Hilda Rue Wilkinson Brown (1894–1981) fue una artista y profesora de Washington, DC Brown se involucró en la educación artística y desarrolló un plan de estudios que desafiaba el típico enfoque mimético de la enseñanza a favor de una creatividad más individual. [1] El enfoque de la vida de Brown fue su carrera como educadora, pero también fue una artista prolífica por derecho propio. Hizo ilustraciones para publicaciones afroamericanas como The Brownie's Book y la revista Crisis . [2] [1] También fue pintora y grabadora. Sus grabados están incluidos en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte y el Instituto de Arte de Chicago.
Hilda Rue Wilkinson Brown nació en Washington DC en 1894. [3] Brown es la única de cinco nietos que se quedó en Washington, DC, donde su bisabuela se mudó por primera vez después de ser liberada de la esclavitud en 1835. [4] [ 5]
En 1929 se casó con un médico llamado Schley Brown, y en 1937 los dos compraron una casa de piedra rojiza en 237 Rhode Island Avenue en LeDroit Park . [6] Este barrio se convertiría en el tema de muchas de las pinturas de Brown. Debido a su proximidad a las escuelas locales, LeDroit Park atrajo a educadores y académicos negros, fomentando una comunidad de intelectuales. [1] Uno de esos miembros de la comunidad fue el renombrado escritor afroamericano Langston Hughes , que vivió en LeDroit Park en la década de 1920. Aunque se fue antes de que Brown se mudara al vecindario, ella conocía a su familia. [5]
Brown pasaba los veranos en su segunda casa en Oak Bluffs, Martha's Vineyard, hasta 1980. [1] En ese momento, Oak Bluffs era un destino de vacaciones popular entre los afroamericanos de clase alta y media, lo que hacía que Brown fuera parte tanto de esta comunidad local como de la única. en LeDroit Park. [7]
En su tiempo libre disfrutaba de la jardinería y de la alfarería y la escultura en barro. Según su sobrina, Brown había aprendido a esculpir y hacer cerámica cuando asistía a la Universidad de Columbia, y regalaba estos objetos a sus amigos o los usaba ella misma para decorar su casa. [5] Una mujer sociable, Brown también era miembro de Coo Coos, un capítulo local de la organización social The Girl Friends, un club social para mujeres afroamericanas. [3]
Hilda Wilkinson Brown y Schley Brown no tuvieron hijos propios, pero eran muy cercanos a la sobrina materna de Hilda, la artista Lilian Thomas Burwell . Schley Brown fue nombrado padrino de Burwell cuando él y Hilda se casaron. Burwell asistió al Instituto Pratt , una universidad en Brooklyn, Nueva York, con una beca. Hilda y Schley Brown apoyaron financieramente la educación de Burwell pagando la parte de su matrícula que no estaba cubierta por la beca y comprando sus materiales de arte.