Las espículas (o "picos" para abreviar) son elementos estructurales que se encuentran en la mayoría de las esponjas . Proporcionan soporte estructural y disuaden a los depredadores . [1] Las espículas grandes que son visibles a simple vista se denominan megascleras , mientras que las más pequeñas y microscópicas se denominan microescleras . La malla de muchas espículas sirve como esqueleto de la esponja y, por lo tanto, proporciona apoyo estructural y defensa contra los depredadores. La composición, tamaño y forma de las espículas es uno de los factores determinantes más importantes en la taxonomía de las esponjas .
Estructura
Las esponjas pueden ser calcáreas , silíceas o compuestas de esponjas .
Las espículas se encuentran en una variedad de tipos de simetría.
Monaxons forman cilindros simples con extremos puntiagudos. Los extremos de los monoaxones diactinales son similares, mientras que los monoaxones monoactinales tienen extremos diferentes: uno puntiagudo y otro redondeado. Los monoaxones diactinales se clasifican por la naturaleza de sus extremos: los oxea tienen extremos puntiagudos y los estrongilos son redondeados. Las oxea y estrongílidos cubiertos de espinas se denominan acantoxea y acantostrongilos, respectivamente. [2] : 2 Los monoaxones monácticos siempre tienen un extremo puntiagudo; se denominan estilos si el otro extremo es romo, tylostyles si su extremo romo forma una protuberancia; y acantosestilos si están cubiertos de espinas.
Los triaxones tienen tres ejes; en tríodos, cada eje tiene un rayo similar; en pentactos, el triaxón tiene cinco rayos, cuatro de los cuales se encuentran en un solo plano; y las pínnulas son pentactos con grandes espinas en el rayo no plano. [2]
Los tetraxones tienen cuatro ejes y los poliaxones más (descripción de los tipos que se incorporarán de [2] ). Sigma-C espículas tienen la forma de una C . [2]
Dendroclones podrían ser único para esponjas extintos [3] y se ramificación espículas que pueden adoptar formas irregulares, o puede formar estructuras con una I , Y o X forma. [4] [5]
Tipos de espículas
- Las megaescleras son grandes espículas que miden entre 60 y 2000 µm y, a menudo, funcionan como los principales elementos de soporte del esqueleto.
- Los acantosestilos son estilos espinosos.
- Los anatriaenes, orthotriaenes y protriaenes son triaenes [6] - megaescleres con un radio largo y tres cortos.
- Los estrongilos son megascleres con ambos extremos romos o redondeados.
- Los estilos son megascleres con un extremo puntiagudo y el otro redondeado.
- Los tornotes son megascleres con puntas en forma de lanza.
- Los tylotes son megascleres con perillas en ambos extremos.
- Las microescleras son pequeñas espículas que miden entre 10 y 60 µm y están esparcidas por todo el tejido y no forman parte del elemento de soporte principal.
- Las anisochelas son microescleras con extremos diferentes.
- Los chelae son microescleras con estructuras en forma de pala en los extremos.
- Los euasters son microescleras en forma de estrella con múltiples rayos que irradian desde un centro común.
- Las pinzas son microescleras dobladas sobre sí mismas.
- Las isoquelas son microescleras con dos extremos similares.
- Los microstrongyles son microscleres con ambos extremos romos o redondeados.
- Las oxeas son microescleras con ambos extremos puntiagudos.
- Los oxiasters son microescleras en forma de estrella con rayos finos y puntiagudos.
- Los sigmas son microescleras en forma de "C" o "S".
- Los esféricos son microscleros con múltiples rayos que irradian desde un centro esférico. [7]
Formación
Las espículas están formadas por esclerocitos , que se derivan de arqueocitos. El esclerocito comienza con un filamento orgánico y le agrega sílice. Las espículas generalmente se alargan a una velocidad de 1-10 µm por hora. Una vez que la espícula alcanza una cierta longitud, sobresale del cuerpo de la célula del esclerocito , pero permanece dentro de la membrana celular . En ocasiones, los esclerocitos pueden comenzar una segunda espícula mientras la primera aún está en curso. [8]
Interacción con la luz
La investigación sobre la Euplectella aspergillum (canasta de flores de Venus) demostró que las espículas de ciertas esponjas de aguas profundas tienen rasgos similares a la fibra óptica . Además de poder atrapar y transportar la luz, estas espículas tienen una serie de ventajas sobre el cable de fibra óptica comercial. Son más fuertes, resisten el estrés más fácilmente y forman sus propios elementos de soporte. Además, la formación a baja temperatura de las espículas, en comparación con el proceso de estiramiento a alta temperatura de las fibras ópticas comerciales, permite la adición de impurezas que mejoran el índice de refracción . Además, estas espículas tienen lentes integradas en los extremos que recogen y enfocan la luz en condiciones de oscuridad. Se ha teorizado que esta capacidad puede funcionar como una fuente de luz para las algas simbióticas (como con Rosella racovitzae ) o como un atractor para los camarones que viven dentro de la canasta de flores de Venus. Sin embargo, no se ha llegado a una decisión concluyente; puede ser que las capacidades de la luz sean simplemente un rasgo coincidente de un elemento puramente estructural. [8] [9] [10] Las espículas canalizan la luz en las profundidades de las esponjas marinas. [11] [12]
Referencias
- ^ Jones, Adam C .; Blum, James E .; Pawlik, Joseph R. (8 de agosto de 2005). "Pruebas de sinergia defensiva en esponjas caribeñas: ¿mal sabor o espículas de vidrio?" . Revista de Biología y Ecología Marina Experimental . 322 (1): 67–81. doi : 10.1016 / j.jembe.2005.02.009 . ISSN 0022-0981 .
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- ^ Glosario: Laboratorio Marino de Rosario Beach
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- ^ "Expertos en 'fibra óptica' de la naturaleza" . BBC. 2008-11-10 . Consultado el 10 de noviembre de 2008 .