doble trato había puesto en marcha los trágicos acontecimientos, obtuvo una ganancia significativa cuando el sindicato compró su mina a "un precio atractivo" para evitar demandas. [4]
Los juicios
En un primer momento, la investigación realizada por el forense concluyó que todos los rompehuelgas fueron asesinados por individuos desconocidos y afirmó que "las muertes de los difuntos se debieron a los actos directos e indirectos de los funcionarios de la Southern Illinois Coal Company". Recomendó que se investigara a la empresa y sus funcionarios para imponerles la responsabilidad adecuada.
Se celebraron dos juicios, el primero el 7 de noviembre de 1922 y el segundo en el invierno de 1923. Sólo seis hombres fueron acusados de la masacre, y los dos primeros juicios terminaron con la absolución de todos los acusados. La fiscalía se rindió y desestimó las acusaciones restantes. Otis Clark fue el primer hombre en ser juzgado por un total de 214 cargos. Dos años más tarde, Clark fue asesinado a tiros por un asaltante desconocido. [10] Otro de los acusados murió en un accidente de mina. [ cita requerida ]
Un gran jurado del condado de Williamson que investigó el incidente culpó a Southern Illinois Coal Company por introducir rompehuelgas y guardias armados, y por cometer actividades ilegales como el cierre de carreteras públicas. Criticó a la administración estatal por negarse a tomar las medidas necesarias una vez que comenzaron los problemas. [17] Herbert David Croly de The New Republic criticó al estado de Illinois por permitir que la Cámara de Comercio de Illinois financiara la investigación. [17]
Croly describió las represalias por la muerte de dos huelguistas (el tercero había sido herido de muerte) como "atroces". Señaló que, si bien es probable que los mineros del sindicato escapen al castigo por matar a los rompehuelgas afroamericanos, los funcionarios que han dañado a los huelguistas, como el mayor Patrick Hamrock de la Guardia Nacional de Colorado en Ludlow , o Wheeler después de Bisbee, también escapan con frecuencia a la justicia. [18] Croly señaló que el gobierno local simpatizaba con el sindicato, al igual que el sentimiento público. Dijo que, en tales circunstancias, el sindicato tenía la responsabilidad de vigilar a sus propios miembros. [17]
Se descubren tumbas desaparecidas de víctimas de masacre
En noviembre de 2013, un equipo de investigación dirigido por Steven Di Naso, geólogo de la Universidad de Eastern Illinois, descubrió ocho tumbas desaparecidas de víctimas de masacre; y Scott Doody, autor e historiador. Para octubre de 2015, el equipo había determinado las últimas ocho tumbas de víctimas de la masacre de Herrin. Tras los acontecimientos del 21 al 22 de junio de 1922, 16 de las víctimas habían sido enterradas en tumbas sin identificar en el área del campo de alfareros del cementerio de Herrin. Los otros tres habían sido reclamados por familiares después de sus asesinatos. Allí fue enterrada una decimoséptima víctima tras su muerte en octubre de 1922, a causa de las heridas sufridas durante la masacre. [19] Durante casi un siglo, se habían perdido los lugares exactos de enterramiento de las víctimas. El descubrimiento de las fosas proporcionó respuestas concluyentes sobre el paradero de estas víctimas. [20] El equipo también documentó que las familias habían hecho arreglos para que los restos de cinco víctimas fueran retirados de estas tumbas y enterrados nuevamente en sus lugares de origen. [19]
Tras el descubrimiento de las tumbas no identificadas, la ciudad erigió un monumento en junio de 2015 en el área del campo de alfareros del cementerio de Herrin para reconocer y conmemorar a las 17 víctimas de la masacre que fueron enterradas aquí. [19] En noviembre de 2015, la ciudad anunció que pondría fin a más excavaciones asociadas con el proyecto de la masacre de Herrin. Si la familia de una víctima quisiera exploración, tendrían que hacer una solicitud específica al ayuntamiento. El equipo de investigación se mostró satisfecho de haber podido identificar a las 17 personas enterradas en el cementerio de Herrin de la masacre. [dieciséis]
Representación en otros medios
- Paul Cadmus pintó La masacre de Herrin (1940), que se encuentra en el Museo de Arte de Columbus.
- Canción escrita por el cantante de folk Jerry Swan en 2006, "The Herrin Massacre". [21]
- El podcast Criminal produjo un episodio, "Masacre de Herrin", sobre los eventos que rodearon la masacre. [22]
Ver también
- Lista de masacres en los Estados Unidos
- Asesinato de trabajadores en disputas laborales en los Estados Unidos
- Lista de incidentes de disturbios civiles en los Estados Unidos
- Violencia sindical en los Estados Unidos
Referencias
- ^ a b c Paul M. Angle, Bloody Williamson: Un capítulo en la anarquía estadounidense , University of Illinois Press , 1992, p. 24-26, 42 ISBN 978-0252062339
- ↑ a b Stu Fliege, Tales and Trails of Illinois , University of Illinois Press, 2002, págs. 180-81
- ^ Ángulo, Bloody Williamson , 1992, p. 294
- ^ a b c David Thoreau Wieck, Mujer de Spillertown: Una memoria de Agnes Burns Wieck , SIU Press, 1992, págs. 82-84
- ^ Briton Hadden, "Henry Robinson Luce", Time , 30 de diciembre de 1922, p. 21
- ↑ a b New York Times , 23 de junio de 1922
- ^ New York Times , 24 de junio de 1922
- ^ Lois A. Carrier, Illinois: Encrucijada de un continente , University of Illinois Press, 1998, p. 203
- ^ Proyecto de escritores federales , Illinois, Illinois: una guía descriptiva e histórica , AC McClurg & Company, Chicago, 1939, p. 453
- ^ a b c Doody, Scott (2013). Masacre de Herrin . lulu.com. págs. 65–66, 67–68, 133. ISBN 978-1-300-89792-7.
- ^ Carrier, Lois (1998). Illinois: encrucijada de un continente . Prensa de la Universidad de Illinois. pag. 203. ISBN 9780252068089. Consultado el 19 de noviembre de 2018 .
- ^ Associated Press, "Búsqueda en el cementerio de Illinois encuentra víctimas de la masacre de 1922" , Daily Herald , 15 de noviembre de 2013
- ^ a b Di Naso, Steven M. (19 de enero de 2014). "El equipo utiliza el escaneo para descubrir la masacre de Herrin" . Revista Point of Beginning . BNP Media. Historial de topografía . Consultado el 2 de abril de 2014 .
- ^ "Listado de 17 muertos" .
- ^ "Página sin título" . 26 de diciembre de 2015. Archivado desde el original el 26 de diciembre de 2015.
- ^ a b Parker, Molly (3 de noviembre de 2015). "La excavación termina en el cementerio de Herrin" . El sureño de Illinois . Consultado el 15 de octubre de 2017 .
- ^ a b c Herbert David Croly, The New Republic , Volumen 32, The Republic Pub. Co., 1922, página 132
- ^ Herbert David Croly, The New Republic , Volumen 32, The Republic Pub. Co., 1922, páginas 6-7
- ^ a b c Mariano, Nick (10 de junio de 2015). "Masacre de Herrin conmemorada con monumento" . El sureño de Illinois . Consultado el 15 de octubre de 2017 .
- ^ "La búsqueda del cementerio de Illinois encuentra víctimas de la masacre de 1922" . Daily Herald . 15 de noviembre de 2013 . Consultado el 15 de octubre de 2017 .
- ^ Swan, Jerry. "La masacre de Herrin" . Consultado el 4 de abril de 2015 , a través de YouTube.
- ^ "Masacre de Herrin" . Criminal . 24 de enero de 2020.
Otras lecturas
- Angle, Paul M. Bloody Williamson: A Chapter in American Lawlessness , Nueva York: Knopf, 1952 / University of Illinois Press, tapa blanda: 1992
- Foster, John (2015). Víctimas de la masacre de Herrin: los muertos y supervivientes de la guerra de la mina Herrin del 21 y 22 de junio de 1922 . Plataforma de publicación independiente CreateSpace. ISBN 978-1511736985.
- Parker, Chatland (1923). La masacre de Herrin: una declaración justa e imparcial de todos los hechos: el juicio, la evidencia, el veredicto . Parker Publishing.
- "Masacre de Herrin" , egyptianaaa.org
- "Masacre de Herrin" , geocities.com
enlaces externos
- La masacre de Herrin , pintura de Paul Cadmus , Museo de Arte de Columbus (Ohio) (haga clic en la imagen para ver una versión más grande de la pintura)
- La conspiración de Herrin , folleto de la Asociación Nacional del Carbón, en el Archivo de Internet
- The Other Side of Herrin , folleto de Illinois Mine Workers, resumen de la declaración inicial en el primer caso Herrin de Angus W. Kerr, abogado defensor jefe de Illinois Mine Workers, en Internet Archive