Hexasterophora es una subclase de esponjas, en la clase Hexactinellida . [3] La Hexasterophora apareció por primera vez en el Ordovícico y se divide en cinco órdenes recientes, incluidas Lyssacinosa , Hexactinosa y Lychniscosa , todas las cuales tienen representantes vivos en los mares hoy.
Los hexasterophorans tienen esqueletos compuestos de espículas superpuestas de seis rayos . [3] La esponja suele estar firmemente unida por su base a un sustrato duro ; con menos frecuencia arraigada por las espículas de anclaje y rara vez se inserta directamente en los sedimentos del fondo suelto. Los tres grupos se diferencian por el grado de fusión de las espículas adyacentes.
Lyssacinosa, Hexactinosa y Lychniscosa aparecen secuencialmente en el registro fósil. El grupo menos fusionado, la Lyssacinosa, aparece en el Ordovícico , mientras que el grupo intermedio, la Hexactinosa, se conoce del Devónico . Finalmente, la Lychniscosa, con las espículas más estrechamente entrelazadas, se encuentra por primera vez en rocas de la edad Triásica .