Sir Harry Smith, BTGCB | |
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Nació | 28 de junio de 1787 Whittlesey , Cambridgeshire , Gran Bretaña |
Murió | 12 de octubre de 1860 (73 años) Londres, Reino Unido |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Años de servicio | 1805 - |
Rango | Teniente general |
Comandos retenidos | Distrito Oeste Distrito Norte |
Batallas / guerras | Guerras Napoleónicas Guerra de 1812 Guerras Xhosa Campaña de Gwalior Primera Guerra Anglo-Sikh Batalla de Boomplaats |
Premios | Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño |
Esposos) | Juana María de los Dolores de León Smith (casada en 1812) |
El teniente general Sir Henry George Wakelyn Smith, primer baronet , GCB (28 de junio de 1787 - 12 de octubre de 1860) fue un notable soldado inglés y comandante militar en el ejército británico de principios del siglo XIX. Veterano de las Guerras Napoleónicas , también es particularmente recordado por su papel en la Batalla de Aliwal ( India ) en 1846, y como esposo de Lady Smith .
Nació en Whittlesey , Cambridgeshire , hijo de un cirujano y comandante del Batallón Unido Wisbech, Whittlesey y Thorney. Durante una revisión de la unidad por parte del general Stewart, entabló conversación con el joven y se ofreció a procurarle una comisión. Poco tiempo después llegó una comisión como subteniente del 95º Regimiento de Fusileros. [1] Una capilla en la iglesia de Santa María de la ciudad fue restaurada en su memoria en 1862, y un colegio comunitario local también lleva su nombre: Sir Harry Smith Community College .
Harry Smith —porque a lo largo de su vida adoptó la forma más familiar de su nombre de pila— fue educado en forma privada y fue comisionado el 8 de mayo de 1805, y luego ascendido a teniente el 15 de agosto. Su primer servicio activo fue en América del Sur en 1806 durante las invasiones británicas del Río de la Plata . Se distinguió en la Batalla de Montevideo en 1807, pero alcanzó prominencia real durante la Guerra de la Independencia . Smith sirvió a lo largo de estas campañas con el 95 ° Rifles en el que sirvió desde 1808 hasta el final de la guerra en la Batalla de Toulouse en 1814. En 1810 fue nombrado ADC del Coronel Beckwith.. A principios de 1812, el 28 de febrero, fue ascendido a Capitán, habiéndose incorporado ya en marzo anterior a la 2ª brigada de la División Ligera como mayor del Estado Mayor de los Generales de División. El 7 de abril, al día siguiente del asalto a Badajoz, una señorita española de buena cuna, cuya propiedad entera en la ciudad había sido destruida, se presentó en las líneas británicas solicitando la protección de la licencia de la soldadesca para ella y su hermana, una hija de catorce. Esta última, Juana María de Los Dolores de León , acababa de salir de un convento; pero a pesar de sus años, se casó con Harry Smith unos días después. Ella lo acompañó durante el resto de la guerra.
Al final de la guerra, Harry Smith se ofreció como voluntario para el servicio en los Estados Unidos , donde estuvo presente en la batalla de Bladensburg el 24 de agosto de 1814, y fue testigo de la quema del capitolio en Washington ; lo cual, como él dijo, "nos horrorizó al llegar recién llegados de la guerra humana del duque en el sur de Francia ".
Al regresar a Europa , fue un mayor de brigada en la batalla de Waterloo en 1815, y luego fue recompensado como ayudante de intendencia general de la división. Durante la ocupación de Francia fue enviado a ser alcalde de Cambray en Picardía. Con la restauración de la paz en Francia, regresó al ADC divisional en Glasgow para el General de División Reynell, Distrito Occidental de Escocia de la COG. Smith impresionó a Reynell, quien ayudó a su nombramiento como ADC del gobernador de Nueva Escocia, el teniente general Sir James Kempt en 1826.
Smith fue ascendido a comandante en el ejército a fines de 1826, pero permaneció desapegado en un puesto de regimiento, y aún estaba desapegado cuando fue ascendido a teniente coronel en julio de 1830. En 1828, Smith recibió la orden de ir al Cabo de Buena Esperanza , donde comandó una fuerza en la Sexta Guerra Xhosa de 1834-36. En 1835 logró la hazaña de cabalgar desde Ciudad del Cabo hasta Grahamstown en menos de seis días; después de haber restablecido la confianza entre los blancos con sus enérgicas medidas, fue nombrado gobernador de la provincia de la reina Adelaida , donde ganó una influencia ilimitada sobre las tribus nativas, a las que se propuso enérgicamente civilizar y beneficiar.
Pero aunque sir Benjamin D'Urban , el alto comisionado, apoyó a Smith, el ministerio de Londres cambió su política y, para citar las propias palabras de Smith, ordenó que la provincia de la reina Adelaida fuera restaurada a la barbarie. El propio Smith fue retirado de su mando, y tanto los bantú como los bóers deploraron su partida ; muchos bóers, en gran parte como consecuencia de esta política de Lord Glenelg , iniciaron la migración hacia el interior conocida como la Gran Caminata .
Harry Smith fue nombrado Ayudante General en la India en 1840, donde participó en la campaña de Gwalior de 1843, por la que fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño (KCB) y la Primera Guerra Anglo-Sikh de 1845- 46. Estuvo al mando de una división al mando de Sir Hugh Gough en las batallas de Mudki y Ferozeshah , donde se distinguió notablemente, pero no recibió el apoyo suficiente del comandante en jefe. Después de la segunda de estas acciones, Sir Harry Smith fue designado para un mando independiente, y el 28 de enero de 1846 infligió una aplastante derrota a los sijs en Aliwal en Sutlej .
En la batalla de Sobraon el 10 de febrero volvió a comandar una división al mando de Gough. Por la gran victoria de Aliwal recibió el agradecimiento del Parlamento ; y el discurso del duque de Wellington fue quizás el elogio más cálido jamás otorgado por ese gran comandante a un oficial meritorio. Sir Harry fue al mismo tiempo creado baronet ; y como distinción especial, las palabras "de Aliwal" fueron por la patente adjunta al título. Fue ascendido a general de división el 9 de noviembre de 1846. [2]
En 1847 regresó a Sudáfrica como gobernador de Cape Colony y alto comisionado, con el rango local de teniente general , [3] para lidiar con las dificultades que había previsto once años antes. Tomó el mando de una expedición para hacer frente a los bóers descontentos en la soberanía del río Orange , y luchó en la Batalla de Boomplaats el 29 de agosto de 1848.
Se ha afirmado que la incautación "de Smith medio loco" de toda la región de la "Kaffraria británica" en 1848 se inició y se llevó a cabo "enteramente por iniciativa propia". [4] Piers Brendon describió "Smith, colocando su pie en el cuello del gobernante Xhosan y proclamando, '¡Soy su Jefe Supremo, y los Kaffirs son mis perros!'" [4]
En diciembre de 1850 estalló la guerra con los xhosa y algunos khoikhoi ; Sir Harry Smith estaba insuficientemente provisto de tropas de Inglaterra; y aunque su conducción de las operaciones fue aprobada calurosamente por el duque de Wellington y otras autoridades militares, Earl Gray , en un despacho nunca entregado a la reina, lo llamó en 1852 antes de que Xhosa y Khoikhoi hubieran sido completamente sometidos. Protestó enérgicamente contra el abandono de la soberanía del río Orange a los bóers, que se llevó a cabo dos años después de su partida, y promovió activamente la concesión del gobierno responsable a Cape Colony.
Su esposa Juana le dio su nombre a Ladysmith en KwaZulu-Natal , así como a Ladismith en la provincia de Western Cape. Harrismith en el Estado Libre lleva el nombre del propio Smith (otras dos ciudades, Aliwal North en el Cabo Oriental y Smithfield en el Estado Libre , también marcan la conexión de Smith con Sudáfrica).
En 1853 fue nombrado oficial general al mando del distrito occidental en Inglaterra. [5] Se le otorgó un ascenso brevet a teniente general el 20 de junio de 1854 [6] y se lo nombró Distrito Norte de la COG en 1856. [5]
Murió en su casa de Eton Place, Londres, el 12 de octubre de 1860. Fue enterrado en St Mary's, Whittlesey , donde se le conmemora con un busto de mármol y un monumento. Esa sección de la iglesia se conoce como Capilla de Sir Harry. Su esposa, Juana, fallecida el 10 de octubre de 1872, está enterrada con él.
Su autobiografía , [7] publicada póstumamente en 1901, se considera un clásico del amor y la guerra.
La historia de Harry Smith y su esposa en la Campaña Peninsular y la Batalla de Waterloo está narrada en la novela La novia española (1940) de Georgette Heyer .
Recursos de la biblioteca sobre Sir Harry Smith, primer baronet |
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Por Sir Harry Smith, primer baronet |
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Oficinas militares | ||
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Precedido por Sir William Anson | Coronel del 47o (Lancashire) Regimiento de infantería 1847 | Sucesor Thomas Dalmer |
Precedido por Sir Dugald Gilmour | Coronel-Comandante del 2. ° Batallón, Brigada de Fusileros 1855-1860 | Sucesor Sir George Brown |
Precedido por Sir Henry Murray | Distrito occidental de la GOC 1853–1854 | Sucesor George Edén |
Precedido por Sir Andrew Barnard | Coronel-Comandante del 1.er Batallón, Brigada de Fusileros 1855-1860 | Sucesor Sir George Buller |
Precedido por Señor Cathcart | Distrito Norte de la GOC 1856–1859 | Sucesor Sir John Pennefather |
Oficinas del gobierno | ||
Precedido por Henry Pottinger | Gobernador de Cape Colony 1847–1852 | Sucesor Sir George Cathcart |
Baronetage del Reino Unido | ||
Nueva creación | Baronet (de Aliwal)1846-1860 | Extinto |