Hetty Perkins ( c. 1895 [a] - 8 de diciembre de 1979) fue una anciana del pueblo Arrernte del Este , un grupo aborigen de Australia Central . Varios de sus descendientes han tenido carreras destacadas en diversos campos, tanto en el Territorio del Norte como en otros estados y territorios.
Nacida en Arltunga , el "primer asentamiento europeo sustancial en Australia Central", [3] Perkins era hija de Burke Perkins (conocido como Harry), [4] un minero blanco originario de Broken Hill, Nueva Gales del Sur , y su esposa, Nellie Errerreke, una mujer Arrernte. [1] Su padre trabajaba en el Ferrocarril de Australia Central , trabajando en la construcción de la línea entre Alice Springs y Oodnadatta . [2] Perkins se crió en Arltunga y comenzó a trabajar en el hotel allí a la edad de 14 años, como empleada doméstica. Más tarde se mudó a "The Garden", un arrendamiento pastoral .al noroeste de Arltunga, donde el gerente era Jim Turner. Ella y Turner tuvieron varios hijos juntos, y Perkins ya tuvo un hijo nacido durante su estadía en Arltunga. [1] Sin embargo, en 1927, Jim Turner se casó con una mujer blanca de Brisbane , Gertie Elliott, con la que tendría otros cinco hijos. [5] Posteriormente, Turner le ofreció a Perkins parte de la propiedad, pero ella se negó y, en cambio, en 1928 se fue a trabajar en The Bungalow en el asentamiento de Jay Creek , como supervisora de dormitorios y cocinera. [1]
El Bungalow fue transferido a la ciudad de Alice Springs en 1932 en el sitio de la estación de telégrafo de Alice Springs . Perkins también se mudó, y en Alice Springs conoció a Martin Connelly, un trabajador de Mount Isa , Queensland , nacido de padre irlandés y madre de Kalkadoon . La pareja tuvo dos hijos juntos, siendo Perkins la madre de once niños en total. [1] Muchos de estos niños fueron enviados a Adelaida para ser educados en instituciones anglicanas y, según los informes, su madre era "ambivalente" a la vida tradicional. [1] Sin embargo, siguió siendo una hablante fluida del idioma Arrernte oriental y transmitió el idioma Arrernte.soñando con sus hijos.
De su trabajo en The Bungalow, Perkins es recordada como una "estricta pero trabajadora que hizo todo lo posible para brindar a los niños la mejor educación que pudo". [4]
El Hogar para Ancianos Hetti Perkins, que atiende a personas indígenas mayores y brinda atención residencial en particular a quienes padecen discapacidades y problemas de salud crónicos, lleva su nombre.
El hijo más notable de Perkins fue Charlie Perkins , quien jugaba fútbol a un alto nivel y luego se hizo conocido por su trabajo como defensor de los derechos de los indígenas. [6]