El Pico Oscuro es la parte más alta y salvaje del Distrito de los Picos en Inglaterra, formando principalmente la sección norte pero también extendiéndose hacia el sur hasta sus márgenes este y oeste. Está principalmente en Derbyshire , pero hay partes en Staffordshire , Cheshire , Greater Manchester , West Yorkshire y South Yorkshire .
Recibe su nombre porque (en contraste con White Peak ), la piedra caliza subyacente está cubierta por una capa de areniscas Millstone Grit con esquisto más suave debajo, [1] lo que significa que en invierno el suelo casi siempre está saturado de agua. Por lo tanto, la tierra es en gran parte mesetas de páramos deshabitadas donde casi todas las depresiones están llenas de pantanos de esfagno y turba negra . High Peak es un nombre alternativo para Dark Peak, pero High Peak también es el nombre de un distrito administrativo de Derbyshire que incluye parte de White Peak.
Las áreas de Millstone Grit forman una 'herradura invertida' alrededor de las áreas inferiores de piedra caliza sin tapar del White Peak, encerrándolo al oeste, norte y este. [2] Por lo tanto, se dice que Dark Peak cubre los páramos más altos del norte entre Hope Valley al sur y Chew , Colne y Holme Valleys al norte, separándolo de South Pennines , los páramos occidentales se extienden hacia el sur hasta cerca del Churnet Valley , y los páramos del este hacia el sur hacia Matlock . The Dark Peak es una de las 159 áreas de carácter nacional definidas por Natural England; tal como lo define Natural England, Dark Peak NCA cubre 86 604 hectáreas (334 millas cuadradas) e incluye el bloque norte de colinas delimitado aproximadamente por Marsden , Stocksbridge , Hathersage y Chapel-en-le-Frith , además de los páramos del este entre Hathersage y Matlock , [1] pero excluye los páramos occidentales entre Chapel y Churnet Valley (que coloca en NCA 53, South West Peak), [3] y el área alrededor de Glossop (en NCA 54, Manchester Pennine Fringe). [4]
Un área de 31.852 hectáreas (123 millas cuadradas) está designada como el Sitio de Especial Interés Científico Dark Peak (SEIC), [5] que excluye los páramos orientales designados por separado. [6] El SSSI se extiende más allá de las fronteras hacia el Gran Manchester y West Yorkshire. Una gran parte del SSSI está incluida en el Área Especial de Conservación de South Pennine Moors . [7]
Las principales áreas de tierras altas dentro de Dark Peak incluyen Kinder Scout , Bleaklow (ambas se elevan a más de 600 m (2,000 pies)), Black Hill , the Roaches , Shining Tor , Mam Tor , Win Hill y Stanage Edge .
A lo largo de los años, los aviones militares se han estrellado en Dark Peak, generalmente debido a una combinación de numerosas bases aéreas cercanas, pilotos sin experiencia, equipos primitivos o defectuosos y poca visibilidad. [8] Debido a la desolación y el vacío de los páramos altos y las consiguientes dificultades de recuperación, [9] restos sustanciales permanecen en algunos sitios en partes remotas de los páramos, aunque se retiraron materiales militarmente sensibles y los equipos de salvamento a veces juntaron los escombros en montones. , o lo quemaron o enterraron. [10]