Whittlesea es una ciudad semi-rural situada en el distrito de Hewu, 37 km al sur de Queenstown (ahora llamada Komani) , Provincia del Cabo Oriental , Sudáfrica . La ciudad se compone de los municipios Ekuphumleni, Bhede, Extension 4, Extension 5 y Sada. La ciudad cae bajo el municipio local de Enoch Mgijima que está bajo el municipio del distrito de Chris Hani . Alrededor de Whittlesea hay 36 pueblos que forman el distrito de Hewu (que significa "tierra plana" en xhosa).
Fundado en 1849, Whittlesea fue un puesto militar creado para proteger a los colonos blancos durante la Guerra de la Frontera de 1850–1853. La ciudad recibió su nombre de Whittlesea en Cambridgeshire , lugar de nacimiento de Sir Harry Smith (1787-1860), gobernador de Cape Colony de 1847 a 1852. [2] Un oficial británico fortificó cinco casas durante la Guerra de Mlanjeni (1850 a 1853), cuando los Xhosas sitiaron el asentamiento. Uno de ellos, que ahora forma parte del Complejo de Correos, sigue en pie. [3] Entre 1948 y 1994, en el apogeo del régimen del apartheid en Sudáfrica, Whittlesea perteneció a la antigua Ciskei, un bantustán/patria establecido en 1961 bajo la Ley de Promoción del Autogobierno de 1959. Hasta 1994, no hubo una organización política formal en Whittlesea. El Departamento de Asuntos Internos facilitó las decisiones sobre el uso de la tierra, los servicios y las tarifas en los municipios a través de los administradores de los municipios. Después de las primeras elecciones democráticas de Sudáfrica, Whittlesea pasó a estar gobernada por un consejo. [4] Hoy en día, la ciudad pertenece al municipio local de Enoch Mgijima, que cubre áreas como Tarkastad y Queenstown .
Whittlesea funciona como una ciudad central, brindando servicios e instalaciones comerciales a los pueblos de los alrededores. Los habitantes de la ciudad dependen de la ciudad vecina de Queenstown para sus necesidades económicas. Debido al fracaso de las fábricas construidas por los taiwaneses en Sada en la década de 1990, la infrautilización de los complejos de pequeñas empresas, la falta de financiación y la falta de recursos naturales, Whittlesea se ha convertido en una fuente de mano de obra migrante. [7] Sin embargo, los proyectos iniciados por The South African National Roads Agency Ltd (SANRAL) [8] y los Programas de Obras Públicas Ampliadas [9] han traído esperanza al área.