Heteractis malu , también conocida como anémona malu, anémona de mar delicada [1] o anémona de arena blanca , es una especie de anémona de mar de la familia Stichodactylidae . [2]
Esta anémona tiene tentáculos gruesos y escasos, casi siempre de menos de 40 mm de largo, generalmente con puntas de color magenta. Estos tentáculos varían en longitud, incluso entre una sola fila radial. [1]
La columna tiene una coloración crema pálida o amarilla, con manchas de color amarillo intenso o naranja a veces presentes. Permanece enterrado en el sedimento hasta el nivel del disco oral. [1] El disco oral crece hasta un diámetro máximo de 200 mm, es de color marrón o púrpura, posiblemente con un patrón radial blanco. A veces puede ser de color verde brillante, pero esto es raro. [1]
Esta especie es similar en apariencia a Macrodactyla doreensis , Heteractis aurora y Heteractis crispa . Estas especies también se encuentran enterradas en el sedimento y comparten las mismas manchas rojas o amarillas. H. malu se distingue principalmente por sus tentáculos cortos y escasos. [1]
Heteractis malu se encuentra en áreas dispersas que van desde Japón en el norte hasta Australia en el sur, al este hasta las islas de Hawái y al oeste hasta Sumatra . [1]
El único pez payaso asociado con esta especie es el pez payaso de Clark ( Amphiprion clarkii ). [1] Los peces sexualmente maduros rara vez se asocian con H. malu , sin embargo, se desconoce el motivo. [1] La relación entre el pez payaso y sus anémonas marinas anfitrionas tiene una estructura altamente anidada . El pez payaso es el socio activo en el establecimiento de la interacción. [3] Como el pez payaso alojado solo, A. clarkii , [1] es el generalista extremo, puede ser que H. malu sea un huésped marginal tolerado solo por los peces menos selectivos y solo cuando no hay otro huésped disponible. [3]