Hildegard "Hilde" Krahwinkel Sperling ( pronunciación alemana: [ˈhɪldəɡaʁt kʀaːvɪŋkl̩] née Krahwinkel; 26 de marzo de 1908 - 7 de marzo de 1981) fue una tenista alemana que adquirió la doble ciudadanía después de casarse con Dane Svend Sperling en diciembre de 1933. [a] [4 ] Ella ganó tres títulos individuales consecutivos en los Campeonatos de Francia de 1935 a 1937. Krahwinkel Sperling es generalmente considerada como la segunda mejor tenista alemana de la historia, detrás de Steffi Graf . Sperling jugó un juego de contragolpe, basado en la velocidad, y desgastó a sus oponentes. Helen Jacobs escribió una vez que Sperling era la tercera mejor jugadora que había jugado, detrásHelen Wills Moody y Suzanne Lenglen .
Según A. Wallis Myers y John Olliff de The Daily Telegraph y el Daily Mail , Sperling se ubicó entre los diez primeros del mundo desde 1930 hasta 1939 (no se emitieron clasificaciones desde 1940 hasta 1945), alcanzando un máximo de su carrera como el No. 2 del mundo en esas clasificaciones en 1936. [5] Pero según Ned Potter de la revista American Lawn Tennis , Sperling fue el jugador mejor clasificado en 1936.
Desde 1935 hasta 1937, Sperling ganó tres títulos individuales consecutivos en el Campeonato de Francia . Ella es una de las cuatro únicas mujeres en la historia que lo ha hecho. Los otros son Moody (1928-1930), Monica Seles (1990-1992) y Justine Henin (2005-2007).
La única derrota de Sperling en una cancha de arcilla desde 1935 hasta 1939 fue ante Simonne Mathieu en un torneo en Beaulieu, Francia en 1937. El marcador fue 7-5, 6-1, y los dos sets tardaron 2 horas y 45 minutos en jugarse. Dos juegos solos duraron una hora. Fue la única victoria de Mathieu contra Sperling en más de 20 partidos en su carrera.
Sperling llegó dos veces a la final de individuales en Wimbledon, pero nunca ganó el título. En 1931, perdió ante su compatriota Cilly Aussem . En 1936, perdió ante Jacobs. Sin embargo, Sperling ganó el título de dobles mixtos ese año, jugando con Gottfried von Cramm .
Desde 1933 hasta 1939, Sperling ganó el título de individuales en el Campeonato de Alemania seis veces consecutivas (el torneo no se celebró en 1936 debido a los Juegos Olímpicos de Berlín ). Este récord se mantuvo durante cinco décadas hasta que Graf ganó el torneo nueve veces (aunque no más de cuatro consecutivamente). Sperling también ganó el título de individuales en el Campeonato de Italia de 1935 y derrotó a Moody en una semifinal de los campeonatos de Queens Club de Londres de 1938, [6] justo antes de que Moody ganara su octavo título de individuales de Wimbledon. El último título internacional individual de Sperling fue en el Campeonato Escandinavo de Canchas Cubiertas de 1950 en Copenhague , Dinamarca .cuando tenía 41 años. Sperling ganó varios campeonatos en Dinamarca mientras ese país fue ocupado por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . Sperling nunca participó en los Campeonatos de EE. UU. Debido a conflictos de programación con los Campeonatos de Alemania.