Herschend Family Entertainment ( HFE ) es una empresa de entretenimiento temático de propiedad privada que opera varios parques temáticos y atracciones turísticas dentro de los Estados Unidos y, a partir de 2021, un acuario en Vancouver, Canadá.
Fundada por Jack y Pete Herschend de Branson, Missouri , en sus primeros años HFE se conocía simplemente como Herschend Enterprises . En la década de 1980, el nombre se cambió a Silver Dollar City Inc. , y en 2003, la compañía ganó el nombre actual. HFE tiene actualmente su sede en Peachtree Corners, Georgia . La misión de la empresa es "Crear recuerdos que valgan la pena repetir" de una manera "consistente con los valores y la ética cristianos". [1]
HFE tiene sus raíces en Hugo y Mary Herschend de Chicago, Illinois, junto con sus hijos Jack y Pete. La familia estuvo de vacaciones en la región de las montañas Ozark de Missouri y se enamoró de la naturaleza que ofrecía el área. En 1951, Hugo obtuvo un contrato de arrendamiento por 99 años en una atracción del área de Branson, Missouri llamada Marvel Cave .. Hugo sufrió un ataque cardíaco y luego murió en 1955, sin embargo, Mary y sus dos hijos continuaron mejorando la atracción de la cueva mediante la instalación de iluminación eléctrica y la construcción de pasarelas de cemento. En 1958 se instaló un teleférico para transportar a los huéspedes fuera de las profundidades de la cueva al final del recorrido. La asistencia casi se duplicó y se erigió una pequeña ciudad fronteriza para entretener a los visitantes mientras esperaban su recorrido por la cueva. Para aumentar aún más la asistencia a la atracción, se utilizó un truco al nombrar la aldea " Silver Dollar City " y distribuir dólares de plata .como un cambio para cada visitante con la esperanza de que cuando gastaran las monedas raras le dirían a la gente de dónde las habían obtenido. La idea fue un éxito y la familia Herschend pronto se involucró en el negocio de los parques temáticos.
En 1969, Silver Dollar City atrajo la atención nacional cuando el productor Paul Henning llevó al elenco y al equipo del popular programa de televisión Beverly Hillbillies al parque para filmar cinco episodios. [ cita requerida ]
La compañía también es copropietaria y coopera con los socios Dolly Parton y su compañía The Dollywood Company, la compañía de cena y teatro Pirates Voyage Dinner and Show en Myrtle Beach, Carolina del Sur [1] [2] [3] y Dolly Parton's Stampede (anteriormente Dixie Stampede). [4] [5] [6]
Los Herschends ampliaron su marca en 1976 al comprar una pequeña atracción turística en Pigeon Forge, Tennessee , llamada Goldrush Junction. Al año siguiente, la atracción pasó a llamarse Silver Dollar City Tennessee como parte de un plan de desarrollo para transformar la propiedad en un parque temático inspirado en el Silver Dollar City original en Branson. Para el parque Pigeon Forge, el tema de las montañas Ozark de la ciudad original de Silver Dollar se modificó ligeramente para representar la cultura de las Grandes Montañas Humeantes y los Apalaches , encajando en la ubicación en las estribaciones de las Humeantes.